Un grupo de científicos británicos ha constatado que un «asombroso» volumen de 28 billones de toneladas de hielo ha desaparecido de la superficie de la Tierra desde 1994.
Tras analizar encuestas satelitales, el grupo descubrió que el deshielo de los glaciares y las capas de hielo podría provocar un aumento drástico del nivel del mar, que podría alcanzar un metro (3 pies) a finales de siglo.
Los científicos han confirmado que los hallazgos coinciden con las predicciones del peor escenario posible formuladas por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas.
Un grupo de científicos británicos ha descubierto que un «asombroso» volumen de 28 billones de toneladas de hielo ha desaparecido de la superficie de la Tierra desde 1994.
Científicos de las universidades de Leeds y Edimburgo y del University College de Londres analizaron encuestas satelitales de glaciares, montañas y capas de hielo entre 1994 y 2017 para determinar el impacto del calentamiento global. Su artículo de revisión se publicó en la revista Cryosphere Discussions.
Al describir la pérdida de hielo como «asombrosa», el grupo descubrió que el deshielo de los glaciares y las capas de hielo podría provocar un aumento drástico del nivel del mar, que podría alcanzar un metro (3 pies) a finales de siglo.
«Para ponerlo en contexto, cada centímetro de subida del nivel del mar supone que alrededor de un millón de personas se verán desplazadas de sus tierras bajas», declaró el profesor Andy Shepherd, director del Centro para la Observación y Modelización Polar de la Universidad de Leeds, según declaró a The Guardian.
La pérdida drástica de hielo podría tener otras consecuencias graves, como una alteración importante de la salud biológica de las aguas árticas y antárticas y la reducción de la capacidad del planeta para reflejar la radiación solar hacia el espacio.
Los científicos han confirmado que los hallazgos coinciden con las predicciones del peor escenario posible formuladas por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas.
«En el pasado, los investigadores han estudiado zonas concretas, como la Antártida o Groenlandia, donde el hielo se está derritiendo. Pero es la primera vez que alguien analiza todo el hielo que está desapareciendo de todo el planeta», afirmó Shepherd, según The Guardian. «Lo que hemos descubierto nos ha dejado asombrados.»
«No cabe duda de que la gran mayoría de la pérdida de hielo de la Tierra es una consecuencia directa del calentamiento climático», escribió el grupo.
Los hallazgos llegan una semana después de que investigadores de la Universidad Estatal de Ohio descubrieran que la capa de hielo de Groenlandia podría haber superado un punto de no retorno.
Según los investigadores, las nevadas que reponen cada año los glaciares del país ya no pueden compensar el ritmo del deshielo, lo que significa que la capa de hielo de Groenlandia seguirá perdiendo hielo aunque las temperaturas globales dejen de aumentar.
La capa de hielo de Groenlandia es la segunda masa de hielo más grande del mundo.
«Lo que hemos descubierto es que el hielo que se vierte en el océano supera con creces la nieve que se acumula en la superficie de la capa de hielo», afirmó Michalea King, autora principal e investigadora del Centro de Investigación Polar y Climática Byrd de la Universidad Estatal de Ohio, en un comunicado de prensa.
Según un estudio de la NASA, la década de 2010 a 2019 fue la más cálida jamás registrada.
ENLACE AL ESTUDIO AQUÍ CON COMPARTIBLES AL FINAL: https://tc.copernicus.org/preprints/tc-2020-232/tc-2020-232.pdf
