Avanzamos hacia una nueva economía de la energía verde, según un informe histórico de la Agencia Internacional de la Energía.
El problema es que no avanzamos ni de lejos con la rapidez necesaria para alcanzar el cero neto en 2050.
Los compromisos de los gobiernos para reducir las emisiones solo recorren una quinta parte de la distancia necesaria.
Por ello, debemos actuar ahora para acelerar la transición hacia una energía sostenible.
¿Qué velocidad lleva realmente el mundo hacia las emisiones de carbono netas cero? No lo suficientemente rápido, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), aunque hay indicios de que una nueva economía de la energía verde está empezando a surgir.
El problema, según la AIE en un informe histórico, es que está resultando más difícil de lo previsto abandonar los combustibles fósiles a medida que las economías se recuperan de la COVID-19, lo que ha llevado a la agencia a advertir de que los gobiernos deben avanzar más rápido para aplicar los compromisos climáticos que ya han asumido.
Pero incluso si todos los compromisos se cumplieran íntegramente, solo recorrerían una quinta parte del camino necesario para limitar las emisiones lo suficiente como para frenar el aumento de la temperatura global en 1,5 °C, el nivel fijado como objetivo en el Acuerdo de París sobre el Clima de 2015.
Un círculo virtuoso
El Perspectivas Energéticas Mundiales 2021 de la AIE afirma que hay signos alentadores de que el cambio está comenzando a producirse, impulsado en parte por la pandemia de COVID-19, que redujo la demanda de energía y permitió que los vehículos eléctricos ganaran una mayor cuota de mercado.
«La nueva economía energética será más electrificada, eficiente, interconectada y limpia», afirma la AIE. «Su surgimiento es fruto de un círculo virtuoso de acción política e innovación tecnológica, y su impulso se sostiene ahora gracias a la reducción de los costes».
En la mayoría de los países, la energía solar y la eólica ya son las fuentes de generación eléctrica más baratas. Las tecnologías limpias están generando empleo e inversión e impulsando la colaboración internacional, según el informe.
Al analizar las políticas que los países están aplicando realmente, en lugar de sus compromisos, el informe afirma que, aunque se prevé que la demanda mundial de electricidad se duplique hasta 2050, aún es posible una disminución gradual de las emisiones energéticas.
Repunte en el uso del carbón
Sin embargo, esto estaría muy lejos de lo necesario para alcanzar las emisiones de carbono netas cero en 2050, y corre el riesgo de verse compensado por el aumento de las emisiones procedentes de otras fuentes, en particular de sectores como el cemento, el acero y el transporte, a medida que los mercados emergentes desarrollan sus infraestructuras.
Los gobiernos solo han invertido alrededor de una tercera parte del dinero necesario para «sacar al sistema energético de su vía actual y colocarlo en una nueva senda», según el informe, siendo las mayores carencias las de los países en desarrollo.
El sector energético es fundamental en la lucha contra el cambio climático, ya que ha contribuido con casi las tres cuartas partes de las emisiones responsables del aumento de la temperatura media mundial de 1,1 °C desde la era preindustrial, según el informe.
Aunque los confinamientos del primer semestre de 2020 redujeron la demanda de carbón, para el cuarto trimestre del año, la recuperación económica en algunas naciones provocó que el consumo de carbón creciera un 3,5 % por encima del nivel de 2019, lo que contribuyó a un repunte de las emisiones de CO2. La tendencia continúa en 2021.
«Pese a los avances de las energías renovables y la movilidad eléctrica, en 2021 se observa un fuerte repunte en el uso del carbón y el petróleo. En gran medida por este motivo, también se registra el segundo mayor aumento anual de las emisiones de CO2 de la historia», afirma la AIE.
Una señal clara que necesitan los gobiernos
En la presentación del informe, el director ejecutivo de la AIE, Dr. Fatih Birol, declaró: «El enorme impulso alentador de la energía limpia en el mundo está chocando con la obstinada presencia de los combustibles fósiles en nuestros sistemas energéticos».
El foco se centra ahora en la cumbre sobre el clima COP26 de Glasgow en noviembre, añadió. «Los gobiernos deben resolver esta cuestión en la COP26 enviando una señal clara e inequívoca de que están comprometidos con la rápida ampliación de las tecnologías limpias y resilientes del futuro.
Al pedir un impulso a la inversión en energía limpia, añadió: «esto debe ocurrir con rapidez». Dos quintas partes de los recortes de emisiones necesarios para alcanzar el cero neto procederían de medidas que se pueden financiar por sí mismas, al mejorar la eficiencia o al utilizar la energía eólica o solar allí donde es la fuente de energía más barata, afirmó.
El Foro Económico Mundial advirtió de que la transición hacia la energía limpia debe basarse en prácticas económicas, políticas y sociales, entre ellas cambios en la forma en que vivimos, trabajamos, producimos y consumimos materiales si queremos que los avances sean irreversibles.
