Se ha comprobado que las personas con obesidad tienen un riesgo un 48 % mayor de morir por infección de COVID-19.
El sistema inmunitario responde de forma diferente al COVID-19 en hombres y mujeres, lo que ofrece una posible explicación del mayor riesgo en los hombres.
Un análisis genético ha confirmado por primera vez una reinfección por COVID-19.
La obesidad se asocia a riesgos significativamente mayores de COVID-19
Tras una colaboración entre la Universidad de Carolina del Norte, el Consejo de Salud de Arabia Saudí y el Banco Mundial, un nuevo estudio publicado ha revelado que ser obeso aumenta significativamente el riesgo de enfermar de COVID-19. Se ha comprobado que las personas con obesidad (un trastorno que implica una acumulación excesiva de grasa corporal y supone un riesgo para la salud) tienen más del doble de riesgo de ser ingresadas en un hospital para recibir tratamiento, mientras que su riesgo de necesitar cuidados intensivos aumentó un 74 %. Llamativamente, el estudio también comprobó que la obesidad aumenta el riesgo de morir por COVID-19 en un 48 %.
Aún no se comprenden del todo los mecanismos por los que la obesidad afecta a la gravedad del COVID-19, pero se cree que las enfermedades asociadas a la obesidad, como la diabetes, la hipertensión y un sistema inmunitario debilitado, hacen que las personas sean más vulnerables a la enfermedad.
Haciendo referencia a trabajos anteriores que demostraron una menor eficacia de la vacuna contra la gripe en adultos con obesidad, los autores también piden a los desarrolladores de vacunas que investiguen si el mismo efecto podría producirse en las vacunas contra el COVID-19 que están en desarrollo. Si así fuera, las personas con obesidad podrían necesitar una dosificación diferente del virus para garantizar su eficacia.
Las diferencias sexuales en la respuesta inmunitaria podrían explicar el mayor riesgo de los hombres
A lo largo de la pandemia, los hombres han tenido más probabilidades de ser hospitalizados o morir por COVID-19 que las mujeres. En un artículo publicado esta semana en Nature podría arrojar más luz sobre las razones de esta situación.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, en New Haven (Estados Unidos), constataron que la respuesta inmunitaria natural al SARS-CoV-2 difería entre hombres y mujeres. Observaron que los participantes varones producían más proteínas causantes de inflamación que las mujeres, mientras que las mujeres tendían a presentar una respuesta de linfocitos T más intensa que los hombres.
Una respuesta débil de linfocitos T a la infección se asoció a un peor desenlace de la enfermedad en pacientes varones, pero no en pacientes mujeres. Por el contrario, niveles más altos de proteínas causantes de inflamación se asociaron a una peor progresión de la enfermedad en pacientes mujeres, pero no en varones. Estos hallazgos sugieren que existen diferencias claras en la respuesta del organismo tanto a la infección inicial como a la progresión de la enfermedad entre los sexos.
Los autores sugieren que estos hallazgos podrían explicar por qué el COVID-19 parece afectar de manera distinta a hombres y mujeres, y podrían servir de base para desarrollar un enfoque del tratamiento del COVID-19 basado en el sexo.
El autor reconoce que el sexo y el género no son ni binarios ni fijos.
Confirmada por primera vez la reinfección por SARS-CoV-2
Con base en pruebas genéticas, un estudio ha confirmado por primera vez que una persona que había enfermado de COVID-19 se infectó después de nuevo con otra variante del coronavirus. Tras recuperarse del COVID-19 en abril, la persona dio positivo de nuevo cuatro meses después, aunque no desarrolló síntomas de la segunda infección.
Este caso se diferencia de las reinfecciones notificadas anteriormente en que el análisis genético confirmó que la segunda infección fue causada por un virus genéticamente distinto del que causó la primera.
Hay muchas preguntas sin respuesta, por lo que es demasiado pronto para determinar qué podría significar este hallazgo a nivel poblacional o para los esfuerzos por crear una inmunidad duradera mediante una vacuna. ¿Con qué frecuencia se produce la reinfección? ¿Son los síntomas menos graves la segunda vez? ¿Puede transmitir el virus una persona reinfectada? ¡Estén atentos!
