La escasez mundial de casi 1 millón de parteras cualificadas exige soluciones innovadoras, ya que la mayoría de las muertes maternas y neonatales son evitables con una atención adecuada.
La aplicación Safe Delivery, reforzada con el chatbot NeMa impulsado por IA, es una de las soluciones que abordan la escasez de parteras cualificadas, al ofrecer orientación inmediata basada en evidencias sobre el manejo de complicaciones durante el parto, incluso sin conexión.
La colaboración de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales facilita la implantación del chatbot y contribuye a informar sobre su precisión.
Aunque la aplicación de la inteligencia artificial (IA) exige una cuidadosa consideración de sus implicaciones éticas y sociales, también tiene el potencial de transformar la forma en que trabajamos, mejorar la prestación de servicios y potenciar el desarrollo global, así como nuestra salud y bienestar.
La organización internacional no gubernamental Maternity Foundation y la startup finlandesa de IA Neuvo Inc. Global están explorando actualmente este potencial y se han unido para desarrollar un servicio impulsado por IA que contribuya a garantizar partos más seguros en entornos con recursos limitados, un objetivo urgente, dado que cada día mueren 800 mujeres y 6.400 recién nacidos por complicaciones relacionadas con el embarazo y el parto.
La mayoría de las muertes maternas y neonatales son evitables si las mujeres reciben una atención de calidad. Sin embargo, el mundo carece actualmente de casi 1 millón de parteras y muchas parteras en ejercicio no tienen las competencias y los conocimientos necesarios. Por ello, encontrar formas innovadoras de formar un cuerpo de parteras más numeroso y sólido es fundamental.
Combinar la IA con la tecnología móvil para apoyar a las parteras
Maternity Foundation lleva más de 10 años utilizando la tecnología para desarrollar los conocimientos y las competencias de las parteras a través de la aplicación Safe Delivery. La aplicación puede servir como herramienta de apoyo en el trabajo y como recurso de aprendizaje y formación para parteras y otros profesionales sanitarios. Ofrece orientación esencial sobre la atención al parto y las complicaciones más comunes, mediante vídeos didácticos animados y descripciones de procedimientos prácticos, entre otras funciones.
Es gratuita y se puede descargar para su uso sin conexión, con el fin de garantizar que sea accesible para las parteras que trabajan en zonas pobres y frágiles, donde se producen la mayoría de las muertes maternas y neonatales.
Hasta la fecha, la aplicación ha llegado a más de 435.000 profesionales sanitarios en todo el mundo, y Maternity Foundation busca continuamente formas de mejorar aún más la herramienta. Con este fin, Neuvo Inc. Global desarrolló un chatbot conversacional impulsado por IA, el chatbot NeMa, que se integrará en la aplicación Safe Delivery y responde de forma inmediata a preguntas relacionadas con el embarazo y el parto.
Dado que el tiempo es un factor crítico en el manejo de las complicaciones del embarazo y el parto, se espera que el chatbot NeMa mejore la asistencia que reciben las parteras y otros profesionales sanitarios a través de la aplicación Safe Delivery y, en última instancia, contribuya a partos más seguros.
Orientación basada en evidencias
Desde el principio, ha sido fundamental para Maternity Foundation y Neuvo Global Inc. garantizar que las respuestas proporcionadas por el chatbot NeMa estuvieran verificadas científicamente y se basaran en material clínico auditado. Por ello, el contenido que alimenta las respuestas del chatbot tuvo que ser revisado y aprobado por el equipo clínico de Maternity Foundation y ajustarse a las directrices nacionales de la India.
En otras palabras, el chatbot se desarrolla en un sistema cerrado, en lugar de generar respuestas mediante un “motor de búsqueda” en Internet. Además, funciona sin conexión, lo que garantiza su precisión en zonas con conectividad limitada o inexistente.
El chatbot NeMa se ha sometido a pruebas piloto en dos rondas durante el último año en la India, con las autoridades indias y el apoyo del Fondo de Población de las Naciones Unidas y la empresa farmacéutica Organon. Maternity Foundation ha colaborado tradicionalmente de forma estrecha con las autoridades indias para reforzar los conocimientos y las competencias de las parteras en las zonas del país que se encuentran rezagadas respecto de otras, y la mortalidad materna se ha reducido a escala nacional.
Desarrollo ágil
La recopilación de datos ha sido clave durante las pruebas piloto, ya que ha permitido comprobar cómo se utilizan los chatbots inteligentes y comprender mejor las necesidades de las parteras y los profesionales sanitarios. Estos datos se han utilizado para mejorar las respuestas y la funcionalidad del chatbot. Se han establecido varios mecanismos para garantizar que los datos de los usuarios sean anonimizados y que el acceso y el uso de la plataforma sean seguros para todos.
Unas 130 parteras y otros profesionales sanitarios del estado de Punjab han participado en las pruebas piloto y, en general, la respuesta ha sido positiva. Tras la segunda prueba piloto, la encuesta de opinión reveló que el 84 % de los 60 encuestados consideró que el chatbot NeMa les proporcionó siempre o en la mayoría de las ocasiones las respuestas necesarias.
Además, en 14 entrevistas en profundidad, todos los entrevistados consideraron que el chatbot tenía potencial para ayudarles a ampliar sus conocimientos. Muchos usuarios que trabajan en lugares remotos con conexiones a Internet limitadas también valoraron positivamente la opción sin conexión.
“Lo que más me gustó fue que el chatbot NeMa proporcionaba las respuestas de inmediato. A veces, cuando buscamos en Internet, no obtenemos las respuestas correctas, pero con el chatbot sí”, afirmó un usuario durante la evaluación de la prueba piloto.
Hasta ahora, el chatbot NeMa no ha abarcado todos los módulos de la aplicación Safe Delivery, pero la versión completa se probará en la segunda mitad de 2024. Sobre la base de los comentarios recibidos y de las lecciones aprendidas, Maternity Foundation y Neuvo Global Inc. evaluarán cómo aprovechar mejor la IA para garantizar partos más seguros en la India y más allá.
