Más de 80 millones de personas en el Asia en desarrollo cayeron en la pobreza extrema el año pasado debido a la pandemia de COVID-19.
Esta cifra podría ser incluso mayor si se tienen en cuenta las desigualdades en ámbitos como la salud, la educación y el trabajo.
A medida que aumentaban las tasas de desempleo, la región también perdió alrededor del 8 % de las horas de trabajo.
El impacto económico de la pandemia ha intensificado aún más el reto de alcanzar los objetivos globales de desarrollo.
La pandemia de coronavirus pudo haber empujado a la pobreza extrema hasta 80 millones de personas en el Asia en desarrollo el año pasado, lo que amenaza con descarrilar los avances en los objetivos globales para erradicar la pobreza y el hambre de aquí a 2030, según indicó el martes el Banco Asiático de Desarrollo (BAD).
La tasa de pobreza extrema del Asia en desarrollo, es decir, la proporción de su población que vive con menos de 1,90 dólares al día, habría descendido al 2,6 % en 2020, desde el 5,2 % registrado en 2017, de no haber sido por la COVID-19; sin embargo, según las simulaciones del BAD, la crisis probablemente elevó la tasa proyectada del año pasado en unos 2 puntos porcentuales.
Esta cifra podría ser incluso mayor si se tienen en cuenta las desigualdades en ámbitos como la salud, la educación y el trabajo, cuyas alteraciones se han agudizado a medida que la crisis de la COVID-19 interrumpió la movilidad y paralizó la actividad económica, según indicó el BAD en un informe emblemático sobre la región.
«Mientras continúan desplegándose los efectos socioeconómicos de las medidas de respuesta al virus, las personas que ya luchaban por llegar a fin de mes corren el riesgo de caer en la pobreza», afirmó la entidad, con sede en Manila.
Entre las economías de Asia y el Pacífico que han presentado datos, que incluyen las 46 economías miembros del BAD en desarrollo y las tres desarrolladas, solo alrededor de una de cada cuatro registró crecimiento económico el año pasado, indicó.
A medida que aumentaban las tasas de desempleo, la región también perdió alrededor del 8 % de las horas de trabajo, lo que afectó a los hogares más pobres y a los trabajadores del sector informal.
El daño económico provocado por la pandemia había intensificado aún más el reto de alcanzar los objetivos globales de desarrollo adoptados por las Naciones Unidas en 2015.
Los miembros de la ONU aprobaron por unanimidad en 2015 los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible, conocidos como ODS, que configuran una hoja de ruta de tareas ambiciosas, desde poner fin al hambre y a la desigualdad de género hasta ampliar el acceso a la educación y a la atención sanitaria.
Los objetivos tenían como fecha límite el año 2030.
«Asia y el Pacífico han logrado avances notables, pero la COVID-19 ha puesto de manifiesto fallas sociales y económicas que podrían debilitar el desarrollo sostenible e inclusivo de la región», afirmó Yasuyuki Sawada, economista jefe del BAD, en un comunicado aparte.
