La Organización Mundial de la Salud ha pedido una moratoria sobre las dosis de refuerzo de la vacuna contra la COVID-19, para que los países de bajos ingresos puedan vacunar a más personas.
Se ha comprobado que la eficacia de la vacuna disminuye con el tiempo, a medida que los anticuerpos que combaten el virus que esta estimula se reducen de forma natural.
Israel, Francia, Alemania, Reino Unido y varios países de Oriente Medio ya han iniciado programas de refuerzo o tienen planes para ponerlos en marcha.
El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha pedido a los países que retrasen la administración de dosis de refuerzo de las vacunas contra la COVID-19 para cerrar la brecha entre las naciones más ricas y las más pobres.
Tedros Adhanom Ghebreyesus declaró: «Entiendo la preocupación de todos los gobiernos por proteger a su población frente a la variante Delta. Pero no podemos aceptar que los países que ya han utilizado la mayor parte del suministro mundial de vacunas utilicen aún más».
Varios países de ingresos altos tienen planes para ofrecer una tercera dosis, de refuerzo, a las personas vulnerables, pero la mayoría de las personas de los países de bajos ingresos siguen sin vacunarse. Los datos de la OMS muestran que algo más del 1% de las personas de los países de bajos ingresos había sido vacunado al 4 de agosto, frente a más del 50% de las de los países de ingresos altos.
La OMS quiere una moratoria sobre las dosis de refuerzo para ayudar a alcanzar su objetivo de vacunar al 10% de la población de cada país a finales de septiembre.
¿Por qué ofrecer dosis de refuerzo de la vacuna contra la COVID-19?
Se ha comprobado que la eficacia de la vacuna disminuye con el tiempo, a medida que los anticuerpos que combaten el virus que esta estimula se reducen de forma natural. Por ejemplo, Pfizer informó de que la protección frente a la enfermedad sintomática baja al 84% tras seis meses, desde un máximo del 96% en los dos meses posteriores a la recepción de las dos primeras dosis.
La empresa, que desarrolló su vacuna junto con su socio BioNTech, busca la aprobación de los reguladores de Estados Unidos y Europa para una tercera dosis. «La vacuna de Pfizer es muy eficaz contra la variante Delta», afirmó Mikael Dolsten, director científico de Pfizer. Pero, tras seis meses, «es probable que exista el riesgo de reinfección, ya que los anticuerpos, como se preveía, se reducen».
Israel, que ha utilizado la vacuna de Pfizer/BioNTech en el 57% de su población, fue el primer país en iniciar una campaña de refuerzo, dirigida a las personas vulnerables y a los mayores de 60 años. El presidente Isaac Herzog recibió su tercera dosis de la vacuna a finales de julio.
La protección frente a la enfermedad grave se redujo entre las personas vacunadas en enero, según estudios preliminares realizados en Israel.
Otra ventaja de una dosis de refuerzo es que puede modificarse para atacar variantes específicas, según indica Yale Medicine.
Sin embargo, la responsable de vacunas de la OMS, la Dra. Katherine O’Brien, afirmó que la evidencia sobre la necesidad de una tercera dosis seguía “evolucionando”: “Es algo que está cambiando. No disponemos de un conjunto completo de pruebas sobre si esto es necesario o no.”
¿Qué otros países ofrecen actualmente dosis de refuerzo?
Francia, Alemania y varios países de Oriente Medio ya han iniciado programas de refuerzo, mientras que Estados Unidos planea ofrecer dosis de refuerzo a todos los estadounidenses a partir de septiembre.
A partir de principios de septiembre, Reino Unido planea ofrecer dosis de refuerzo de la COVID-19 a 32 millones de adultos, empezando por los más vulnerables, según informa el Telegraph, sujeto al asesoramiento del Comité Conjunto independiente de Vacunación e Inmunización (JCVI).
«El programa de refuerzo tendría como objetivo aportar una resistencia adicional frente a las variantes y maximizar la protección de quienes son más vulnerables a la enfermedad grave por COVID-19 antes de los meses de invierno, cuando aumenta la presión sobre el NHS», indica la COVID-19 Response: Summer 2021 guidance del Gobierno.
Un análisis de Public Health England reveló que una sola dosis de la vacuna de Oxford/AstraZeneca o de Pfizer/BioNTech «reduce el riesgo de enfermedad sintomática por la variante Delta en un 35% y las hospitalizaciones en un 80%». La segunda dosis eleva la protección al 79% frente a la enfermedad sintomática y al 96% frente a la hospitalización.
La guía también señala: «A largo plazo, es probable que las dosis de refuerzo se conviertan en una parte habitual del manejo de la COVID-19, junto con otras intervenciones farmacéuticas, incluidos los antivirales y los tratamientos.»
¿Quién podría necesitar una dosis de refuerzo?
En Estados Unidos, los CDC recomiendan que las personas que están "moderada o gravemente inmunodeprimidas" reciban una dosis adicional de la vacuna de ARNm contra la COVID-19 tras las dos dosis iniciales.
Aproximadamente el 3% de la población adulta pertenece a esa categoría e incluye a quienes:
Reciben tratamiento activo contra el cáncer por tumores o cánceres de la sangre
Han recibido un trasplante de órgano y toman medicamentos para suprimir el sistema inmunitario
Han recibido un trasplante de células madre en los últimos 2 años o toman medicamentos para suprimir el sistema inmunitario
Inmunodeficiencia primaria moderada o grave (como el síndrome de DiGeorge o el síndrome de Wiskott-Aldrich)
Infección por VIH avanzada o no tratada. Tratamiento activo con corticosteroides en dosis altas u otros fármacos que puedan suprimir su respuesta inmunitaria.
