Un nuevo informe ofrece una visión estadística de los cambios que la COVID-19 ha provocado en el mundo.
Sin embargo, la pandemia plantea sus propios problemas a los estadísticos.
Se necesita un esfuerzo global para apoyar a los estadísticos, especialmente a los de los países de ingresos bajos, que podrían estar en dificultades.
Vivimos tiempos sin precedentes. El impacto del nuevo coronavirus y de la enfermedad que provoca, la COVID-19, ha repercutido en todos los rincones del planeta, cobrándose vidas, destruyendo medios de vida y cambiándolo todo en la forma en que nos relacionamos entre nosotros y con el mundo.
En un momento de crisis, los gobiernos más que nunca deben basarse en datos oportunos y fiables para tomar decisiones que mitiguen los daños y apoyen a sus ciudadanos. Además, dada la gravedad de los efectos de la pandemia de coronavirus en nuestro mundo interconectado, las decisiones que se toman hoy tendrán consecuencias que perdurarán mucho en el futuro, afectando a personas de todas las regiones y comunidades.
Por eso, el Comité de Coordinación de las Actividades Estadísticas (CCSA), una alianza de organizaciones internacionales y supranacionales, acaba de publicar su nuevo informe: Cómo la COVID-19 está cambiando el mundo: una perspectiva estadística. El informe pretende compartir información sobre las repercusiones del nuevo coronavirus en diversos ámbitos, incluidos sus efectos económicos, sociales y estadísticos en regiones y países.
Las tendencias observadas en los últimos meses habrían sido inimaginables en 2019. Se están batiendo nuevos récords estadísticos casi cada semana. En el ámbito económico, por ejemplo, la industria de la aviación atraviesa la crisis más profunda de su historia, con el 90% de la flota mundial en tierra. Mientras tanto, los precios mundiales de las materias primas han registrado la mayor caída de su historia, con un descenso del 20,4% en el mes que terminó en marzo de 2020. Se prevé ahora que el comercio mundial del segundo trimestre de 2020 se reduzca en un brusco 27% con respecto al mismo trimestre del año anterior. Se prevé que el turismo caiga este año entre un 58% y un 78%.
En cuanto a los costes sociales, la educación de 1.600 millones de estudiantes se ha visto interrumpida; es decir, 9 de cada 10 alumnos del mundo. No es de extrañar que las zonas urbanas, que representan más del 90% de los casos de COVID-19, sean las que soportan el peso de la pandemia. Las medidas de confinamiento han reducido la violencia en países con una tasa de homicidios relativamente baja, como Italia, pero han tenido poco o ningún efecto sobre la violencia en países con altos niveles de delincuencia organizada y homicidios derivados de la violencia de bandas.
Mientras tanto, los esfuerzos por erradicar la pobreza extrema se están viendo gravemente frenados, y se prevé que la pobreza mundial aumente por primera vez desde la crisis financiera asiática de 1998. Los nowcasts muestran que se prevé que entre 40 y 60 millones de personas caigan en la pobreza extrema en 2020, es decir, que vivan con menos de 1,90 dólares al día, como consecuencia de la pandemia de coronavirus. Al mismo tiempo, se prevé que la amenaza para los niños que ya viven en la pobreza sea catastrófica, dados los efectos previstos a largo plazo vinculados a la falta de acceso a vacunas que salvan vidas, al aumento del riesgo de violencia y a las interrupciones de la educación.
Las organizaciones internacionales pueden ofrecer esta panorámica de las repercusiones de la COVID-19 gracias a las inversiones existentes que la comunidad internacional ha realizado en el ámbito de la estadística.
Por desgracia, la pandemia supone un desafío importante para esta fuente de información vital. La capacidad estadística se está viendo reducida en todo el mundo, en particular en los países de ingresos bajos, que disponen de recursos limitados para invertir en sus bienes públicos. Además, la ronda de censos de 2020, que estaba prevista en más de 120 países, corre un grave riesgo de retrasarse o de cancelarse, lo que limita nuestra capacidad colectiva para garantizar datos representativos que orienten las políticas.
El esfuerzo colaborativo que ha supuesto la elaboración de este nuevo informe estadístico, que reúne a 36 organizaciones internacionales para ofrecer estadísticas de alta calidad sobre la COVID-19 y sus efectos, es un ejemplo del tipo de colaboración que será indispensable en el futuro.
La Junta de Jefes Ejecutivos de las Naciones Unidas ha reforzado este punto. En su reunión virtual del 14 de mayo, los miembros de la Junta "acogieron con satisfacción Cómo la COVID-19 está cambiando el mundo: una perspectiva estadística, publicado por el CCSA, como un ejemplo sólido de lo que puede lograr la comunidad estadística internacional cuando se enfrenta a un desafío mundial acuciante".
Es fundamental que la comunidad estadística internacional siga trabajando estrechamente unida, en particular para apoyar a las oficinas de estadística en dificultades de los países de ingresos bajos. En los difíciles tiempos que se avecinan, las estadísticas oportunas y precisas son nuestra mejor apuesta para garantizar que nadie se quede atrás.
