Se necesitan casi seis millones de enfermeras más para garantizar que los estándares de atención sanitaria vuelvan a subir tras la pandemia.
La Organización Mundial de la Salud afirma que la necesidad es más acuciante en los países más pobres.
Sin embargo, las economías avanzadas también se enfrentarán a escasez en la próxima década.
La inversión en formación y en el fortalecimiento del liderazgo de la enfermería es clave.
Los países deben cerrar la brecha de género en la enfermería con mejores salarios y derechos laborales.
El mundo debe actuar ya para evitar una escasez de enfermeras.
Así lo afirma un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que señala que para 2030 se necesitarán casi 6 millones de enfermeras más para prestar los estándares más altos de atención sanitaria que serán necesarios una vez superada la pandemia de COVID-19.
El informe El estado de la enfermería en el mundo advierte de que se necesita un aumento significativo de la contratación y la formación si queremos alcanzar la cobertura sanitaria universal y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas.
Formar, no drenar
La mayoría de los 5,9 millones de enfermeras nuevas se necesitarán en países de ingresos medianos y bajos. No obstante, algunos países desarrollados también necesitarán más, a medida que quienes trabajan actualmente en la profesión envejezcan.
Según el informe, muchos países no forman a suficientes enfermeras propias y deberían dejar de cubrir los déficits contratando enfermeras de otros países. Actualmente, una de cada ocho enfermeras trabaja en un país distinto de aquel en el que se formó.
El número total de egresados de enfermería tendría que aumentar un 8 % anual, junto con la capacidad para emplear y retener a estas nuevas enfermeras, para subsanar la escasez en todos los países para 2030.
El informe destaca el enfoque de Alemania, que ha consistido en intensificar la contratación nacional y, al mismo tiempo, apoyar la formación y el desarrollo de enfermeras en los países de los que tradicionalmente se las ha contratado.
Papel fundamental
El informe también insta a los países a adoptar políticas para cerrar la brecha salarial de género en una profesión en la que nueve de cada diez trabajadores son mujeres, y afirma que el mundo debe “promover la equidad de género dentro de la fuerza laboral sanitaria y superar el legado histórico que ha infravalorado el trabajo de las enfermeras, incluso mediante sesgos de género”.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial sobre la brecha de género?
Aunque la mayoría de los países cuentan con organizaciones formales encargadas de supervisar y regular la enfermería, la OMS afirma que la profesión necesita un mejor liderazgo que refleje su papel fundamental. Según la organización, las enfermeras pueden desempeñar un papel clave en la mejora de la atención primaria de salud y en el aumento de la cobertura sanitaria universal.
La función de los directores de enfermería del gobierno es fundamental para justificar la inversión en la fuerza laboral de enfermería.
Los futuros líderes de la profesión deben formarse mediante programas de desarrollo para enfermeras jóvenes, y en los países cuyo sistema sanitario ha sido debilitado por conflictos, las estructuras de gobernanza y desarrollo deben reconstruirse.
El informe afirma que todos los poderes del gobierno deben apoyar el desarrollo de la profesión y que la regulación debe modernizarse. Las enfermeras deben tener derecho a un salario justo y a unas condiciones de trabajo dignas para aumentar la retención.
La OMS también reconoce el papel central de las enfermeras en la consecución de sus objetivos del Triple Mil millones de 1000 millones de personas más que se beneficien de la cobertura sanitaria universal; 1000 millones más protegidas frente a emergencias sanitarias; y 1000 millones de personas más que disfruten de una mejor salud y bienestar para 2023.
“La fuerza laboral de enfermería es la mayor ocupación individual del sector sanitario del mundo y constituye la base de los equipos sanitarios interprofesionales que hacen realidad la promesa de salud para todos”, afirma el informe.
