Muchas personas que padecen COVID prolongado son propensas a desarrollar siete síntomas de salud, como dolor en el pecho, dolor articular y obesidad.
Los investigadores seleccionaron los 47 síntomas de salud más comunicados del COVID prolongado para examinarlos en un estudio.
Los resultados podrían beneficiar a los investigadores que estudian otros aspectos de la COVID-19, como el impacto del virus en el cerebro o en el sistema inmunitario.
Las personas que experimentan efectos prolongados de la COVID-19 —conocidos como «COVID prolongado» o afecciones post-COVID— son propensas a desarrollar solo siete síntomas de salud durante hasta un año después de la infección.
Son: ritmo cardíaco acelerado, pérdida de cabello, fatiga, dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor articular y obesidad.
Para elaborar sus conclusiones, los investigadores revisaron datos del mundo real de Oracle Cerner procedentes de historiales médicos electrónicos que contienen información anonimizada con fines de investigación médica.
Tras examinar datos de un total de 52.461 pacientes en 122 centros sanitarios de Estados Unidos, los investigadores seleccionaron los 47 más comunicados síntomas de salud del COVID prolongado para examinarlos en el estudio.
Luego, los investigadores buscaron comparaciones en los síntomas de salud comunicados —muchos también compartidos por otras infecciones respiratorias virales— entre personas de tres subgrupos diferentes:
Personas diagnosticadas de COVID-19 pero que no tienen ninguna infección respiratoria viral común, como la gripe o la neumonía.
Personas con infecciones respiratorias virales comunes pero sin COVID-19.
Personas que no tienen COVID-19 ni ninguna otra infección respiratoria viral común.
«A pesar del gran número de síntomas del COVID prolongado comunicados previamente por otros estudios, solo encontramos algunos síntomas relacionados específicamente con una infección por SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19», afirma Chi-Ren Shyu, director del Instituto de Ciencia de Datos e Informática de la Universidad de Misuri y autor de correspondencia del estudio, publicado en Open Forum Infectious Diseases.
«Antes de examinar los datos, pensaba que encontraríamos una cantidad considerable de síntomas asociados específicamente con el COVID prolongado, pero no fue así».
Shyu, que también es profesor del departamento de ingeniería eléctrica e informática, afirma que los resultados podrían beneficiar los esfuerzos en curso de otros investigadores para estudiar diversos impactos de la COVID-19.
«Ahora, los investigadores podrán comprender mejor cómo el SARS-CoV-2 puede mutar o evolucionar al crear nuevas conexiones que quizá desconocíamos antes», afirma Shyu. «De cara al futuro, podremos usar los historiales médicos electrónicos para detectar rápidamente subgrupos de pacientes que puedan presentar estas afecciones de salud a largo plazo.»
Los hallazgos proporcionarán a los profesionales sanitarios información muy necesaria sobre qué preguntar y qué buscar al atender a un paciente que presenta síntomas del COVID prolongado, afirma el coautor Adnan Qureshi, profesor de neurología en la Facultad de Medicina y médico neurólogo de MU Health Care.
Qureshi afirma que los resultados del estudio también podrían beneficiar a los investigadores que estudian otros aspectos de la COVID-19, como el impacto del virus en el cerebro o en el sistema inmunitario. Afirma que el concepto de COVID prolongado surgió después de que los clínicos empezaran a notar que un grupo de personas, denominadas «supervivientes» de la COVID-19, «ya no eran necesariamente normales».
«Los supervivientes siguen presentando síntomas que a veces son incapacitantes y les impiden volver al trabajo o a las actividades de su vida diaria», afirma Qureshi.
«Esto no se debe a que la infección por COVID-19 siga activa, sino a que la infección ha causado consecuencias a largo plazo, o secuelas, en forma de un síndrome post-COVID que podría persistir durante meses o incluso años. Nuestra investigación logró identificar secuelas a largo plazo distintivas de la COVID-19 y separar el síndrome post-COVID de otros síndromes postvirales.»
Otros coautores son de la Universidad de Minnesota y de la Universidad de Misuri.
Los Institutos Nacionales de Salud respaldaron el trabajo. El contenido es responsabilidad exclusiva de los autores y no necesariamente representa las opiniones oficiales de las agencias financiadoras.
Fuente: Universidad de Misuri
