Como las ciudades han sido las más golpeadas durante la pandemia de COVID-19, se ha puesto de relieve la necesidad de crear ciudades sostenibles que promuevan la salud.
Deberíamos crear barrios más transitables a pie, reducir el número de hogares superpoblados y aumentar el número de viviendas de ingresos mixtos, escriben dos sociólogos.
Las ciudades deberían adaptar el proceso de reconstrucción para atender las diversas necesidades de los residentes de barrios de ingresos bajos y altos.
Las ciudades se convirtieron en los epicentros de la pandemia de COVID-19: alrededor del 90 por ciento de las infecciones por COVID-19 en todo el mundo se notificaron en entornos urbanos. Y los barrios urbanos pobres se vieron especialmente afectados.
Los investigadores atribuyeron con frecuencia la vulnerabilidad de las ciudades a la alta densidad de población, el hacinamiento y la mala circulación del aire. La vulnerabilidad de las ciudades durante la pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la necesidad de crear ciudades sostenibles que promuevan la salud.
Menos densidad, más diversidad
Como sociólogos interesados en los entornos urbanos, examinamos cómo el entorno físico de los barrios influyó en la propagación de la COVID-19 en Toronto. Nuestros hallazgos sugieren algunas cuestiones que las ciudades deberían tener en cuenta al reconstruirse tras la pandemia.
En primer lugar, deberíamos crear barrios más transitables a pie. La COVID-19 se propagó a un ritmo mucho más lento en barrios muy transitables a pie. Los residentes de estos barrios pueden recorrer distancias más cortas por aceras más amplias y mejor mantenidas, lo que podría reducir su exposición al virus de la COVID-19.
En segundo lugar, deberíamos reducir el número de hogares superpoblados. El fuerte aumento de los precios inmobiliarios ha obligado a muchas familias socioeconómicamente desfavorecidas a vivir en viviendas superpobladas. Las limitaciones de espacio en estas viviendas pueden dificultar que los residentes practiquen un distanciamiento físico adecuado. También puede haberlos privado del espacio necesario para aislarse si contraían el virus. Estos factores pueden haber aumentado su riesgo de contraer la COVID-19. Aumentar la oferta de vivienda asequible podría ser la clave para reducir la vulnerabilidad de los pobres urbanos a las enfermedades infecciosas.
En tercer lugar, deberíamos aumentar el número de viviendas de ingresos mixtos e integrar mejor nuestros barrios. La COVID-19 se propagó mucho más rápido en barrios de ingresos más bajos. La asequibilidad de la vivienda puede haber expulsado a familias desfavorecidas de barrios de ingresos más altos y las ha obligado a instalarse en zonas de ingresos más bajos con menos servicios.
El desplazamiento y la mayor densidad debidos a la limitada asequibilidad de la vivienda pueden haber aumentado la concentración de residentes expuestos al virus de la COVID-19. Los residentes de barrios de bajos ingresos tienen más probabilidades que sus pares de barrios acomodados de vivir en estrecha proximidad con alguien infectado por la COVID-19.
Respuestas personalizadas
Los residentes de barrios de bajos ingresos dependen más de los servicios del barrio que sus pares de barrios acomodados, porque disponen de menos recursos personales. Y, aun cuando las comunidades tienen los mismos servicios, es más probable que los de barrios de ingresos más bajos estén mal mantenidos. Por ejemplo, los barrios de ingresos más bajos pueden carecer de aceras amplias y bien mantenidas.
También tienen menos servicios que promueven la salud, como tiendas de comestibles con productos frescos o centros de atención sanitaria de alta calidad. Por lo tanto, el entorno físico de un barrio contribuye a la propagación de la COVID-19 de manera diferente en barrios de ingresos bajos y altos.
