El 1 de octubre es el Día Internacional de las Personas de Edad, y el tema de este año es «Equidad digital para todas las edades».
A medida que los servicios se digitalizan cada vez más, las personas mayores corren el riesgo de quedarse atrás.
Estas son seis perspectivas del Consejo Global del Futuro del Foro Económico Mundial sobre Envejecimiento Saludable y Longevidad acerca de cómo podemos garantizar la inclusión digital de las personas mayores.
En promedio, las personas de todo el mundo viven más años. En 2020, 727 millones de personas tenían 65 años o más y se prevé que la población de 65 años o más se duplique hasta superar los 1500 millones en 2050, lo que supone un aumento del 16,3 %.
A medida que vivimos más años, nuestro mundo se vuelve cada vez más digital. Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), 4100 millones de personas estaban conectadas a internet en 2019 y la cifra sigue aumentando. Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) pueden favorecer un envejecimiento saludable y activo al facilitar el acceso a la información, la salud y la atención sanitaria, la participación socioeconómica y otros factores que promueven un compromiso y una participación plenos a medida que envejecemos.
Por desgracia, la mitad de la población mundial sigue sin acceso a internet. Aunque muchas personas mayores utilizan con frecuencia las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), muchas aún carecen de acceso, y el ritmo de la innovación digital todavía no tiene en cuenta sus necesidades. La COVID-19 aceleró este desafío, ya que los servicios digitales, como la telemedicina y la banca, se han vuelto cada vez más habituales.
«Las compras, las consultas médicas y la solicitud de servicios municipales: con la creciente digitalización y una pandemia que aceleró este proceso, muchas actividades cotidianas se han vuelto más complicadas para quienes tienen menos alfabetización digital», explica Dubravka Šuica, vicepresidenta de Democracia y Demografía de la Comisión Europea.
«Esto supone un obstáculo para la participación de muchas personas mayores», añade Šuica. «Requiere acciones y ofrece oportunidades, por ejemplo, para la participación en la vida pública (piénsese en las elecciones o los debates políticos en línea), las actividades económicas (como comprar y vender bienes y servicios) y la inclusión social (intercambios personales, entrenamiento deportivo a distancia o similares).»
Debemos abordar las brechas y los desafíos que impiden que las personas mayores se beneficien de la transformación digital. También debemos reconocer la diversidad de edades de este amplio y heterogéneo grupo:las tasas de adopción varían según la edad, la etnia, la educación, la alfabetización informática, la capacidad cognitiva y los ingresos. Además, debemos desarrollar medidas para hacer frente a los nuevos riesgos emergentes de desinformación, ciberdelincuencia, seguridad y privacidad, con el fin de crear un futuro digital más inclusivo para todos.
«La inclusión digital debe hacer posible la participación de todas las edades desde el punto de vista técnico y práctico», afirma Šuica. «También exige que las personas mayores se mantengan abiertas y aprendan a vivir y trabajar con herramientas digitales. Como en tantos otros ámbitos, el apoyo intergeneracional, en este caso de los jóvenes a los mayores, es fundamental.»
Este año, el tema del Día Internacional de las Personas de Edad de las Naciones Unidas (UNIDOP), que se celebra el 1 de octubre, es «Equidad digital para todas las edades». Pedimos a miembros del Consejo Global del Futuro del Foro Económico Mundial sobre Envejecimiento Saludable y Longevidad que aportaran su visión sobre cómo podemos garantizar la inclusión digital de las personas mayores. Esto es lo que dijeron.
Diseñar tecnología inclusiva
Alison Bryant, vicepresidenta sénior de Investigación, y Debra Whitman, vicepresidenta ejecutiva y directora de Políticas Públicas, AARP
Garantizar la inclusión digital de las personas mayores implica superar cinco barreras clave: el acceso, la instalación, el conocimiento, el diseño y la confianza. Ofrecer internet y dispositivos de alta velocidad y bajo coste, junto con la instalación y el apoyo, es fundamental para abordar la conectividad. Los consumidores necesitan programas de alfabetización digital e información actualizada sobre la tecnología pertinente.
La propia tecnología debe diseñarse de forma inclusiva para todos, teniendo en cuenta las necesidades específicas de las personas mayores. Por último, las personas deben tener la confianza de que su privacidad y sus datos personales estarán seguros y se utilizarán de forma ética. Ninguna entidad puede resolver estos desafíos por sí sola, por lo que la colaboración y un enfoque público-privado para alcanzar la equidad digital son imprescindibles.
Acabar con el edadismo
Alana Officer, jefa de unidad, Cambio Demográfico y Envejecimiento Saludable, Organización Mundial de la Salud
Acabar con el edadismo. Una de cada dos personas en el mundo tiene actitudes edadistas hacia las personas mayores. El edadismo es una barrera grave para la inclusión digital. Limita la forma en que pensamos sobre las personas mayores y las TIC (por ejemplo, que las personas mayores no son expertas en tecnología), la manera en que planteamos los problemas (por ejemplo, que las personas mayores no pueden aprender) y las soluciones que encontramos.
