El mundo necesita 6 millones más de enfermeros para alcanzar los objetivos mundiales de salud.
Los países de ingreso bajo y mediano bajo sufren la escasez más aguda de enfermeros.
En el Día Mundial de la Salud, la OMS pide invertir en una aceleración masiva de la formación en enfermería.
Mientras los sistemas de salud de todo el mundo crujen bajo la presión del coronavirus, un nuevo informe muestra que no hay suficientes enfermeros para cumplir los objetivos mundiales de desarrollo en materia de salud, ni siquiera sin una pandemia mundial.
El informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), El estado de la enfermería en el mundo, estima que en 2018 había una escasez mundial de 5,9 millones de enfermeros, una ligera mejora respecto de la escasez de 6,6 millones registrada en 2016.
El informe se publicó en el Día Mundial de la Salud, un evento anual organizado por la OMS que este año se centra en apoyar a los enfermeros y las parteras, muchos de los cuales están en primera línea de la respuesta a la COVID-19.
«Los enfermeros y los trabajadores de la salud están en primera línea de la respuesta a la COVID-19 y trabajan incansablemente para cuidar a los seres queridos de todos, incluso cuando sus propias vidas corren peligro», afirmó Dessislava Dimitrova, directora de Transformación de la Atención Sanitaria del Foro Económico Mundial. «Mientras aplaudimos a diario para expresar nuestro agradecimiento a los trabajadores de la salud de todo el mundo, no perdamos de vista las inversiones que necesitan para tener la fortaleza suficiente y garantizar que todas las personas, en todas partes, reciban la atención sanitaria que necesitan».
«La fuerza laboral de enfermería está creciendo en tamaño y alcance profesional. Sin embargo, ese crecimiento no es equitativo, no basta para satisfacer la demanda creciente y está dejando atrás a algunas poblaciones», escriben los autores.
Piden crear al menos 6 millones de nuevos puestos de enfermería para 2030, principalmente en países de ingreso bajo y mediano, a fin de alcanzar los objetivos mundiales de desarrollo en materia de salud. El Objetivo de Desarrollo Sostenible 3 busca garantizar una vida sana y promover el bienestar para todas las personas en todas las edades, lo que incluye la prestación de cobertura sanitaria universal.
Hay 27,9 millones de enfermeros en todo el mundo, 4,7 millones más que entre 2013 y 2018. Más del 80 % de esos enfermeros se encuentran en países que representan la mitad de la población mundial.
Los países de ingreso bajo y mediano bajo, donde el crecimiento del número de enfermeros apenas sigue el ritmo del crecimiento demográfico, sufren la escasez más aguda. El informe estima que estos países necesitan 5,3 millones más de enfermeros para satisfacer sus necesidades.
El informe señala que el número total de graduados en enfermería tendría que aumentar, en promedio, un 8 % al año, junto con una mayor capacidad para emplear y retener a esos graduados, a fin de abordar la escasez en todos los países para 2030.
Además de crear nuevos puestos de enfermería, el informe insta a los gobiernos a:
invertir en una aceleración masiva de la formación en enfermería para atender las necesidades mundiales, satisfacer la demanda interna y responder a los cambios tecnológicos y a los nuevos modelos de atención sanitaria y social integrada;
fortalecer el liderazgo de enfermería para garantizar que los enfermeros tengan un papel influyente en la formulación de políticas de salud y la toma de decisiones, y contribuyan a la eficacia de los sistemas de atención sanitaria y social.
Los países deberían elaborar políticas sobre la fuerza laboral que tengan en cuenta que el personal de enfermería sigue siendo predominantemente femenino, escriben los autores. Las leyes que abordan la brecha salarial de género deben aplicarse tanto al sector público como al privado, y promover horarios de trabajo flexibles y manejables.
«[Este informe] se publica cuando el mundo presencia un compromiso político sin precedentes con la cobertura sanitaria universal. Al mismo tiempo, el brote actual de COVID-19 y los desplazamientos masivos de población causados por conflictos están poniendo a prueba nuestra capacidad de preparación y respuesta ante emergencias. Los enfermeros brindan atención vital en cada una de estas circunstancias. Ahora más que nunca, el mundo los necesita trabajando al máximo de sus capacidades, conforme a su educación y formación», señala el informe.
191 países aportaron datos para el informe, elaborado en colaboración con el Consejo Internacional de Enfermeras y la campaña mundial Nursing Now.
