«Empezamos diciendo que las vidas son importantes y que tenemos que salvarlas. Hoy estamos en equilibrio y decimos que las vidas son importantes, pero los medios de vida también lo son».
Esa fue la valoración de Piyush Goyal, ministro de Ferrocarriles y ministro de Comercio e Industria de la India, sobre el enfoque de su país para contener la propagación del coronavirus causante de la COVID-19, así como sus consecuencias económicas y el impacto en el empleo. Goyal hizo estas declaraciones durante una reunión virtual de la Plataforma de Acción contra la COVID-19 del Foro, el 29 de abril.
Lanzada el mes pasado, la plataforma del Foro busca reunir a la comunidad empresarial para emprender acciones colectivas que protejan los medios de vida de las personas, faciliten la continuidad de las empresas y movilicen apoyo para una respuesta mundial a la pandemia de COVID-19. Hasta la fecha, más de 1.500 personas de más de 1.000 empresas y organizaciones se han unido a la plataforma.
Además de Goyal, entre los participantes del seminario web de esta semana estuvieron Mohammed Bin Abdulrahman Al Thani, vice primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Qatar; Stéphane Bancel, director ejecutivo de Moderna; Amanda McClelland, vicepresidenta sénior de Prevent Epidemics, Resolve to Save Lives; y David M. Rubenstein, cofundador y copresidente ejecutivo de The Carlyle Group.
Estas son algunas de las principales declaraciones de la sesión:
Sobre las consecuencias económicas:
«Esta vez no creo que volvamos a la conducta habitual que vemos tras una recesión típica. Esta vez, el mundo ha quedado marcado por la posibilidad de morir y por un virus del que realmente sabemos muy poco», dijo Rubenstein.
Al comentar la gravedad de la crisis económica causada por la COVID-19, afirmó: «Hay una palabra, en algún punto entre recesión y depresión, que todavía no se ha inventado; pero esa sería la palabra adecuada».
Rubenstein también señaló que las empresas ya están empezando a reducir costes y que van a «reducir el número de empleados que realmente consideran necesarios». Añadió: «Todos los empleados que han sido despedidos no volverán».
Sobre geopolítica:
«Desde el punto de vista geopolítico, creo que esto será una gran complicación porque, si la situación económica se ve afectada, habrá muchas consecuencias. Significa que habrá disturbios sociales en algunos países, especialmente en aquellos que carecen de capacidad fiscal», dijo Al Thani.
El vice primer ministro sugirió que Oriente Medio sería especialmente vulnerable a los disturbios sociales —en un contexto de alto desempleo y falta de oportunidades económicas—, lo que podría dar lugar a una situación de agitación como la de la Primavera Árabe de 2011. Instó a «repensar un nuevo orden de colaboración» en la región.
Sobre la búsqueda de una vacuna:
«La buena noticia es que la biología del SARS-CoV-2 [COVID-19] no es muy complicada. Muchos de nosotros hemos trabajado antes con el SARS y el MERS... gracias a todo lo que se ha hecho anteriormente, creemos que deberíamos tener varias vacunas», dijo Bancel.
Al comentar la posibilidad de utilizar una vacuna antes de que se apruebe oficialmente, Bancel señaló: «Lo que es posible —y será una decisión de cada país— es utilizar potencialmente la vacuna en una situación de uso de emergencia, algo que en algunos países ya está contemplado en la ley y en otros no».
Sobre los desafíos para los países en desarrollo:
«¿Cómo equilibramos lo que podría ocurrir con la epidemia cuando empiece a cobrar impulso, sobre todo en África, y cómo nos aseguramos también de no provocar una crisis humanitaria secundaria con malnutrición y colapso económico?», preguntó McClelland, aludiendo al impacto potencialmente agravado y devastador que la COVID-19 podría tener en las economías más pobres de África, con sistemas de salud débiles.
