En muchos países, una gran proporción de la población ha sido vacunada contra la COVID-19.
Pero esta situación está lejos de ser la misma en todo el planeta, ya que miles de millones de personas todavía esperan recibir una vacuna.
Por eso importa la desigualdad en el acceso a las vacunas, así como los pasos que se están dando para garantizar un acceso equitativo.
Muchos países han puesto en marcha programas de vacunación acelerados, de modo que millones de personas en todo el mundo ya están totalmente vacunadas contra la COVID-19.
Sin embargo, gran parte de este progreso inicial se concentra en las naciones más ricas del mundo.
Los datos más recientes del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) muestran que alrededor de la mitad de las personas en los países de ingreso alto han sido vacunadas. ¿Y en los países de ingreso bajo? Apenas un 1 % o algo más.
Desigualdad mundial en el acceso a las vacunas
De hecho, en algunos países, los datos más recientes indican que casi nadie está totalmente vacunado contra la COVID-19.
Our World in Data informa que en Haití y en la República Democrática del Congo, el 0 % de la población ha recibido protección completa. Además, los mismos datos muestran que en numerosos países esta cifra sigue por debajo del 1 %.
Como muestran los datos del PNUD, la brecha entre los grupos de ingresos es clara, ya que los grupos de ingreso más alto avanzan a gran velocidad en la distribución de vacunas.
Esta desigualdad también es evidente si se analiza por continentes. África, Oceanía y Sudamérica se quedan muy por detrás de Asia, Europa y América del Norte.
¿Por qué constituye un problema la desigualdad en el acceso a las vacunas?
No vacunar al mundo de manera lo más uniforme y justa posible tiene consecuencias sanitarias, económicas y morales.
«La desigualdad en el acceso a las vacunas es el mayor obstáculo del mundo para poner fin a esta pandemia y recuperarse de la COVID-19», afirmó el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el mes pasado.
No vacunar podría dar lugar a nuevas variantes resistentes a las vacunas, lo que pondría en peligro la salud de toda la población mundial. Como muchos han señalado, 'nadie está a salvo hasta que todos lo estén.'
También se ha advertido de que una distribución desigual de las vacunas afectará a la recuperación socioeconómica de los países de ingreso bajo y medio bajo. Los datos muestran que los países de ingreso bajo podrían haber añadido 38 000 millones de dólares a sus previsiones de PIB para 2021 si hubieran tenido tasas de vacunación similares a las de los países de ingreso alto.
Numerosos líderes mundiales también han destacado la obligación moral de garantizar que la distribución de las vacunas sea equitativa.
¿Qué se está haciendo para abordar la desigualdad en el acceso a las vacunas?
COVAX, dirigida conjuntamente por Gavi, la OMS y la Coalición para las Innovaciones en Preparación frente a Epidemias (CEPI), es el pilar de vacunas del Acelerador de Acceso a las Herramientas contra la COVID-19 (ACT).
Su objetivo es acelerar el desarrollo y la fabricación de vacunas contra la COVID-19 y garantizar un acceso justo e igualitario para todos los países del mundo.
Hasta ahora ha suministrado más de 150 millones de dosis de vacunas en todo el mundo, con el objetivo de poner a disposición 2 000 millones para finales de 2021. Sin embargo, en junio advirtió de que siguen existiendo problemas de suministro a corto plazo, en especial durante julio y agosto.
Por otra parte, el Grupo de los 7 se reunió en junio y se comprometió a compartir al menos 870 millones de dosis de vacunas, con el objetivo de entregar al menos la mitad de esa cantidad para finales de 2021. Al mismo tiempo, el G7 reafirmó su compromiso con COVAX como la «principal vía para suministrar vacunas a los países más pobres».
En junio, el Banco Mundial y la Unión Africana también anunciaron planes para trabajar juntos con el fin de acelerar la adquisición de vacunas en todo el continente. El programa pretende complementar la labor de COVAX y apoya el objetivo de la Unión Africana de vacunar al 60 % de la población del continente para 2022.
