Se ha recomendado a los estadounidenses que eviten las actividades tradicionales de Halloween de este año que han sido consideradas de "alto riesgo" para la transmisión de la COVID-19.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) han recomendado evitar visitar casas embrujadas, paseos en carro de heno y el truco o trato con contacto cercano.
Como resultado, los estadounidenses han sido creativos a la hora de celebrar la festividad mientras se mantienen seguros.
Los primeros datos muestran que las personas siguen igual de entusiasmadas por celebrar, con ventas de dulces de Halloween un 8,6 % superiores a las de 2019.
En un Halloween típico, Sarah Schwimmer abriría la puerta y pondría dulces en las manos extendidas de los niños disfrazados que piden golosinas, pero este año los lanzará a través de un tubo de 10 pies de largo (3 metros de largo), instalado como su sistema de entrega con distanciamiento social por la COVID-19.
«Para los niños, todo ha cambiado, así que cualquier cosa que podamos hacer para mantener esa alegría es importante», declaró Schwimmer, de 54 años, residente en Lawrenceville, Nueva Jersey.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) han recomendado evitar las actividades tradicionales de Halloween en Estados Unidos que se consideran de "alto riesgo" para la infección por COVID-19, como visitar casas embrujadas, paseos en carro de heno con personas que no vivan en el mismo hogar y el "contacto directo con quienes piden dulces".
Gritar, ya sea de alegría o de miedo, es un comportamiento arriesgado durante la festividad del 31 de octubre, que celebra a fantasmas y duendes, señalaron los CDC, que recomiendan el distanciamiento social y el uso de mascarilla para reducir el riesgo de propagación del virus respiratorio.
Se han decretado prohibiciones totales del truco o trato en ciudades tan grandes como Los Ángeles y en localidades tan pequeñas como Longmeadow, Massachusetts.
Incluso el paseo anual del jinete sin cabeza por el pueblo de Sleepy Hollow, Nueva York, ha sido cancelado. El evento tradicional conmemora el clásico cuento de 200 años de antigüedad de Washington Irving, «La leyenda de Sleepy Hollow».
Con los casos de coronavirus en Estados Unidos superando los 8 millones, la Asociación de Halloween y Disfraces, en colaboración con el Instituto Global de Salud de Harvard, publicó un mapa de la COVID-19 de Estados Unidos codificado por colores para ayudar a los padres a determinar el nivel de riesgo en su comunidad local.
Las principales zonas de peligro en Halloween2020.org incluyen Dakota del Norte, Dakota del Sur, Wisconsin, Montana e Idaho, donde los casos se han disparado.
Los expertos en salud atribuyen el descenso de las temperaturas, el regreso de los estudiantes a las escuelas, las reuniones sociales menos restringidas, el cansancio ante las medidas de mitigación de la infección y la minimización del uso de mascarilla por parte de políticos, incluido el presidente Donald Trump.
La Casa Blanca declaró que sus celebraciones de Halloween seguirían adelante, pero el evento previo a la festividad del domingo exigió a todos los invitados mayores de 2 años que usaran cubrebocas y practicaran el distanciamiento social. Trump, su esposa Melania y su hijo Barron se contagiaron de COVID-19 a principios de este mes.
Los expertos médicos afirman que intentar minimizar el peligro de propagación del virus cancelando las actividades de Halloween podría poner en riesgo la salud mental, especialmente la de los niños que ya están preocupados por la pandemia, que ha trastocado la escolarización, las visitas familiares y el tiempo con amigos.
La posibilidad espeluznante de que la COVID-19 acabara con la diversión de Halloween llevó a Elvira, una presentadora de películas de terror interpretada por la actriz Cassandra Peterson, a salir de las sombras para pedir «No cancelen Halloween» en un nuevo videoclip musical.
«La COVID-19 lo arruinó todo», canta Elvira con la melodía de «Holiday», de Madonna. «Sin disfraces, dulces ni celebraciones, porque todos seguimos en aislamiento».
Las ventas de disfraces y dulces no se han esfumado por completo. Según la Federación Nacional de Minoristas, se prevé que el gasto en decoraciones, disfraces y otras compras festivas alcance los 8.050 millones de dólares este año, una ligera caída frente a los 8.800 millones de dólares de 2019.
Las ventas de dulces de Halloween ya han aumentado un 8,6 % respecto al año pasado, según la Asociación Nacional de Confiteros.
La propia COVID-19 ha inspirado algunos disfraces sacados de los titulares, entre ellos un gran envase de desinfectante de manos y una mascarilla de coronavirus con pinchos.
Schwimmer dijo que se pondrá su sombrero de bruja puntiagudo, muy usado, cuando se siente en una ventana del segundo piso, en un extremo del tubo de PVC, y haga llegar los dulces volando hasta quienes piden golosinas.
«Creo que podemos celebrar de forma segura sin cancelar todo el evento», declaró Schwimmer, maestra de quinto grado en una escuela pública.
«Encontrar alegría donde podamos en estas circunstancias; sé que es fundamental para mí en mi vida personal y profesional, y creo que también es muy importante para los niños».