Nuestro estudio revela que la densidad de población aumentó la propagación de la COVID-19 en barrios de bajos ingresos, pero redujo la tasa de infección en barrios de altos ingresos. En los barrios más acomodados, incluso los edificios de apartamentos de alta densidad cuentan con servicios y protecciones —como mejores sistemas de ventilación y personal adicional para desinfectar adecuadamente las zonas comunes— que los edificios igualmente densos de barrios de ingresos más bajos no tienen.
Del mismo modo, las zonas verdes mitigan la propagación de la COVID-19 en barrios de ingresos bajos, pero no en los de ingresos altos. Las viviendas de barrios de bajos ingresos suelen ser más pequeñas, estar superpobladas, estar peor mantenidas y tener una peor ventilación. Por ello, los residentes de barrios de bajos ingresos pueden tener mayor dificultad para cumplir las políticas de permanencia en casa. Las grandes zonas verdes de estos barrios pueden ofrecer un espacio seguro donde los residentes puedan respirar aire limpio y practicar el distanciamiento social con seguridad.
Además, la caminabilidad del barrio ayuda a mitigar la propagación de la COVID-19 más en barrios de ingresos bajos que en barrios de ingresos altos. Este patrón probablemente surge porque los residentes de barrios de bajos ingresos tienen menos probabilidades que sus homólogos de barrios acomodados de tener coche. Es más probable que dependan del transporte público para hacer recados que no pueden realizarse a pie. Para los residentes de barrios de bajos ingresos con poca caminabilidad, hacer recados puede requerir trayectos más largos y varios trasbordos en el sistema de transporte público.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para promover el desarrollo urbano sostenible?
Las ciudades son responsables del 75 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y albergan a más de la mitad de la población mundial, cifra que llegará a dos tercios en 2050. Al priorizar la energía más limpia, las ciudades podrían contribuir con más de la mitad de los recortes de emisiones necesarios para mantener el calentamiento global por debajo de 2 °C, lo que estaría en línea con el Acuerdo de París.
Para lograr ciudades y comunidades netas cero y positivas para la naturaleza para 2050, el Foro Económico Mundial colabora con actores de los sectores público y privado en iniciativas que impulsan la ambición global mediante la acción local. Estas son solo algunas:
Alianza Davos Baukultur: Promover la planificación, construcción y gestión de alta calidad de edificios, infraestructuras y espacios públicos, basándose en principios de resiliencia climática, sostenibilidad y circularidad en el entorno construido. Más información.
Coalición Global para la Nueva Movilidad: Explorar nuevas soluciones para reducir la congestión y las emisiones, mejorar la infraestructura de vehículos eléctricos y transformar la movilidad urbana y las entregas. Más información.
Alianza para la Innovación Urbana: Conectar a innovadores y emprendedores con nuevos mercados y oportunidades que reimaginen y transformen la calidad de vida y las economías locales. Más información.
Alianza Global de Ciudades Inteligentes del G20: Acelerar soluciones inteligentes y prácticas para crear resiliencia climática, mejorar el bienestar público y abordar los desafíos más apremiantes de las ciudades y comunidades locales. Más información.
Futuro de los Viajes y el Turismo: Impulsar un crecimiento económico inclusivo y sostenible, al tiempo que se preserva el patrimonio cultural y se protegen los ecosistemas naturales. Más información..
Descubra cómo puede formar parte de nuestros esfuerzos por crear ciudades y comunidades más sostenibles y habitables. Póngase en contacto con nosotros aquí.
Después de la pandemia
La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la necesidad de construir ciudades sostenibles que promuevan la salud y reduzcan la vulnerabilidad de sus residentes a las enfermedades infecciosas. Los futuros esfuerzos de planificación urbana no deberían adoptar un enfoque único para todos. En cambio, deberían adaptar el proceso de reconstrucción para atender las diversas necesidades de los residentes de barrios de ingresos bajos y altos.
En concreto, los esfuerzos de reconstrucción deberían priorizar los barrios de bajos ingresos y corregir su alta densidad de población, construir más zonas verdes y mejorar su caminabilidad.