Las personas mayores usan la tecnología. Pero no todas tienen un acceso equitativo a la tecnología ni a los beneficios sanitarios y sociales asociados, como una mejor salud mental, una mayor actividad física y más interacciones sociales. #AWorld4AllAges es un mundo que garantiza la inclusión digital de las personas mayores.
Garantizar el acceso para una mejor salud
La prevención y el tratamiento de los problemas de salud son importantes para garantizar la inclusión digital de las personas mayores. La discapacidad visual, las enfermedades articulares, la discapacidad auditiva y el deterioro cognitivo son algunos problemas de salud habituales que pueden dificultar el uso de dispositivos o servicios digitales entre las personas mayores. En una encuesta nacional realizada en Singapur, casi 1 de cada 10 personas mayores tenía dificultades relacionadas con la salud para usar internet.
Además, estas personas mayores, en comparación con quienes no tienen dificultades relacionadas con la salud para usar internet, presentaban una calidad de vida inferior. Como los problemas de salud pueden obstaculizar el uso de dispositivos o servicios digitales incluso entre quienes tienen alfabetización digital y acceso digital, abordarlos es fundamental para la inclusión digital de las personas mayores.
Cuestionar la igualdad de datos
Maliha Hashmi, líder sanitaria destacada, Arabia Saudí; doctora en Derecho, Jurisprudencia, Diseño de Sistemas Sanitarios y Regulación Sanitaria, Facultad de Derecho de Harvard
La diversidad y la inclusión serán pilares clave que impulsarán una mayor equidad digital para todas las edades. Se pueden dar algunos pasos sencillos para gestionar una tecnología accesible para todos. En primer lugar, debemos situar al usuario final en el centro de todo. Debemos entender que todas las edades tienen necesidades específicas. A continuación, es necesario garantizar que las aplicaciones, las tecnologías y las plataformas se desarrollen con conjuntos de datos que atiendan a todas las edades.
Debemos preguntarnos quién aporta los datos y de dónde proceden, si los datos reflejan equidad para todas las edades, igualdad, dualidad de género e inclusión de minorías, y si el conjunto de datos representa realmente a una población o si está sesgado. Este conocimiento será esencial para la equidad digital en la recopilación de conjuntos de datos, garantizando un conjunto de datos verdaderamente mixto en aplicaciones, plataformas y tecnologías innovadoras.
Tener en cuenta las necesidades de las personas mayores en el mundo empresarial
David Alexander Walcott, fundador y socio gerente, Novamed; Joven Líder Global del Foro Económico Mundial
Desarrollar una cultura empresarial que tenga en cuenta las necesidades digitales de las personas mayores. Vivimos en un mundo cada vez más digitalizado, acelerado por la pandemia, en el que los servicios cotidianos se han trasladado a internet y las personas mayores, que a menudo están menos conectadas digitalmente que quienes nacieron en la era digital, corren el riesgo de quedar excluidas.
Paralelamente a nuestra prioridad por la equidad de género y la representación, debemos incentivar el desarrollo de una cultura que tenga en cuenta las necesidades de las personas mayores en el mundo empresarial. Esto favorecerá la financiación de la mejora de las competencias digitales de las personas mayores y permitirá su participación en la sociedad como ciudadanos digitales de pleno derecho, capaces de usar internet para mantener su independencia, participar en actividades sociales e interactuar de forma productiva con el nuevo mundo.
No dejar a nadie atrás
Jane Barratt, secretaria general, Federación Internacional del Envejecimiento
La digitalización es uno de los impulsores y facilitadores más poderosos del cambio positivo entre generaciones hacia poblaciones con un envejecimiento saludable. La pandemia ha actuado como un catalizador que ha acelerado la adopción de dispositivos, modelos y digitalización más rápidamente de lo que habría ocurrido de otro modo.
El acceso digital en el hogar y en las instalaciones es ahora igual de crucial para nuestra capacidad y calidad de vida, pero solo si los sistemas y los usuarios digitales abordan las barreras y les dan voz. El desafío mundial y el llamamiento urgente a la acción para salvaguardar la inclusión digital de las personas mayores consiste en garantizar que casi la mitad de la población mundial tenga conectividad a internet, de modo que no se pierdan oportunidades.
Ofrecer cursos de alfabetización digital
Vigneswari, consultora, y Adrienne Mendenhall, directora de Desarrollo Empresarial, ACCESS Health International
Los avances tecnológicos están cada vez más arraigados en nuestros estilos de vida y se han acelerado con la pandemia de COVID-19. Esto es especialmente cierto en el caso de las personas mayores, que utilizan la tecnología digital para conectarse socialmente, acceder a la información al instante y realizar tareas cotidianas. Aun así, puede que todavía haya una curva de aprendizaje.
Es esencial que los gobiernos, las escuelas y la industria ofrezcan cursos de alfabetización digital específicamente para personas mayores, precios competitivos (¡asequibles!) para la banda ancha y el wifi, leyes sólidas de protección del consumidor, y términos de privacidad y seguridad que se comuniquen de forma clara y transparente. Además, el diseño universal es fundamental para aprovechar la oportunidad de mercado que representa una población mayor con buenos conocimientos digitales.
