En Indonesia, voluntarios de la aldea de Kepuh se disfrazan de fantasmas para asustar a los transeúntes desprevenidos.
Esperan que esta táctica anime a la gente a quedarse en casa de forma segura y alejada del coronavirus.
La aldea indonesia de Kepuh ha sido frecuentada recientemente por fantasmas: misteriosas figuras blancas que saltan ante los transeúntes desprevenidos y luego se deslizan bajo la luz de la luna llena.
La aldea, en la isla de Java, ha desplegado un grupo de «fantasmas» para patrullar las calles, con la esperanza de que una superstición ancestral mantenga a la gente en casa y a salvo del coronavirus.
«Queríamos hacer algo diferente y crear un efecto disuasorio porque los “pocong” son espeluznantes y aterradores», dijo Anjar Pancaningtyas, responsable de un grupo juvenil de la aldea que coordinó con la policía esta iniciativa poco convencional para promover el distanciamiento social mientras se propaga el coronavirus.
Conocidas como «pocong», estas figuras fantasmales suelen estar envueltas en sudarios blancos, con el rostro empolvado y los ojos delineados con kohl. En el folclore indonesio representan las almas atrapadas de los muertos.
Pero cuando empezaron a aparecer este mes, tuvieron el efecto contrario. En vez de mantener a la gente en casa, la hicieron salir para echar un vistazo a las apariciones.
Desde entonces, los organizadores han cambiado de estrategia y han puesto en marcha patrullas sorpresa de pocong, en las que voluntarios de la aldea representan a los fantasmas.
El presidente Joko Widodo se ha resistido a imponer un confinamiento nacional para frenar el coronavirus y, en cambio, ha instado a la gente a practicar el distanciamiento social y mantener una buena higiene.
Pero, dado que China es el único país asiático con una tasa de mortalidad por coronavirus más alta, algunas comunidades, como la aldea de Kepuh, han decidido tomar medidas por su cuenta: han impuesto patrullas fantasmales y confinamientos, y han restringido la circulación hacia y desde la aldea.
«A los residentes todavía les falta conciencia sobre cómo frenar la propagación de la COVID-19», dijo Priyadi, el jefe de la aldea. «Quieren vivir con normalidad, así que les resulta muy difícil seguir la instrucción de quedarse en casa».
Actualmente hay 4.241 casos confirmados de coronavirus en Indonesia y 373 muertes, y se teme que las cifras aumenten considerablemente.
Investigadores de la Universidad de Indonesia calculan que podría haber 140.000 muertes y 1,5 millones de casos para mayo si no se imponen restricciones más estrictas a la circulación.
Cuando Reuters visitó recientemente la aldea de Kepuh, la estrategia sobrenatural parecía estar funcionando: los aldeanos huían asustados cuando aparecían los fantasmas.
«Desde que aparecieron los pocong, los padres y los niños no han salido de sus casas», dijo el residente Karno Supadmo. «Y la gente no se reúne ni permanece en las calles después de las oraciones de la tarde».
