Los confinamientos generalizados están impulsando a los residentes urbanos a cultivar sus propias frutas y verduras en casa.
Las compras de pánico dejaron las estanterías de los supermercados vacías, lo que dio lugar a un auge de la agricultura urbana
Los confinamientos por el coronavirus están impulsando a más habitantes de las ciudades a cultivar frutas y verduras en casa, lo que podría dar un impulso duradero a la agricultura urbana, dijeron el martes arquitectos y expertos en alimentación.
Los casos confirmados de COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus, superan los 1,3 millones, y se han registrado cerca de 74.000 muertes en todo el mundo, según un recuento de Reuters.
Según informaciones de los medios, las compras de pánico en algunos países durante la crisis han dejado vacías las estanterías de los supermercados y han aumentado la compra de semillas.
«Cada vez más personas se preguntan de dónde vienen sus alimentos, con qué facilidad puede interrumpirse su suministro y cómo reducir esas interrupciones», dijo la arquitecta paisajista Kotchakorn Voraakhom, quien diseñó la mayor granja urbana en azotea de Asia en Bangkok.
«Las personas, los urbanistas y los gobiernos deberían replantearse cómo se utiliza el suelo en las ciudades. La agricultura urbana puede mejorar la seguridad alimentaria y la nutrición, reducir los efectos del cambio climático y disminuir el estrés», dijo a la Fundación Thomson Reuters.
Según las previsiones de las Naciones Unidas, para 2050 más de dos tercios de la población mundial vivirá en ciudades.
La agricultura urbana puede ser crucial para alimentarla y producir potencialmente hasta 180 millones de toneladas de alimentos al año, es decir, cerca del 10 % de la producción mundial de legumbres y verduras, según un estudio de 2018 publicado en la revista Earth's Future.
El brote de coronavirus no es la primera vez que la preocupación por la seguridad alimentaria ha impulsado la creación de más huertos domésticos.
Durante la Primera Guerra Mundial, el presidente estadounidense Woodrow Wilson pidió a los estadounidenses que plantaran «huertos de la victoria» para evitar la escasez de alimentos.
La iniciativa continuó durante la Segunda Guerra Mundial, con huertos de verduras en patios traseros y escolares, en terrenos sin uso e incluso en el césped delantero de la Casa Blanca.
En las últimas décadas, el rápido ritmo de urbanización en los países en desarrollo está provocando malnutrición urbana, afirmó la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, que instó a los urbanistas a convertirse en «aliados de la nutrición» y prestar atención a la seguridad alimentaria.
Pese a la presión sobre el suelo para construir viviendas y carreteras, las ciudades del Reino Unido disponen de más que suficiente terreno urbano para satisfacer las necesidades de frutas y verduras de su población, afirmaron en un estudio el mes pasado investigadores del Instituto para la Alimentación Sostenible de la Universidad de Sheffield, en el Reino Unido.
En la pequeña Singapur, uno de los países más ricos de Asia, que importa más del 90 % de sus alimentos, la agricultura urbana, incluidas las granjas verticales y en azoteas, se está haciendo popular rápidamente.
La ciudad-Estado, que encabezó el índice mundial de seguridad alimentaria de 2019 de la Economist Intelligence Unit, se propone producir el 30 % de sus necesidades nutricionales para 2030 mediante el aumento del suministro local de frutas, verduras y proteínas procedentes de la carne y el pescado.
El lunes, el legislador singapurense Ang Wei Neng dijo que, durante el brote de coronavirus, «sería prudente que pensáramos en cómo invertir en alimentos cultivados localmente».
Para Allan Lim, director ejecutivo de ComCrop, una granja urbana comercial de Singapur, la pandemia es un recordatorio de que las interrupciones del suministro de alimentos pueden producirse en cualquier momento.
«Sin duda, ha despertado un mayor interés por los productos locales. Las granjas urbanas pueden amortiguar el impacto de interrupciones como esta», dijo.
