Este resumen mundial reúne noticias de salud de la última quincena.
Noticias de salud destacadas: mayor riesgo de calor para las personas mayores; primera vacuna contra la malaria para bebés; un robot realiza una cirugía sin asistencia.
1. Las olas de calor ponen en gran riesgo a las personas mayores, advierte un informe de la ONU
Las olas de calor se están convirtiendo en la nueva normalidad. Junio de 2025 fue el tercer junio más cálido jamás registrado a nivel mundial, con temperaturas extremas en ambos hemisferios.
A medida que las temperaturas mundiales siguen aumentando, también lo hacen los riesgos para la salud, advierten las Naciones Unidas. En su informe Frontiers 2025, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente destaca que las personas mayores son especialmente vulnerables, sobre todo durante los fenómenos meteorológicos extremos.
La amenaza aumenta en las zonas urbanas, donde el entorno construido atrapa, retiene y vuelve a irradiar el calor, fenómeno conocido como el efecto isla de calor urbana.
Las olas de calor se cuentan entre los impactos más frecuentes y letales del cambio climático, junto con las inundaciones y la reducción de la cubierta de hielo.
—Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA
Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA
Según el informe, las muertes anuales relacionadas con el calor entre las personas mayores han aumentado un 85 % estimado desde la década de 1990.
Las personas mayores son menos resistentes al estrés térmico, como señalan los autores: "La exposición aguda y prolongada a calor y frío intensos somete al corazón a una tensión considerable, aumentando el riesgo de enfermedades y muertes por afecciones cardiovasculares, cerebrovasculares y respiratorias comunes, como el accidente cerebrovascular, el infarto de miocardio, la insuficiencia cardíaca, el asma y la neumonía."
Para combatir este riesgo creciente, el informe recomienda una mejor planificación urbana, la gestión comunitaria del riesgo de desastres y un mejor acceso a la información climática para las poblaciones mayores.
2. Aprobado el primer tratamiento contra la malaria para bebés
El primer tratamiento contra la malaria para bebés y niños pequeños ha sido aprobado para su uso.
Desarrollado por la farmacéutica Novartis y aprobado por las autoridades suizas, se prevé que se despliegue en los países africanos en cuestión de semanas.
En los últimos años, la mayoría de las muertes relacionadas con la malaria se han producido en el continente africano, según Our World in Data. La mayoría de estas muertes correspondieron a menores de cinco años, como muestra el gráfico siguiente.
Este avance supone un paso importante para el continente, ya que hasta ahora no existían tratamientos diseñados específicamente para los bebés más pequeños y los niños de corta edad que pesan menos de 4,5 kilogramos.
Junto con nuestros socios, nos enorgullece haber avanzado más para desarrollar el primer tratamiento contra la malaria con eficacia clínica demostrada para recién nacidos y bebés pequeños, garantizando que incluso los más pequeños y vulnerables puedan recibir, por fin, la atención que merecen.
—Vas Narasimhan, director ejecutivo de Novartis
Vas Narasimhan, director ejecutivo de Novartis
Novartis planea introducir el tratamiento en gran medida sin ánimo de lucro, para aumentar el acceso en las zonas donde la malaria es endémica.
3. Breves: noticias de salud de todo el mundo
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos ha aprobado la vacuna contra la COVID-19 de Moderna, Spikevax, en niños de entre 6 meses y 11 años que presentan un mayor riesgo de la enfermedad. "La COVID-19 sigue suponiendo una amenaza potencial significativa para los niños, especialmente para quienes padecen afecciones médicas subyacentes. La vacunación puede ser una herramienta importante para proteger a nuestros más pequeños frente a las formas graves de la enfermedad y la hospitalización", declaró Stéphane Bancel, director ejecutivo de Moderna.
