Un aspecto en el que coinciden todas las partes interesadas del sector sanitario es que los sistemas sanitarios mundiales están al borde del colapso. El envejecimiento de la población, el aumento de la incidencia de enfermedades crónicas, las tecnologías innovadoras y los nuevos fármacos potentes han provocado una explosión insostenible de los costes, y no sorprende que la presión vaya en aumento.
Las cifras son difíciles de asimilar y no dejan lugar a dudas. Se prevé que el gasto sanitario mundial crezca a una tasa anual del 5,4 % entre 2017 y 2022, de 7,7 billones a 10,1 billones de dólares.
El aumento de la demanda de atención sanitaria se ve agravado por los altos niveles de desperdicio clínico y por la variabilidad injustificada en los tratamientos y los resultados. Se calcula que cada año se desperdician 3 billones de dólares en el sector sanitario, de los cuales solo Estados Unidos representa 1 billón de dólares. A ello se suman las preocupantemente altas tasas de agotamiento del personal, la complejidad administrativa y los precios excesivos y muy variables.
Como prioridad, la comunidad sanitaria mundial busca con urgencia estrategias y soluciones para restablecer el equilibrio. Día a día, la comunidad sanitaria colabora para pasar de una prestación de la atención fragmentada y derrochadora a una atención sanitaria más centrada en el paciente y más productiva. Pero necesitamos actuar con mayor rapidez.
La respuesta está en la atención basada en el valor
Concebido originalmente como un marco por el economista de Harvard Michael Porter, la atención basada en el valor es un marco de prestación de servicios que busca mejorar los resultados en salud a menor coste. Se centra en lo que valoran los pacientes y asigna los recursos en función de los resultados en salud que ofrece el sistema.
Por tanto, cuando se pone en práctica para impulsar la eficiencia y elevar los estándares de calidad, la atención basada en el valor vincula los incentivos y los pagos a los resultados para los pacientes y la población, y no a la carga de trabajo del sistema.
Como resultado, fomenta aspectos como la calidad, la seguridad, la experiencia del paciente y su participación en la toma de decisiones por parte del equipo asistencial. Lo más importante es que la atención basada en el valor busca evitar intervenciones diagnósticas y terapéuticas innecesarias. Con una ejecución adecuada, favorece una prestación de la atención rentable que, al mismo tiempo, cumple las directrices basadas en la evidencia.
Compárese con el modelo tradicional de pago por acto, en el que cada vez que se acude al médico, se realiza una prueba médica o se somete a un procedimiento, usted (o su aseguradora) paga por cada paso del proceso. Este pago (o recompensa) se produce independientemente de que un diagnóstico o procedimiento tenga éxito o no, y de que los pasos dados sean de alta calidad o incluso se consideren las mejores prácticas. En otras palabras, la atención sanitaria tradicional no necesariamente funciona en el mejor interés del paciente.
La atención basada en el valor busca resolver esta contradicción reorganizando la atención sanitaria en torno a los valores de los pacientes, y no en torno al volumen de servicios. Sin embargo, no debemos pasar por alto que el acceso a la atención también es una parte importante de la ecuación. El Philips Future Health Index lo tiene en cuenta mediante una “medida de valor” que evalúa la prestación de la atención frente a la «Cuádruple Meta»: mejores resultados para los pacientes, mejor experiencia del paciente, mayor satisfacción del personal y menor coste de la atención.
¿Cuáles son los elementos básicos esenciales de la atención basada en el valor?
Para alinear los procesos y los incentivos, uno de los primeros pasos hacia la atención basada en el valor es la medición estandarizada de los resultados (comunicados por los pacientes) relacionados con los costes per cápita. Se empieza por medir los resultados que importan a un paciente concreto, se consolidan a nivel de segmento poblacional y, a continuación, se aplican esas conclusiones para adaptar y mejorar las intervenciones a lo largo de la vía asistencial de muchos pacientes similares.
Esto constituye la base de una innovación prometedora en las vías asistenciales y de una optimización lean de los procesos, que está cobrando verdadero impulso en el sector sanitario. Sin embargo, la pieza final y fundamental del rompecabezas consiste en asignar un pago objetivo que se ponderе en función de lo bien que el sistema haya atendido al paciente.
Históricamente, en sistemas sanitarios caracterizados por compartimentos estancos, formas de trabajo fragmentadas y sistemas informáticos heredados, este enfoque ha sido difícil de implantar. Además de este desafío para el cambio, los sistemas sanitarios y los procesos médicos se digitalizaron con las historias clínicas electrónicas, y los clínicos pronto se vieron abrumados por la carga administrativa adicional, al tiempo que recibían un apoyo insuficiente para interpretar grandes volúmenes de información digital.
