Por primera vez en este siglo, la duración media esperada de la vida laboral de los europeos ha disminuido.
La pandemia es en parte responsable, según la Comisión Europea.
La gente vive más tiempo y los costes relacionados con la edad aumentan en consecuencia.
Es un problema global que podría afectar por igual a las economías desarrolladas y en desarrollo.
En Europa, la gente vive más tiempo pero trabaja menos años.
Por primera vez en este siglo, la duración media esperada de la vida laboral de los europeos ha disminuido. Los datos de 2020 muestran que una persona de 15 años de media que vive en uno de los 27 Estados miembros de la Unión Europea (UE-27) probablemente trabajará 35.7 años. Eso supone 0.2 años menos que la media del año anterior.
Mientras tanto, se prevé que la edad mediana en la UE aumente 4.5 años entre 2019 y 2050, año en que se prevé que alcance los 48.2 años. Para entonces, probablemente habrá medio millón de personas de 100 años o más en la UE-27.
Razones e implicaciones
Una de las razones citadas por la Comisión Europea (CE) de la caída en la duración esperada de la vida laboral es la pandemia, que, según afirma, ha alterado las oportunidades de empleo e incluso puede haber llevado a algunas personas a abandonar por completo la fuerza laboral.
“[Algunas] personas que habrían estado disponibles para trabajar y habrían buscado empleo pueden haber abandonado su búsqueda debido a expectativas de rentabilidad bajas”, según el informe de Eurostat de la CE.
La combinación de personas que viven más tiempo pero trabajan menos plantea la perspectiva de que los países tengan dificultades por la disminución de los ingresos fiscales futuros en un momento en que el coste de mantener una población envejecida (aumento de las pensiones y necesidades sanitarias crecientes) va en sentido contrario.
Tendencias globales
Se prevé que el llamado «gasto en vejez» aumente un 80 % entre ahora y 2050 en los 38 países que integran la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Un panorama similar se está desarrollando en muchos países avanzados.
En diciembre de 2020, el Consejo Asesor Fiscal de Irlanda advirtió de que el envejecimiento de la población del país podría costar al Gobierno 1000 millones de dólares adicionales al año a partir de este año, el Irish Times informó.
Japón tiene una de las poblaciones más envejecidas del mundo, debido al aumento de la esperanza de vida y a una tasa de natalidad que lleva décadas en descenso. Según el Japan Times, hay 36.17 millones de personas en Japón de 65 años o más. Eso supone el 28.7% de la población del país.
“Los hombres mayores sumaban 15.73 millones, lo que representa el 25.7% de la población masculina total. El número de mujeres mayores era de 20.44 millones, es decir, el 31.6% de la población femenina de todo Japón”, informó el Japan Times.
China también se enfrentará a cambios demográficos similares. Según Reuters: “La edad mediana de la población china había aumentado hasta unos 38 años en 2020, frente a los 25 años de 1990 y los 21 años de 1960.”
Para 2050, es probable que esa cifra haya aumentado hasta los 48 años. Aunque sería inferior a las proyecciones de Alemania (49), Italia (54) y Japón (54), sí será superior a las de Canadá (46), Francia (46), Reino Unido (45) y Estados Unidos (43).
A pesar de ello, en Estados Unidos, el 16.5% de la población ya tiene al menos 65 años. Eso equivale a unos 54 millones de personas y se prevé que la cifra aumente hasta 74 millones en 2030. En declaraciones a Reuters, la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, describió el envejecimiento de la población del país como algo que probablemente golpeará la economía “como un mazazo”.
