El volumen de llamadas al Foro de Mujeres Ciudadanas y Activistas por la Gobernanza, la Democracia y el Desarrollo de Congo se ha multiplicado por diez en los últimos meses.
No se ha determinado el impacto exacto que ha tenido la COVID-19 en estas cifras, pero el estrés y la ansiedad derivados del confinamiento en el país podrían contribuir al aumento de los casos de abuso.
Lamentablemente, el Gobierno congoleño está mal equipado para ayudar a quienes sufren abusos: cuenta con solo 2.082 trabajadores sociales para 84 millones de personas.
Cuatro días después de que el Gobierno congoleño cerrara la vibrante vida nocturna de Kinshasa, su marido le rompió algunos dientes y se fue a vivir con su amante, dejándola sangrando y desnuda en el suelo. Sus tres hijos lo vieron todo.
Una medida destinada a frenar la propagación del coronavirus hizo que el caso K1B1 —nombre que Reuters oculta por motivos de seguridad— quedara confinada con su agresor.
«Cuando Marie vino a visitarme, todavía vomitaba sangre por las palizas», contó a Reuters, en referencia a Marie Lukasa, quien creó la primera línea de ayuda contra la violencia doméstica de Congo hace un año.
Durante la crisis del coronavirus, este servicio tiene cada vez más demanda en un país poco preparado para hacer frente a este tipo de abusos.
Al no contar con fondos para un centro de llamadas ni un refugio, Lukasa y un pequeño grupo de voluntarios utilizan sus teléfonos móviles como líneas de ayuda informales para que las familias reciban asistencia médica, legal o psicológica.
Es difícil calcular cuántas familias de Congo sufren un aumento de los abusos debido a las consecuencias indirectas del brote, que ha infectado a 2.297 personas y causado 67 muertes en el país.
Pero el volumen de llamadas al Foro de Mujeres Ciudadanas y Activistas por la Gobernanza, la Democracia y el Desarrollo de Lukasa se ha disparado: más de diez veces. Antes recibían cinco llamadas a la semana. Ahora reciben diez al día, dijo.
Según Pierre Ferry, responsable de protección infantil del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), muchas mujeres tienen una baja posición social en Congo y a menudo se considera aceptable la violencia doméstica, incluso entre las propias mujeres.
Ferry dijo que, con solo 2.082 trabajadores sociales para 84 millones de personas, las autoridades congoleñas están mal equipadas para ayudar a sobrevivientes como la persona del caso K1B1.
Las restricciones a la circulación, la pérdida de ingresos, el aislamiento, el hacinamiento y los altos niveles de estrés y ansiedad aumentan la probabilidad de que los niños sufran y presencien abusos físicos, psicológicos y sexuales en el hogar, afirmaron el mes pasado un grupo de organismos de la ONU y organizaciones de ayuda y derechos humanos.
«También queremos un tratamiento integral», dijo Lukasa, «porque no queremos que las víctimas de hoy se conviertan en los violadores de mañana».
