La Organización Mundial de la Salud celebró una rueda de prensa el 1 de mayo para informar al público sobre la pandemia de coronavirus COVID-19.
Una nueva colaboración con el Banco Europeo de Inversiones ayudará a proporcionar la financiación necesaria para fortalecer las cadenas de suministro, la infraestructura y la preparación mundial en materia de salud.
La crisis del coronavirus ha puesto de manifiesto numerosas vulnerabilidades mundiales. Para proteger mejor frente a futuras pandemias y emergencias sanitarias mundiales, la Organización Mundial de la Salud anunció hoy una nueva alianza con el Banco Europeo de Inversiones (BEI). La colaboración tiene por objeto proporcionar subvenciones y apoyo financiero para ampliar la financiación necesaria para fortalecer las cadenas de suministro, al tiempo que se invierte en infraestructura y preparación.
Las iniciativas, en colaboración con el mayor banco internacional del mundo, abordarán estos asuntos clave:
1. Prevenir las fallas del mercado que afectan a los tratamientos y las vacunas contra la malaria
Cientos de miles de personas mueren de malaria cada año y, según un informe reciente de la OMS, las muertes por malaria en el África subsahariana podrían duplicarse este año, ya que la pandemia interrumpe los programas de vacunación y tratamiento. Combatir la malaria es esencial para garantizar que los sistemas de salud que hacen frente al coronavirus en estas zonas no se vean aún más sobrecargados.
Para ayudar a erradicar la malaria, la «capacidad financiera» del Banco Europeo de Inversiones puede contribuir a acelerar la creación de nuevas herramientas para combatir la enfermedad, señaló Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general, en un comunicado. La OMS y el BEI colaborarán en un nuevo Fondo de la UE contra la Malaria, que ayudará a respaldar el desarrollo de vacunas, medicamentos y pruebas de diagnóstico más eficaces.
2. Respaldar el desarrollo de nuevos tratamientos antibacterianos
Según el director general, la resistencia a los antibióticos es uno de los desafíos sanitarios más urgentes de la actualidad. «Amenaza con deshacer un siglo de avances médicos y dejarnos indefensos ante infecciones que antes se trataban con facilidad».
Según el director general, los antibióticos no siempre son rentables y, como resultado, muchos fabricantes han tenido dificultades para mantenerse o han quebrado en los últimos años. Los pocos antibióticos nuevos que se encuentran en desarrollo «ofrecieron escasos beneficios» frente a los tratamientos existentes, afirmó, y muy pocos se dirigen a las bacterias resistentes más peligrosas.
El BEI y la OMS señalaron que podrían necesitarse al menos 1.000 millones de euros para desarrollar soluciones a medio plazo frente a la resistencia a los antimicrobianos. La nueva alianza con el BEI ayudará a crear una iniciativa de financiación para invertir en el desarrollo de nuevos antibióticos contra patógenos prioritarios y generar una cartera de tratamientos que tanta falta hace.
3. Fortalecer los sistemas de salud
Incluso los sistemas de salud sofisticados han tenido dificultades para hacer frente a la pandemia, pero los países en desarrollo se verán aún más afectados. «A la OMS le preocupa profundamente el posible impacto del virus cuando empiece a propagarse con mayor rapidez en países cuyos sistemas de salud son más débiles», afirmó el director general.
Con ese fin, la OMS colaborará con el BEI para desarrollar financiación específica que haga más resilientes los sistemas de salud y permita avanzar hacia la cobertura sanitaria universal. La iniciativa incluirá la aprobación acelerada de financiación para la atención sanitaria, el equipo médico y los suministros. En esta primera fase, los esfuerzos se centrarán en Oriente Medio y en 10 países de África.
4. Respaldar las cadenas de suministro
La magnitud de la epidemia ha sometido a las cadenas de suministro a una presión enorme y ha agravado la escasez de equipos. La alianza con el BEI ayudará a respaldar los esfuerzos para mejorar la distribución de materiales esenciales, como pruebas de diagnóstico, equipos de protección personal y otros suministros médicos.
5. Superar las fallas del mercado en la salud mundial
El BEI actuará como asesor para ayudar a identificar otras vulnerabilidades de la salud pública y determinar cómo superar las barreras a la inversión, a fin de garantizar un acceso adecuado a productos y servicios esenciales. Según la OMS, las inversiones en infraestructura de atención primaria, personal sanitario y mejoras en el agua, el saneamiento y la higiene harán que los países sean más resilientes frente a futuras pandemias.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial para hacer frente al brote de coronavirus?
La colaboración se anunció cuando la OMS prorrogó su declaración de emergencia de salud pública, su máxima alerta, una declaración que se emitió por primera vez el 30 de enero cuando se habían registrado menos de 100 casos fuera de China. Hoy hay más de 3,3 millones de casos confirmados en todo el mundo.
Las autoridades han dejado clara la importante relación entre los factores económicos y las emergencias de salud pública. El mes pasado, el Fondo Monetario Internacional anunció una serie de medidas que priorizan la ayuda a las economías emergentes y los países en desarrollo, además de aumentar la disponibilidad de financiación de emergencia. Kristalina Georgieva, directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), declaró entonces: «Esta es una crisis sin precedentes».
