Todos los estudiantes de las escuelas del estado estadounidense de Florida recibirán formación sobre salud mental y emocional para ayudarles a reconocer los problemas que afectan a un número creciente de adolescentes en todo el mundo y a buscar ayuda.
Uno de cada cinco niños en Estados Unidos tiene un trastorno de salud mental diagnosticable, pero solo el 15 % de quienes necesitan tratamiento lo recibe, según Eliot Brenner, presidente del Child Guidance Center of Southern Connecticut.
la Junta de Educación de Florida ha establecido un mínimo de cinco horas obligatorias de enseñanza al año para estudiantes de entre 11 y 18 años. Las clases se centrarán en las señales y síntomas, en cómo buscar ayuda para uno mismo y para los demás, y en qué hacer y qué decir cuando los compañeros se encuentran en apuros.
«No es ningún secreto que la enfermedad mental priva a los estudiantes de la capacidad de alcanzar todo su potencial, y nos estamos uniendo para combatir esta enfermedad y dar a nuestros estudiantes las herramientas que necesitan para prosperar», afirmó Richard Corcoran, comisionado de Educación de Florida.
Un problema mundial
La Organización Mundial de la Salud estima que en todo el mundo hasta un 20 % de los jóvenes de entre 10 y 19 años padece problemas de salud mental, lo que representa casi una quinta parte de la carga mundial de enfermedades y lesiones en ese grupo de edad.
La mitad de todos los trastornos de salud mental comienzan antes de los 14 años, pero la mayoría de los casos no se detectan ni se tratan. A nivel mundial, la depresión es una de las principales causas de enfermedad y discapacidad entre los adolescentes.
Las consecuencias de no abordar los trastornos de salud mental en la adolescencia se extienden a la edad adulta, afectan tanto a la salud física como mental y limitan las oportunidades para llevar una vida plena. La promoción y la prevención de la salud mental son clave para ayudar a los adolescentes a prosperar, afirma la OMS.
Una catástrofe de 16 billones de dólares
En un Libro Blanco titulado Empowering 8 Billion Minds: Enabling Better Mental Health for All via the Ethical Adoption of Technologies, el Foro Económico Mundial afirma que la carga de la salud mental para la sociedad mundial es «tanto catastrófica como creciente».
Casi dos tercios de las jornadas laborales perdidas en Estados Unidos se deben a enfermedades mentales, según el informe, que señala que se prevé que la inacción frente a las enfermedades mentales cueste a la economía mundial 16 billones de dólares en el periodo de 20 años que concluye en 2030.
El suicidio, que cobra 900.000 vidas cada año, es la segunda causa de muerte más frecuente entre las personas de entre 15 y 29 años. El informe pronostica que los problemas de salud mental, entre ellos la depresión, la ansiedad y la esquizofrenia, serán la principal causa de muerte en el mundo para 2030.
