La pandemia de COVID-19 ha cambiado muchos aspectos de la vida pública desde que apareció el virus.
Una nueva encuesta del Pew Research Center preguntó a los estadounidenses qué había cobrado y qué había perdido importancia para ellos a lo largo de la pandemia.
Una cuarta parte afirmó que cuidar su salud había cobrado más importancia durante el brote de COVID-19.
El brote de coronavirus ha transformado muchos aspectos de la vida pública desde 2020, entre ellos, la forma en que los estadounidenses trabajan, van a la escuela y asisten a servicios religiosos. Más recientemente, se han levantado las restricciones a las actividades públicas en muchos lugaresse han levantado, y cada vez más estadounidenses se sienten cómodos retomando las actividades habituales.
Para conocer mejor cómo perciben los estadounidenses el impacto de la COVID-19 en sus vidas, una reciente encuesta del Pew Research Center pidió a los participantes que describieran —con sus propias palabras— qué había cobrado y qué había perdido importancia para ellos durante la pandemia. (A un subconjunto aleatorio de los encuestados se le pidió que describiera qué había cobrado más importancia para ellos y a otro subconjunto aleatorio, qué había cobrado menos importancia.)
Para muchos estadounidenses, la pandemia —que se ha cobrado más de un millón de vidas solo en Estados Unidos— ha generado una nueva conciencia de las disyuntivas entre proteger la propia salud y participar en actividades sociales como parte de la vida cotidiana. Estos son algunos de los temas principales que surgieron en las respuestas abiertas de los estadounidenses.
Qué ha cobrado más importancia
Muchos estadounidenses —el 26 % de quienes respondieron— afirman que cuidar su salud cobró más importancia durante el brote de COVID-19, ya fuera siguiendo las precauciones de salud pública o dando más importancia a un estilo de vida saludable.
Algunos describieron como algo que había cobrado nueva importancia las precauciones que tomaron para cuidar su salud. Un encuestado dijo: «Mantener una distancia prudente de las personas en las tiendas y los lugares donde compro o como. Asegurarme de lavarme bien las manos, sobre todo antes de comer». Otros lo expresaron en términos más generales, como «mantenerse sano, hacer ejercicio, comer bien y cuidar mi salud mental».
Aproximadamente dos de cada diez (el 21 % de quienes respondieron) hablaron de su renovado aprecio por las actividades sociales. La mayoría de este grupo dijo que participar en grandes reuniones y visitar en persona a amigos y familiares era ahora más importante para ellos que antes del brote. Una persona describió así el cambio en su valoración: «Pasar tiempo de calidad con las personas que quiero, asistir a grandes eventos cuando se presenta la oportunidad».
Una proporción menor (el 9 % de quienes respondieron) mencionó no salir y quedarse en casa —medidas para prevenir el riesgo de infección— como prioridades que habían cobrado más importancia desde el brote de COVID-19. Una persona describió el cambio como «mantenerse alejado de los lugares públicos y concurridos». Otra dijo: «Me quedo más en casa, evito las multitudes y los espacios públicos. También voy de compras más temprano para evitar a la gente y compro más cosas al por mayor para no tener que salir tan a menudo».
Las encuestas del Centro han mostrado cambios generalizados en la vida laboral de los estadounidenses durante la pandemia. Algunas respuestas abiertas también aludieron a la reevaluación de prioridades más amplias en la vida, especialmente en relación con una menor atención a la vida laboral o a estar en la oficina.
Una de cada diez personas que respondieron describió un mayor aprecio por la vida y una importancia comparativamente menor del trabajo en la actualidad. Un encuestado resumió así sus nuevas prioridades: «Cuando trabajaba desde casa, podía ser muy eficiente y terminar el trabajo dentro de mi horario contractual. Ahora que he vuelto a desplazarme al trabajo y a relacionarme con mis colegas, eso resulta más difícil, pero ya no me llevo tareas a casa. Lo que se termina en el trabajo, se termina, y todo lo demás espera al siguiente día laborable. El tiempo con mi familia es demasiado valioso».
Menos encuestados mencionaron su frustración con los consejos de las autoridades de salud pública o un rechazo activo a los esfuerzos por protegerse del coronavirus. Solo el 2 % de quienes respondieron dijo que esto había cobrado más importancia para ellos. (Otro 1 % hizo un comentario negativo general sobre las autoridades de salud pública).
Qué ha perdido importancia
Los estadounidenses a quienes se preguntó qué había perdido importancia para ellos durante el brote también mencionaron con frecuencia las interacciones sociales. Aproximadamente un tercio (el 35 % de quienes respondieron a esta pregunta) dijo que socializar y salir habían perdido prioridad para ellos.
Como dijo una persona: «Ahora es menos importante relacionarse en grupos grandes. Salir es menos importante». Otra comentó: «No salgo tanto a lugares concurridos y ya no es realmente una prioridad para mí.» Otras actividades que los estadounidenses mencionaron espontáneamente como menos importantes en lo personal incluían «viajar y salir de vacaciones», «ir de compras» e «ir al cine».
Algunos encuestados (el 9 %) mencionaron una pérdida de importancia del trabajo al pensar en las cosas que habían pasado a ser menos importantes para ellos durante la pandemia. Entre ellos había personas que dijeron que su empleo o ir a trabajar en persona había perdido importancia. Un encuestado dijo: «Para mí, estar en la oficina pasó a ser menos importante. Puedo asumir las mismas responsabilidades a distancia». Entre otras cosas que los estadounidenses mencionaron como menos importantes estaban «trabajar muchas horas» y «que [su] trabajo defina quiénes son».
Una pequeña proporción de estadounidenses (el 4 % de quienes respondieron) dijo que escuchar a las autoridades de salud pública había perdido importancia para ellos. Un encuestado lo expresó diciendo que había «perdido toda confianza en la comunidad médica, los CDC, la FDA, etc.».
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Diferencias partidistas en torno a las directrices de salud pública y las reuniones sociales
A lo largo del brote de coronavirus, han surgido amplias diferencias partidistas en torno a los esfuerzos por mitigar sus efectos. También se observan diferencias partidistas en las respuestas abiertas de los estadounidenses a la reciente encuesta del Centro, en particular respecto a las directrices de salud y las reuniones sociales.
Los demócratas y los independientes que se inclinan por el Partido Demócrata tenían aproximadamente el doble de probabilidades que los republicanos y los independientes que se inclinan por el Partido Republicano (32 % frente a 17 %) de mencionar que tomar precauciones de salud, seguir las directrices de salud pública u otros esfuerzos para mejorar la salud había cobrado más importancia para ellos desde el brote.
Por otro lado, los demócratas (el 45 % de quienes respondieron) también eran más propensos que los republicanos (el 22 %) a hablar de la menor importancia de socializar en grandes reuniones o salir desde que comenzó el brote.
