La pandemia podría empujar a 150 millones de personas adicionales a la pobreza extrema para 2021, advirtió el Banco Mundial.
Sería la primera vez en unos 20 años que aumenta el porcentaje de personas que viven en pobreza extrema.
El Banco Mundial afirmó que se necesita una acción colectiva para controlar el virus y ofrecer apoyo económico, a fin de retomar el camino de la reducción de la pobreza.
El Banco Mundial afirmó el miércoles que la pandemia de coronavirus podría empujar a hasta 150 millones de personas a la pobreza extrema para finales de 2021, borrando más de tres años de avances en la reducción de la pobreza.
Al presentar su informe bienal emblemático sobre pobreza y prosperidad compartida, la institución multilateral de desarrollo afirmó que entre 88 millones y 115 millones de personas adicionales caerán en la pobreza extrema, definida como vivir con menos de 1,90 dólares al día, en 2020. El informe señala que esta cifra podría aumentar a entre 111 millones y 150 millones para finales de 2021.
Eso significaría que entre el 9,1 % y el 9,4 % de la población mundial viviría en pobreza extrema este año, cifra similar al 9,2 % de 2017 y que representaría el primer aumento del porcentaje de pobreza extrema en unos 20 años.
La tasa de pobreza extrema de 2019 se estimó en alrededor del 8,4 % y se esperaba que descendiera al 7,5 % para 2021, antes de la pandemia de coronavirus. El informe señaló que, sin medidas políticas rápidas y sustanciales, el objetivo de larga data de reducir la tasa al 3 % para 2030 parecía inalcanzable.
«La pandemia y la recesión mundial podrían hacer que más del 1,4 % de la población mundial caiga en la pobreza extrema», declaró el presidente del Banco Mundial, David Malpass, en un comunicado, calificándolo de «grave revés para el progreso en el desarrollo y la reducción de la pobreza».
El informe constató que muchos de los nuevos pobres extremos se encuentran en países que ya tienen altas tasas de pobreza, pero alrededor del 82 % de ellos están en países de ingreso mediano, donde la línea de pobreza se define como un ingreso de 3,20 dólares al día para los países de ingreso mediano bajo y de 5,50 dólares al día para los de ingreso mediano alto.
Si bien en el pasado la pobreza extrema se concentraba en las zonas rurales, el informe del Banco Mundial constató que un número creciente de habitantes urbanos ha caído en la pobreza extrema a medida que se agotan los empleos debido a los confinamientos por coronavirus y a la reducción de la demanda.
África Subsahariana registra la mayor concentración de personas que viven con menos de 1,90 dólares al día, y podría experimentar un aumento de más de 50 millones de personas para 2021 en comparación con las estimaciones previas al coronavirus. Según el estudio, alrededor del 42 % de la población de la región podría vivir en pobreza extrema para 2021, frente a una estimación previa a la COVID de 37,8 %.
El coronavirus también ha estancado la «prosperidad compartida», definida como el crecimiento de los ingresos del 40 % más pobre de la población de un país. El Banco Mundial afirmó que, entre 2012 y 2017, los ingresos de este grupo aumentaron un promedio de 2,3 % en 74 de las 91 economías para las que había datos disponibles.
La crisis de la COVID-19 podría reducir ahora los ingresos del 40 % más pobre, aumentando la desigualdad de ingresos y reduciendo la movilidad social, afirmó el banco.
Para retomar el camino de la reducción de la pobreza, los países necesitarán una acción colectiva para controlar el virus, prestar apoyo a los hogares y construir economías más resilientes una vez que la pandemia remita, afirmó el Banco Mundial.
«Los países deberán prepararse para una economía diferente después de la COVID, permitiendo que el capital, la mano de obra, las competencias y la innovación se trasladen a nuevas empresas y sectores», afirmó Malpass.
