Cada día, 1.600 millones de personas en todo el mundo enferman por consumir alimentos contaminados, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
Más de 200 enfermedades, desde diarreas hasta cánceres, son causadas por consumir alimentos contaminados con bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas.
La OMS y la FAO hacen un llamamiento a diversos sectores para que mejoren las prácticas y normas de inocuidad de los alimentos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) destacan este problema con motivo del Día Mundial de la Inocuidad de los Alimentos, que se celebra anualmente el 7 de junio.
Este año, la atención se centra en el papel de las prácticas y normas de inocuidad de los alimentos consolidadas, que garantizan que lo que comemos sea seguro para el consumo.
Poner fin a las «muertes evitables»
La inocuidad de los alimentos tiene un impacto directo en nuestra salud, afirmó la Dra. Maria Neira, OMS, directora general adjunta.
Más de 200 enfermedades, desde diarreas hasta cánceres, son causadas por consumir alimentos contaminados con bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas.
«Tendemos a pensar en la inocuidad de los alimentos solo cuando enfermamos, y deberíamos pensar en ello (al respecto) con más frecuencia, porque las enfermedades transmitidas por alimentos son totalmente prevenibles», declaró en un mensaje de vídeo. «Los alimentos seguros permiten la absorción de nutrientes y favorecen el desarrollo humano. Nadie debería morir por comer. Estas muertes son evitables».
Cómo el Foro ayuda a los líderes a fortalecer los sistemas de salud mediante la colaboración
El Centro para la Salud y la Atención Sanitaria conecta a los líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo basado en la confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados en salud.
Llamamiento a la acción
La OMS ha hecho un llamamiento a la acción a diversos sectores, incluidos los responsables de políticas, a quienes se insta a establecer sistemas nacionales sólidos de inocuidad de los alimentos que cumplan las normas establecidas.
Se alienta a las empresas alimentarias a trabajar con sus empleados, proveedores y otras partes interesadas para desarrollar «una cultura de inocuidad alimentaria», mientras que las instituciones educativas y los lugares de trabajo deben promover la manipulación segura de los alimentos.
También se pide a los consumidores que hagan su parte, por ejemplo, practicando la manipulación segura de los alimentos en el hogar y siguiendo las recomendaciones de la OMS, que incluyen lavarse las manos antes de preparar las comidas y utilizar equipos y utensilios separados, como cuchillos y tablas de cortar, al manipular alimentos crudos.
«Caja de herramientas» para el sector alimentario
Mientras tanto, la FAO lanzará un sitio web para ayudar al sector alimentario a cumplir las normas internacionales de higiene de los alimentos.
Descrito como una «caja de herramientas», el sitio tiene por objeto proteger la salud de los consumidores y promover prácticas justas en el comercio de alimentos.
Se ha prestado especial atención a las pequeñas empresas y a los agricultores de los países en desarrollo, ya que el sitio web puede consultarse en dispositivos móviles de mano, que están mucho más extendidos en estos países que los ordenadores portátiles u otros equipos.
El sitio web incluye guías de higiene personal, como la forma de instruir a los visitantes que entran en una instalación de producción de alimentos, el procedimiento correcto y la frecuencia del lavado de manos, y sugerencias sobre la vestimenta adecuada.
El contenido técnico fue elaborado y revisado conjuntamente por los oficiales de inocuidad de los alimentos de la FAO y un equipo del Departamento de Ciencia de los Alimentos de la Universidad de Guelph, en Canadá.
«En el futuro, el plan es recopilar comentarios y, posiblemente, ampliar la caja de herramientas para ofrecer orientaciones más detalladas para otros sectores del sistema agroalimentario, como la pesca», indicó el organismo de la ONU.
