Para garantizar el distanciamiento social y evitar contagios, las consultas sanitarias en muchos países pasaron de ser presenciales a realizarse por telemedicina.
Casi dos tercios de los proveedores de atención sanitaria en 14 mercados mundiales están invirtiendo ahora de forma considerable en salud digital.
En los países en desarrollo, la atención sanitaria digital también está ayudando, al permitir el acceso remoto a especialistas.
Los altos directivos del sector sanitario de 14 países afirman que fortalecer la resiliencia y prepararse para futuras crisis es una prioridad máxima, según un nuevo informe encargado por Royal Philips.
Los responsables de servicios médicos de países como Estados Unidos, Alemania e India fueron consultados sobre sus planes para la digitalización en los próximos tres años.
La pandemia ha provocado que muchos países pasen de las consultas médicas presenciales a la telemedicina, mediante citas por aplicaciones, teléfono y videollamada. El analista del sector IDC prevé que, para 2023, casi dos tercios de los pacientes habrán accedido a la atención sanitaria a través de un canal digital de primera línea.
Llevar la telemedicina más allá de la pandemia
Mejorar la resiliencia y planificar futuras crisis es la máxima prioridad para más de dos tercios de los altos directivos sanitarios encuestados, y Francia, los Países Bajos y Alemania obtienen las puntuaciones más altas. En segundo lugar se sitúa la continuidad del cambio hacia la atención remota y virtual (42%), liderada por India, los Países Bajos y Estados Unidos.
En consecuencia, el 64% de los líderes sanitarios está invirtiendo actualmente de forma considerable en tecnología de salud digital, pero la cifra baja al 40% cuando se les pregunta por sus niveles de inversión dentro de tres años. Esto puede deberse a que los encuestados esperan que para entonces se hayan sentado unas bases sólidas o a la persistente incertidumbre sobre la financiación sanitaria más allá de la pandemia.
La salud digital necesita IA
Un foco principal de las futuras inversiones en tecnología sanitaria es el despliegue de la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático.
Actualmente, el 19% de los líderes sanitarios consultados por Royal Philips afirma que da prioridad a las inversiones en IA, pero el 37% declara que prevé hacerlo en los próximos tres años. El objetivo es que la IA ayude en la toma de decisiones clínicas y en la predicción de resultados clínicos.
Esto se relaciona con un cambio creciente de los objetivos de atención basados en el volumen hacia la atención basada en el valor, en la que la predicción de los resultados de los pacientes desempeñará un papel clave.
En los modelos de atención sanitaria basados en el valor, los proveedores cobran por mejorar los resultados de salud en lugar de por el volumen de pacientes atendidos. El foco está en tratar las enfermedades y lesiones con mayor rapidez y en evitar afecciones crónicas como la diabetes o la hipertensión. Los resultados son mejores resultados de salud y menores costes tanto para el sistema sanitario como para el paciente, gracias a menos visitas al médico, pruebas, intervenciones y recetas.
IDC ha previsto que, para 2026, dos tercios de los procesos de diagnóstico por imagen utilizarán IA para detectar enfermedades y orientar el tratamiento. Un número creciente de líderes sanitarios considera que invertir en tecnología de IA es importante para el futuro de su centro médico, según el informe de Royal Philips.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial en relación con el valor y el gasto sanitarios?
Superar las barreras de la salud digital
Aunque los líderes sanitarios son plenamente conscientes del valor de sus inversiones digitales, aún existen numerosas barreras para la transformación digital del sector.
La falta de experiencia tecnológica del personal es un obstáculo importante, lo que pone de relieve la necesidad de más formación digital para quienes están en primera línea de la prestación sanitaria. Al mismo tiempo, deben superarse los desafíos en materia de gobernanza, interoperabilidad y seguridad de los datos.
Resolver estos problemas no será fácil, por lo que el 41% de los encuestados destacó la importancia de establecer alianzas estratégicas con empresas tecnológicas u otros centros sanitarios para desplegar conjuntamente nuevas tecnologías digitales.
Liberar a los hospitales
La formación de ecosistemas habilitados por la tecnología se espera que contribuya a descargar de los hospitales alrededor de una cuarta parte de la atención rutinaria. En los próximos tres años, en los 14 mercados encuestados, los servicios sanitarios en clínicas sin cita previa y en centros de tratamiento hospitalario crecerán alrededor de un 10% cada uno, las farmacias un 4% y la atención domiciliaria un 6% de media.
Esta tendencia es más acusada en países donde la atención sanitaria se presta con mayor probabilidad en entornos rurales, como India y China.
Puede deberse a que la tecnología digital tiene el potencial de reducir las brechas sanitarias en comunidades rurales desatendidas, especialmente en mercados emergentes. Por ejemplo, Sehat Kahani, un proveedor sanitario de Pakistán formado exclusivamente por mujeres, cuenta con clínicas de salud electrónica en todo el país donde, por un coste de $0.66, los pacientes pueden consultar con uno de una red de 1,500 médicos a través de una plataforma digital.