Avanzando unos años, a medida que la digitalización de la atención sanitaria cobra impulso, la situación mejora con rapidez. Además, estoy convencido de que tenemos una oportunidad excepcional para estandarizar la atención basada en el valor y darle una escala significativa. La razón de mi optimismo es la integración progresiva de una informática sanitaria sofisticada.
Definida mejor como potentes redes de análisis de datos, la informática sanitaria conecta los procesos clínicos y los flujos de trabajo de principio a fin. Y, lo que es más importante, con la configuración adecuada y las capacidades de visualización de datos, la informática puede permitir a los clínicos interpretar información procedente de múltiples fuentes y fundamentar la toma de decisiones en tiempo real.
El impacto positivo de un enfoque basado en el valor tiene tres dimensiones:
⦁ En primer lugar, la informática sanitaria integrada puede apoyar al personal médico en su toma de decisiones, en el trabajo en equipo y en la comunicación, impulsando la excelencia clínica a nuevas cotas.
⦁ En segundo lugar, la informática sanitaria ayuda a conectar los procesos operativos: los administradores de sistemas pueden analizar y optimizar casi todos los aspectos operativos del sistema sanitario.
⦁ Por último, y de forma significativa para los pagos basados en el valor, la informática sanitaria puede apoyar la medición sistemática de los resultados comunicados por los pacientes. Esto es fundamental para impulsar los pagos basados en el rendimiento y para incentivar las mejoras tan necesarias en calidad, seguridad y centralidad en el paciente.
Se trata de un trabajo complejo que exige que todas las partes interesadas del sistema (clínicos, administradores, técnicos, socios tecnológicos y socios de la cadena de suministro, así como responsables políticos y gobiernos) se comprometan con la metodología lean de «medir, optimizar, repetir» y con formatos de datos estandarizados que respalden la integración en plataformas comunes.
El sector sanitario debe afrontar y superar estos problemas, sobre todo a medida que el Internet de las cosas (IoT) médico alcanza la madurez junto con la conectividad 5G de nueva generación.
Principales obstáculos y facilitadores
A pesar de un número creciente de proyectos piloto y de focos visibles de excelencia, los sistemas sanitarios avanzan con cautela. Una encuesta reciente realizada a 364 directivos sanitarios de Estados Unidos reveló que solo un tercio está experimentando con alguna forma de reembolso basado en el valor.
Si queremos acelerar de verdad y dar escala a la atención basada en el valor, hay prioridades claras que abordar:
1. Resultados y normas de medición claramente definidos
El sector necesita establecer definiciones claras de los resultados comunicados por los pacientes y también acordar protocolos comunes para medir el rendimiento, con el fin de identificar y eliminar las variaciones. Se trata de un requisito básico. Los acuerdos precompetitivos entre todas las partes interesadas del sector sanitario ayudarán a permitir la captura automática de datos de resultados procedentes de múltiples fuentes, al tiempo que impulsarán el intercambio de datos entre sistemas. Esto permitirá que el reembolso diferenciado en función de la calidad se administre con coherencia y transparencia.
2. Normas abiertas de datos
Las plataformas de datos interoperables y seguras son la base de una informática sanitaria de gran impacto y escalable, que además impulsa la innovación y la investigación. La captura y la notificación transparentes de datos entre sistemas, procesos y partes interesadas son vitales para la atención basada en el valor. Además, el desafío y lo que está en juego son tan significativos que requieren un enfoque de ecosistema completo. Para acelerar la adopción, las redes digitales abiertas y neutrales respecto a los proveedores deben convertirse en la norma, y no en la excepción.
3. Reforma de los reembolsos
Uno de los obstáculos más importantes para la atención basada en el valor es que se requiere un alejamiento gradual del modelo de pago por acto, en el que confían los proveedores, los clínicos y los pagadores del sistema.
Dado el potencial no aprovechado y la necesidad apremiante de hacer la atención sanitaria más sostenible, debemos buscar y experimentar con modelos de pago innovadores que compartan el riesgo y alineen los incentivos en todas las vías asistenciales y entre los proveedores. Las aseguradoras sanitarias y los pagadores públicos tienen un papel fundamental que desempeñar para pasar de los proyectos piloto a un modelo operativo que pueda ampliarse con rapidez.
En última instancia, la adopción generalizada de la atención basada en el valor requiere apertura, confianza y una colaboración y alianzas sólidas entre todos los grupos de partes interesadas del sector sanitario. Las implantaciones tecnológicas y de TI, los marcos jurídicos y regulatorios, las competencias clínicas, la formación y la reforma de los pagos deben gestionarse cada uno de forma integral y progresiva dentro de la reforma sanitaria. Es un camino largo y exigente, pero es vital que aprovechemos la oportunidad que tenemos ante nosotros. Estoy convencido de que tenemos lo necesario.
