En África, solo el 6 % de la población está completamente vacunada contra la COVID-19.
Esto contrasta con más del 70 % de los países de ingresos altos, donde se ha vacunado al 40 % de la población.
Las altas tasas de infección están frenando el avance de África, pero jóvenes innovadores de todo el continente están aplicando sus conocimientos de emprendimiento social para combatir la pandemia desde las comunidades.
Las cifras son desalentadoras: solo 77 millones de personas han completado la vacunación contra el nuevo coronavirus en África; esto representa apenas el 6 % de su población. En comparación, más del 70 % de los países de ingresos altos ya ha vacunado a más del 40 % de sus habitantes.
Las tasas de infección siguen siendo obstinadamente altas, con repuntes recurrentes cada pocos meses, lo que provoca una pérdida catastrófica de medios de vida, interrupciones escolares y el debilitamiento de las redes de protección social. Los gobiernos africanos y las organizaciones internacionales tienen dificultades para facilitar el acceso a la atención sanitaria y proteger a las poblaciones locales.
En medio de esta lucha, hay una fuerza capaz de cambiar el rumbo de la pandemia de COVID-19: jóvenes innovadores de todo el continente que aplican sus conocimientos de emprendimiento social para mejorar las cosas desde las comunidades.
En toda África, miles de emprendedores sociales dirigen organizaciones que atienden a las personas más vulnerables y marginadas de la sociedad. Durante la pandemia, han desempeñado un papel fundamental al responder a las necesidades inmediatas de salud y subsistencia de quienes corren el riesgo de quedarse atrás. A menudo lo han hecho aplicando principios empresariales y las mejores técnicas del sector privado.
Alianza de Respuesta a la COVID para Emprendedores Sociales
Sostenemos que no ha habido otro desafío para el que su enfoque resulte tan adecuado, y por eso la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social le brinda su apoyo a través de la Alianza de Respuesta a la COVID para Emprendedores Sociales. La Alianza reúne a 86 organizaciones miembros que reconocen el papel fundamental de los emprendedores sociales en el apoyo a las personas más vulnerables durante la pandemia y después de ella.
En conjunto, estas organizaciones apoyan a unos 100.000 emprendedores cuyo impacto alcanza a cerca de dos mil millones de personas. Por ejemplo, cuando la variante Delta se propagó en la India, miembros de la Alianza publicaron una lista de los 50 principales equipos de respuesta de última milla en la India, cada uno de los cuales aporta recursos, información y redes esenciales a la lucha contra la COVID-19.
La situación en África es muy similar: cuando los sistemas de apoyo convencionales se han visto desbordados, estos emprendedores sociales han intervenido sistemáticamente para cubrir las carencias, sobre todo en comunidades pobres o rurales de difícil acceso.
La innovación, la acción y la energía de la juventud africana —más de 200 millones de personas en todo el continente— son sumamente importantes para superar la pandemia.
En reconocimiento a la dinámica población joven de África y con el objetivo de cambiar la situación actual de las vacunas, el Foro Económico Mundial lanzó una campaña que reunió a 108 Jóvenes Líderes Globales y Global Shapers de seis continentes. La campaña, lanzada el Día Internacional de la Juventud de 2021, cuenta con representantes de 33 países, entre ellos la República Democrática del Congo, Etiopía, Gabón, Kenia, Madagascar, Mauricio, Senegal, Somalia, Sudáfrica, Tanzania y Uganda.
Estas comunidades de Jóvenes Líderes Globales y Global Shapers —líderes de la próxima generación seleccionados por el Foro Económico Mundial por su extraordinario potencial— son la fuerza movilizadora necesaria para acelerar una distribución equitativa de las vacunas, especialmente en el África subsahariana. Han empezado a recopilar datos de base sobre el acceso a las vacunas; han abordado los retos relacionados con la demanda al desentrañar los mitos y las ideas erróneas que alimentan la reticencia a vacunarse, e han influido en los responsables de la toma de decisiones para que apoyen marcos de asignación equitativa.
Juntos, los Jóvenes Líderes Globales y los Global Shapers amplifican su mensaje en las redes sociales, defienden la solidaridad mundial en torno a las vacunas y reclaman vacunas para todos. Además, las comunidades colaboran con un grupo más amplio de jóvenes para elaborar planes de priorización centrados en las personas que promuevan la disponibilidad de vacunas para todos los ciudadanos, incluidas las poblaciones de difícil acceso.
La crisis de la COVID está lejos de haber terminado. Hay que seguir prestando atención a varias áreas clave, entre ellas la prevención y la protección, el tratamiento y el socorro, el acceso inclusivo a las vacunas y la protección de los medios de vida. Los 1.200 millones de habitantes de África no pueden quedar atrás en el esfuerzo por dejar atrás la pandemia.
Se lo debemos a las generaciones futuras y a nosotros mismos: debemos apoyar a los emprendedores y activistas de base. Tienen el poder de cambiar el rumbo de la COVID-19 en África y más allá. En conjunto, aportan la energía, las ideas, la creatividad y la esperanza que faltan en estos días sombríos de la COVID-19.
En la Plataforma de Salud del Foro Económico Mundial, junto con nuestras comunidades de Global Shapers y Líderes, la Fundación Schwab para el Emprendimiento Social y los miembros de la Alianza de Respuesta a la COVID para Emprendedores Sociales, estamos comprometidos a hacer lo que esté a nuestro alcance para ayudarles a liderar. Invitamos a otras personas a sumarse a esta labor.