La resistencia antimicrobiana es una crisis en la prestación de atención oncológica, advierte un oncólogo médico. "Una infección respiratoria superior puede ser una molestia para un adulto sano. Para una persona inmunodeprimida que vive con cáncer, puede ser mortal", escribe Yehoda Martei, profesor adjunto de Medicina en la Universidad de Pensilvania. Necesitamos romper los silos en todo el sistema sanitario y recurrir a expertos de todas las disciplinas para desarrollar estrategias que eduquen a los pacientes sobre este riesgo emergente, sostiene Martei.
En una primicia mundial, un robot ha realizado una intervención quirúrgica sin asistencia humana directa, han anunciado investigadores de la Universidad Johns Hopkins. Entrenado con vídeos de cirugías anteriores, el sistema fue capaz de llevar a cabo el procedimiento de forma autónoma, si bien seguía supervisando los datos y las condiciones proporcionados por el equipo quirúrgico.
Los científicos están a solo unos años de crear óvulos y espermatozoides humanos viables en el laboratorio, abriendo nuevas fronteras en la reproducción, afirma el profesor Katsuhiko Hayashi, destacado genetista del desarrollo de la Universidad de Osaka. En declaraciones a The Guardian, explicó que su equipo pretende lograrlo en siete años mediante gametogénesis in vitro. Este avance se considera una posible solución al descenso de la población y un paso hacia el avance de la edición genética.
Nuevas investigaciones revelan "desigualdades significativas" en los resultados de la atención intensiva pediátrica en el Reino Unido. Un estudio publicado en The Lancet concluyó que los niños de minorías étnicas y de entornos desfavorecidos tienen más probabilidades de llegar a la UCI gravemente enfermos y de sufrir peores resultados de tratamiento.
Cada vez más niños están limitando el uso de sus teléfonos inteligentes para proteger su salud mental. Una encuesta a 20 000 jóvenes y sus padres en 18 países reveló que el número de niños de entre 12 y 15 años que hacen pausas en el uso de teléfonos inteligentes, ordenadores y iPads aumentó entre un 18 % y un 40 % desde 2022.
El papel del estrés crónico en la aceleración del deterioro cognitivo podría hacer que el riesgo mundial de demencia sea mayor del que se anticipó originalmente, advierten los investigadores. Estudios recientes muestran que los estadounidenses mayores sufren eventos estresantes con más frecuencia que las generaciones anteriores, desde la inseguridad económica hasta los fenómenos meteorológicos extremos.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para fomentar la vida saludable en las ciudades?
4. Más sobre salud en Forum Stories
¿Cómo planifica lo inesperado el director ejecutivo de una organización que hace frente a crisis sanitarias de rápida evolución, como la mpox y otras enfermedades infecciosas? En este episodio de Meet The Leader, la directora ejecutiva de Gavi, Sania Nishtar, conversa con el Foro Económico Mundial sobre la planificación, las mentalidades, las tecnologías y los escenarios de planificación que su equipo utiliza para estar preparado ante cualquier emergencia. Vea el episodio completo a continuación:
La inteligencia artificial está acelerando la eliminación de las enfermedades infecciosas, desde el aumento del volumen de pruebas hasta la orientación de los trabajadores sanitarios hacia donde más se necesitan. Michael Johnson, director de Información (CIO) del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria, explica los principios clave para aprovechar la tecnología para construir sistemas sanitarios más inteligentes y equitativos y ayudar a poner fin a las principales enfermedades en todo el mundo.
El omnipresente término "sector privado" se utiliza con frecuencia en la salud mundial, pero rara vez se cuestiona con precisión, escribe Sharmishta Sivaramakrishnan, gerente sénior de Operaciones Globales de la Clinton Health Access Initiative. Para pasar de los insumos transaccionales a resultados sistémicos, la colaboración con el sector privado debe basarse en una función clara, en la alineación con las prioridades públicas y en la rendición de cuentas compartida. Estas son cuatro prioridades clave para redefinir el papel del sector en la salud mundial.
