El FMI prevé que el PIB per cápita se contraiga en 170 países debido a la pandemia de coronavirus, pero la proyección «podría ser, en realidad, una imagen más optimista de lo que deparará la realidad».
El FMI señaló que incluso un brote de corta duración sumiría al mundo en una contracción del PIB del 3 %.
Un resurgimiento de la COVID-19 en 2021 podría dejar a las economías en dificultades durante años.
El Fondo Monetario Internacional anunció recientemente que la recesión de la «Gran Cuarentena» reducirá el PIB mundial un 3 % en 2020, pero su directora gerente cree ahora que la sombría perspectiva podría ser demasiado positiva.
Se prevé que la pandemia de coronavirus deje a 170 países con un PIB per cápita más bajo al final del año, pero la proyección «podría ser, en realidad, una imagen más optimista de lo que deparará la realidad», dijo Kristalina Georgieva a la BBC en una entrevista.
«Los epidemiólogos nos están ayudando ahora a elaborar proyecciones macroeconómicas. Nunca antes en la historia del FMI habíamos contado con eso», añadió. «Y lo que nos dicen es que el nuevo coronavirus es una gran incógnita y no sabemos si podría regresar en 2021».
La incertidumbre sobre el futuro del virus ha dejado a los expertos del mundo a oscuras, pero el último informe del FMI expone resultados sombríos para los brotes prolongados. Si la pandemia se prolonga durante 2020, la economía mundial terminará el año siguiente con ganancias extremadamente modestas, en una recuperación lenta.
La combinación de una pandemia inicial más prolongada y un resurgimiento en 2021 daría lugar a una recesión aún peor, afirmó la organización. El PIB mundial se contraería drásticamente en 2021 y dejaría «cicatrices adicionales» a medida que se deteriora la salud crediticia.
En enero, el FMI todavía contemplaba un escenario mucho más optimista. La situación económica previa al brote apuntaba a una mejora del PIB per cápita en 160 países. Sin embargo, la pandemia ha sumido rápidamente al mundo en «una recesión mundial como no hemos vivido en nuestra vida», dijo la directora, y ha puesto a los gobiernos en una carrera para evitar un colapso total.
La organización se ha comprometido a utilizar su capacidad crediticia de 1 billón de dólares para ayudar a los países durante la crisis sanitaria, pero Georgieva destacó la importancia de que los países se anticipen al daño económico. Las principales economías ya han puesto en marcha estímulos por billones de dólares y medidas de flexibilización de los bancos centrales, pero es necesario controlar las ayudas desenfrenadas para favorecer la recuperación a largo plazo, añadió.
«Es momento de que los gobiernos gasten tanto como puedan permitirse, e incluso más, pero que guarden los recibos. No queremos perder la rendición de cuentas ni la transparencia durante esta crisis», dijo Georgieva.
Aunque el virus se propaga sin freno por todo el mundo, algunos de los países más afectados por la pandemia ya están planificando la reapertura económica. El presidente Donald Trump reveló el jueves por la noche los detalles del reinicio de la actividad en Estados Unidos, incluido un plan de tres fases que se aplicará a discreción de los gobernadores.
Sin embargo, Georgieva dijo que se necesitan pruebas generalizadas antes de poder reiniciar la actividad. Es poco probable que un país devastado por el virus experimente un repunte de la confianza de los consumidores, y una reapertura prematura impondría una presión considerable a unos servicios sanitarios ya muy castigados.
«Salvar vidas y proteger los medios de subsistencia van de la mano con detener la pandemia», añadió la directora gerente. «Sencillamente, no podemos reactivar la economía por completo y, sin reactivar la economía, los ministros de Finanzas no tendrán los ingresos que necesitan, incluidos los destinados a sus servicios sanitarios».
