Compartir información digitalmente es crucial durante la pandemia de COVID-19, pero los temas tecnológicos importantes reciben muy poca atención.
El rastreo de contactos y la ciberseguridad podrían beneficiarse de una mayor atención de expertos y del público, mientras que la telesalud y la biotecnología/investigación reciben atención de expertos, pero no del público.
Las empresas tecnológicas deben ajustar la forma en que comunican su respuesta a la COVID para garantizar que el público tenga acceso al trabajo que se está realizando, comprenda su importancia.
A medida que evoluciona la respuesta tecnológica a la COVID, es esencial que la información precisa esté fácilmente disponible para ayudar a combatir la crisis. Aunque la pandemia ha estado plagada de desinformación y de «hechos alternativos», un problema menos debatido ha sido las brechas de información que han surgido. En la prisa por compartir las historias más atractivas del momento, algunos temas están sobrecubiertos y otros no lo están en absoluto.
Tanto los expertos como los no expertos dependen de la información publicada para formarse una idea de esta crisis de cambios rápidos. Por ello, identificar las brechas de información nunca ha sido tan clave para presentar la gama más amplia de hechos verificados que permita forjar las opiniones mejor informadas.
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Para determinar qué se publicó y hacia dónde se dirigió la atención, Boston Consulting Group desplegó inteligencia artificial (IA) contextual, una forma de datos de inteligencia artificial, para analizar más de 2.500 artículos de noticias de acceso público en inglés publicados entre enero y mayo de 2020. El objetivo era comparar el total de publicaciones sobre un tema determinado con la reacción que recibieron en las redes sociales. El proyecto reveló claramente una desconexión, en muchos casos, entre lo que publicaban los periódicos y sitios web y lo que el público realmente quería leer.
Mediante el recuento de publicaciones únicas y la interacción en redes sociales, pudimos clasificar distintos temas tecnológicos según estas dos dimensiones [véase la exhibición a continuación]. El recuento de publicaciones únicas sobre distintos temas en los 250 medios principales puede entenderse como atención de expertos, mientras que un índice de publicaciones, comentarios y otras interacciones en redes sociales está vinculado al interés público en el tema en cuestión.
Identificar las brechas
No sorprende que el interés público fuera alto ante problemas inmediatos sin soluciones sencillas, como el aprendizaje a distancia, ya que los padres buscaban formas de reducir al mínimo la interrupción de la educación de sus hijos cuando las escuelas cerraron sus puertas. Las publicaciones sobre el tema fueron relativamente escasas, y los padres que buscaban información al respecto recurrieron a las redes sociales.
La pandemia también ha generado otros desajustes. El público mostró un gran interés por la analítica de datos y la impresión 3D, mientras que estos temas recibieron relativamente pocas publicaciones. Los medios se centraron en la telesalud, así como en la biotecnología y la investigación, temas que registraron algunos de los niveles de interacción más bajos por parte del público. Solo la IA/reconocimiento atrajo la atención tanto del público como de los medios.
Varios temas recibieron poca atención tanto del público como de los expertos en publicaciones, a pesar de su importancia para los esfuerzos de respuesta técnica. Este desajuste entre el interés público y el número de publicaciones merece atención. Las tecnologías críticas necesitan la participación tanto de expertos como del público para tener éxito, ya que dependen en gran medida de las aportaciones de ambos.
Por ejemplo, el rastreo digital de contactos es fundamental para combatir la pandemia, pero el público no lo ha cubierto ni debatido en gran medida. Las aplicaciones de rastreo de contactos, como la aplicación TraceTogether de Singapur se han multiplicado gracias a los esfuerzos del sector privado y público. Sin embargo, su difusión y adopción necesitan la orientación de expertos para garantizar la protección de la privacidad de los usuarios, así como el apoyo y la confianza del público para impulsar una adopción amplia.
Además, la ciberseguridad ha sido un pilar fundamental para los estimados 300 millones de personas que trabajan a distancia que han mantenido la actividad de las economías. El perfil de riesgo cibernético de las empresas se amplió en magnitud durante la pandemia, y el fraude y el abuso en las transacciones aumentaron hasta un 20 %. Mientras tanto, el FBI registró un aumento del 300 % en las denuncias de ciberseguridad, y Google informó de que, en un momento dado, bloqueaba 18 millones de correos electrónicos fraudulentos sobre la COVID-19 al día. Aun así, la ciberseguridad no recibió una atención sólida ni del público ni de los expertos en publicaciones.
Mirando hacia el futuro
Una respuesta exitosa a la pandemia de COVID-19 depende no solo de las acciones de unos pocos líderes políticos o empresariales, sino también de las acciones de la población mundial. Para sensibilizar sobre temas relevantes, la información es clave. Las publicaciones deberían procurar identificar las brechas de información, detectando desajustes entre lo que el público anhela y lo que se ofrece. Además, las publicaciones tienen la oportunidad de impulsar el debate al garantizar que temas a menudo ignorados, como la ciberseguridad, reciban la visibilidad que necesitan.
El contenido relevante para la pandemia y de interés para el lector del público general cambia rápidamente. La vigilancia continua del panorama informativo ayudará a orientar la atención hacia los temas más importantes. Aunque podríamos esperar una tendencia natural de las publicaciones de expertos a correlacionarse con la respuesta pública en redes sociales, la realidad es que los periodistas y expertos deben redoblar sus esfuerzos para publicar y promover información precisa en nuestras comunidades.
