Francia prevé más que triplicar la proporción del ciclismo en el transporte con un plan plurianual para construir mejores carriles bici, incentivos económicos para quienes van al trabajo en bicicleta y medidas contra el robo de bicicletas, según anunció el Gobierno.
El primer ministro Édouard Philippe afirmó en un discurso en Nantes, en el oeste de Francia, que, aunque el país acoge el célebre Tour de Francia, la práctica del ciclismo sigue siendo aquí un deporte y no una forma de transporte.
Philippe afirmó que la proporción del ciclismo en el transporte público es de apenas el 3 por ciento en Francia, menos de la mitad de la media europea y muy por debajo del norte de Europa, y que el objetivo de su Gobierno es cambiar esta situación.
«Planeamos triplicar la proporción del ciclismo hasta el 9 por ciento para 2024, año en que acogeremos los Juegos Olímpicos», dijo en un discurso.
El Gobierno lanzará un fondo para invertir 350 millones de euros (410 millones de dólares) en infraestructura ciclista durante los próximos siete años.
Afirmó que el Estado ayudará a las autoridades locales a financiar nuevas obras para reducir las brechas entre los carriles bici.
«La discontinuidad en los mapas de carriles bici genera inseguridad y desalienta a la gente a usar la bicicleta», afirmó.
A diferencia de la mayoría de otros asuntos de política francesa, la construcción de carriles bici no es una responsabilidad nacional sino local, por lo que los carriles bici franceses tienden a tener tramos cortos y rara vez se conectan con otros.
Olivier Schneider, director de la Federación Francesa de Usuarios de la Bicicleta (FUB), afirmó que el nuevo fondo se queda muy lejos de la promesa electoral del presidente Emmanuel Macron de 200 millones de euros al año, pero dijo que espera que impulse a las ciudades a construir nuevos carriles bici.
«Cincuenta millones de euros al año no convertirán a Francia en los Países Bajos, pero es un comienzo», dijo Schneider.
En los Países Bajos, la bicicleta representa casi el 30 por ciento de todos los desplazamientos.
El Gobierno francés también ampliará los incentivos económicos para ir al trabajo en bicicleta. Philippe afirmó que todos los funcionarios recibirán un incentivo anual exento de impuestos de 200 euros ($233) para ir al trabajo en bicicleta, mientras que las empresas privadas podrán optar por pagar a sus empleados hasta 400 euros al año libres de impuestos.
Para prevenir el robo de bicicletas, el Gobierno implantará un sistema obligatorio de grabado de identificación para las bicicletas nuevas, y los edificios nuevos deberán incluir aparcamientos para bicicletas.
Philippe afirmó que las estaciones de tren también deberán ofrecer aparcamientos seguros para bicicletas, pero no dijo nada sobre facilitar el transporte de bicicletas en los trenes de la SNCF, una demanda clave de los grupos ciclistas.
Como parte del plan, Francia también permitirá más tráfico de bicicletas en dos sentidos en calles de sentido único e introducirá clases de ciclismo en todas las escuelas secundarias para 2022.
