En la Agenda de Davos, líderes mundiales han analizado qué podría deparar 2022 para la pandemia de COVID-19.
Los ponentes abordaron cuestiones relacionadas con la equidad en el acceso a las vacunas, el impacto en la sociedad y la economía, y la posibilidad de que la enfermedad se vuelva endémica.
A continuación, algunos de los puntos clave tratados.
Nos acercamos al tercer año de la pandemia de COVID-19, que ha trastocado vidas y medios de subsistencia en todo el planeta y ha causado al menos 5,5 millones de muertes en todo el mundo.
Mientras la variante ómicron de la COVID-19 se propaga rápidamente en muchos países —y provocó el aplazamiento de una reunión presencial en Davos—, la pandemia ha estado muy presente en la mente de muchos participantes en la Agenda de Davos.
Entonces, ¿hacia dónde se dirige el virus? Esto es lo que han dicho hasta ahora esta semana ponentes de distintos sectores.
Hacer frente a la pandemia de COVID-19
Xi Jinping, presidente de la República Popular China, abrió la semana recordándonos el trabajo que ya se ha realizado.
«La comunidad internacional ha librado una batalla tenaz», afirmó.
La campaña mundial de vacunación ha desempeñado un papel fundamental en los avances logrados hasta ahora. Richard Hatchett, director ejecutivo de CEPI, nos recordó la labor de COVAX.
El mecanismo para compartir vacunas, codirigido por CEPI junto con Gavi y la Organización Mundial de la Salud, entregó durante el fin de semana su dosis número mil millones de vacunas contra la COVID-19.
Sin embargo, la pandemia ha afectado todos los aspectos de nuestras vidas, recordó el primer ministro israelí Naftali Bennett ; y eso ha impulsado la respuesta de su país.
¿Endemia o pandemia?
La historia de las enfermedades infecciosas puede darnos algunas pistas sobre las próximas etapas de la pandemia, explicó Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos.
La endemicidad significaría «una presencia no disruptiva sin eliminación», afirmó. Sería similar a la de otras infecciones de las vías respiratorias superiores propias de las épocas frías o a la de los virus parainfluenza, explicó.
No vamos a eliminar este virus, afirmó.
Richard Hatchettdijo que, a largo plazo, deberíamos prever que la COVID-19 se comporte más como la gripe.
«Seguirá circulando, estará presente, la gente enfermará y el virus evolucionará continuamente».
Mike Ryan, director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, adoptó un tono cauteloso durante la sesión Afrontar el reto de la equidad en las vacunas.
«No acabaremos con el virus este año», afirmó. «Puede que nunca acabemos con él. Los virus pandémicos terminan formando parte del ecosistema. Lo que sí podemos terminar es con la emergencia de salud pública».
Y, en cuanto a la diferencia entre endemia y pandemia, fue claro: «Endémico no significa bueno», afirmó, y citó como ejemplos la malaria endémica y el VIH endémico, que causan cientos de miles de muertes. «Endémico solo significa que está aquí para siempre».
«Lo que tenemos que hacer es reducir la incidencia de la enfermedad a niveles bajos y vacunar al máximo a nuestras poblaciones, para que nadie tenga que morir». Ese es el fin de la emergencia, ese es el fin de la pandemia, concluyó.
Cobertura y equidad de las vacunas contra la COVID-19
Como explicó el Dr. Ryan, las vacunas contra la COVID-19 son fundamentales para poner fin a la emergencia de salud pública. Pero debemos distribuirlas de forma más equitativa, recalcó.
«Necesitamos equidad en el acceso a las vacunas ahora», instó el secretario general de la ONU António Guterres el lunes. Esto nos permitirá encontrar una salida a la pandemia, afirmó.
Si fracasamos, «se nos acabarán las letras del alfabeto griego para nombrar nuevas variantes», advirtió Olaf Scholz, canciller federal de Alemania.
¿Y qué hay de las propias vacunas? Las vacunas siguen ofreciendo una protección muy eficaz frente a ómicron, afirmó el director ejecutivo de Moderna, Stéphane Bancel . Además, los fabricantes trabajan en el desarrollo de vacunas contra la COVID-19 para el otoño del hemisferio norte.
Moderna trabaja para desarrollar una sola inyección que incluiría un refuerzo contra la COVID-19 y la gripe, afirmó.
Cambio social y económico
Además de sus repercusiones en la salud, la pandemia también ha tenido un impacto económico y social significativo. Entonces, ¿qué les depara el futuro al empleo, las economías y el crecimiento?
El primer ministro japonés Kishida Fumioreflexionó el martes sobre el futuro del capitalismo. Abogó por una nueva forma de capitalismo liberal democrático, que equilibre el crecimiento económico y la distribución.
También habrá que abordar las desigualdades en el mercado laboral, explicó Jonas Prising, presidente y director ejecutivo de ManpowerGroup.
Y Svein Tore Holsether, presidente y director ejecutivo de Yara International ASA, nos dijo que el paso de un capitalismo centrado en los accionistas a uno centrado en las partes interesadas no solo es necesario, sino que también se espera, afirmó.
Además, la sostenibilidad y las preocupaciones medioambientales seguirán siendo prioritarias, especialmente a la luz de la COP26.
Nuestros estilos de vida y nuestra cultura de usar y tirar han agravado el desafío climático, afirmó el primer ministro de la India, Narendra Modi, el lunes. Es esencial avanzar hacia una economía circular, explicó.
Los próximos pasos
Sin embargo, es poco probable que el camino sea fácil. Además de los desafíos sanitarios mencionados anteriormente —como la equidad en el acceso a las vacunas—, hay que superar obstáculos relacionados con la confianza y la reforma de los sistemas mundiales.
Sharan Burrow, secretaria general de la Confederación Sindical Internacional, explicó con más detalle el problema de la confianza.
Y no fue la única. Los ponentes que participaron en el anuncio del premio Innovadores Sociales del Año 2022 de la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social también dejaron clara la importancia de la confianza.
Los ponentes de distintas sesiones coincidieron en que la comunidad mundial debe trabajar unida, aún más de lo que ya lo ha hecho. Esto es especialmente importante para garantizar una distribución equitativa de las vacunas, explicó el presidente Xi Jinping.
También hacen falta reformas, tanto de los sistemas financieros mundiales como de los medios para producir y distribuir vacunas de forma equitativa.
