La Organización Mundial de la Salud celebró una sesión informativa con los medios el 22 de mayo para actualizar al público sobre la pandemia de coronavirus de la COVID-19.
Los datos recopilados por diversas agencias mundiales de salud muestran que 80 millones de niños de un año o menos podrían estar en riesgo de contraer enfermedades prevenibles mediante vacunación debido a las interrupciones de los programas de vacunación existentes.
Ochenta millones de niños, tanto en países ricos como pobres de todo el mundo, podrían contraer enfermedades como el sarampión y la poliomielitis debido a que se están desviando recursos hacia la COVID-19 y se están interrumpiendo los programas de vacunación existentes, dijeron el viernes funcionarios de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en una sesión informativa en Ginebra.
Según los datos recopilados por la OMS, UNICEF, la Alianza para las Vacunas Gavi y el Instituto de Vacunas Sabin, el impacto es amplio y afecta a niños menores de un año en 68 países.
Más de la mitad de los 129 países de los que se disponía de datos notificaron interrupciones de moderadas a graves, o la suspensión total de los servicios de vacunación, entre marzo y abril de este año.
Los programas de vacunación se han visto interrumpidos por diversos motivos, entre ellos la sobrecarga de los sistemas de salud o problemas relacionados con la inmovilización de vuelos y la interrupción de las cadenas de suministro. En otros casos, los padres podrían estar sujetos a órdenes de permanecer en casa, o las campañas podrían haberse suspendido por completo para mantener el distanciamiento físico.
«No podemos permitir que nuestra lucha contra una enfermedad se produzca a expensas del progreso a largo plazo en nuestra lucha contra otras enfermedades», afirmó Henrietta Fore, directora ejecutiva de UNICEF.
Según los datos, se han suspendido las campañas contra el sarampión en 27 países y se han aplazado las campañas de vacunación contra la poliomielitis en 38 países.
«La transmisión de patógenos a través de las fronteras significa que todos estamos en riesgo cuando cualquier país está en riesgo», afirmó la Dra. Kate O'Brien, directora de Inmunización, Vacunas y Productos Biológicos de la OMS.
Garantizar los programas de vacunación existentes es fundamental, dijeron los funcionarios, ya que podrían ayudar en los esfuerzos para distribuir la vacuna contra la COVID-19 una vez que esté disponible.
Las interrupciones podrían perjudicar años de esfuerzos en países de todo el mundo, afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. «La interrupción de los programas de inmunización a causa de la pandemia de COVID-19 amenaza con revertir décadas de avances contra enfermedades prevenibles mediante vacunación, como el sarampión».
