En una reciente encuesta, un cuarto de los estadounidenses respondió tener poco o ningún interés en vacunarse contra la COVID-19.
Los participantes expresaron temor de que el esfuerzo de vacunación del presidente Trump, denominado 'Operación Warp Speed', pudiera sacrificar la rapidez por la seguridad.
El 36 % dijo que estaría menos dispuesto a vacunarse si el presidente de EE. UU., Donald Trump, dijera que era segura, mientras que el 14 % estaría más interesado.
Un cuarto de los estadounidenses tiene poco o ningún interés en vacunarse contra el coronavirus, según una encuesta de Reuters/Ipsos publicada el 21 de mayo, y algunos expresaron preocupación por que el ritmo récord al que se desarrollan los candidatos a vacuna pudiera comprometer la seguridad.
Si bien los expertos sanitarios afirman que se necesita una vacuna para prevenir la infección y devolver la vida a la normalidad, la encuesta apunta a un posible problema de confianza para la administración Trump, que ya está bajo fuego por sus orientaciones de seguridad a menudo contradictorias durante la pandemia.
Alrededor del 36 % de los encuestados dijo que estaría menos dispuesto a vacunarse si el presidente de EE. UU., Donald Trump, dijera que era segura, frente a solo el 14 % que estaría más interesado.
La mayoría de los encuestados, en una encuesta a 4.428 adultos estadounidenses realizada entre el 13 y el 19 de mayo, afirmó que se dejaría influir en gran medida por las orientaciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) o por los resultados de estudios científicos a gran escala que demostraran que la vacuna es segura.
Menos de dos tercios de los encuestados dijeron estar «muy» o «algo» interesados en una vacuna, una cifra que algunos expertos sanitarios esperaban que fuera más alta dada la mayor concienciación sobre la COVID-19 y las más de 92.000 muertes relacionadas con el coronavirus solo en Estados Unidos.
«Es un poco menos de lo que pensaba, con toda la atención que se ha prestado a la COVID-19», dijo el Dr. William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas y vacunas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, en Nashville. «Esperaba algo en torno al 75 por ciento».
El 14 % de los encuestados dijo que no estaba nada interesado en vacunarse, y el 10 % dijo que no estaba muy interesado. Otro 11 % no estaba seguro.
Se están llevando a cabo estudios, pero los expertos calculan que al menos el 70 % de los estadounidenses necesitaría ser inmune mediante una vacuna o una infección previa para alcanzar lo que se conoce como «inmunidad de rebaño», cuando suficientes personas son resistentes a una enfermedad infecciosa como para impedir su propagación.
Trump se ha comprometido a tener una vacuna lista para final de año, aunque normalmente se tarda 10 años o más en desarrollarla y probar su seguridad y eficacia. Muchos expertos creen que una vacuna totalmente probada y aprobada por el gobierno no estará ampliamente disponible hasta mediados de 2021 como pronto.
Hay más de 100 candidatas a vacuna contra la COVID-19 en desarrollo en todo el mundo, entre ellas algunas que ya se encuentran en ensayos clínicos en humanos. A principios de esta semana, la empresa de biotecnología estadounidense Moderna Inc (MRNA.O) anunció resultados preliminares potencialmente prometedores de tan solo ocho personas que participaron en un estudio de seguridad.
Entre los encuestados que expresaron poco o ningún interés en una vacuna contra el coronavirus, casi la mitad dijo estar preocupado por la rapidez con la que se están desarrollando. Más del 40 % afirmó creer que la vacuna es más arriesgada que la propia enfermedad.
Obstáculo de la desinformación
En conjunto, el 84 % de los encuestados afirmó que las vacunas contra enfermedades como el sarampión son seguras tanto para adultos como para niños, lo que sugiere que las personas reacias a vacunarse contra el coronavirus podrían reconsiderar su postura, en función de las garantías de seguridad que reciban.
Por ejemplo, entre quienes dijeron estar «poco» interesados en vacunarse, el 29 % afirmó que estaría más interesado si la FDA la aprobara.
Algunos expertos han afirmado que el énfasis de la Casa Blanca en la rapidez —su esfuerzo de vacunación se denomina «Operación Warp Speed»— podría hacer que la gente se preocupara de que se estuviera sacrificando la seguridad por la celeridad.
Además, según investigadores académicos, la desinformación sobre las vacunas se ha vuelto más frecuente en las redes sociales durante la pandemia.
«No es sorprendente que un porcentaje significativo de estadounidenses no vaya a vacunarse por el terrible mensaje que hemos recibido, la ausencia de un plan de comunicación sobre la vacuna y este movimiento antivacunas tan agresivo», dijo Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical del Baylor College of Medicine, donde está desarrollando una vacuna.
La encuesta refleja cómo la creciente polarización del país ha afectado la forma en que la gente ve la pandemia.
Casi uno de cada cinco republicanos dice que no tiene ningún interés en una vacuna, más del doble de la proporción de demócratas que dijeron lo mismo.
Trump, republicano, ha transmitido mensajes contradictorios durante el brote. En ocasiones ha restado importancia a la gravedad de la pandemia y ha alentado las protestas públicas contra las propias directrices de confinamiento domiciliario de su gobierno, destinadas a frenar la propagación del patógeno.
También ha instado a los estadounidenses a probar tratamientos no comprobados contra la COVID-19, como el medicamento contra la malaria hidroxicloroquina, que dijo el lunes que lleva semanas tomando a pesar de las advertencias sobre su uso de la FDA y otros expertos sanitarios.
Las respuestas de la encuesta variaron entre ciertos grupos demográficos. Solo la mitad de los estadounidenses negros, que representan un porcentaje desproporcionado de las muertes por coronavirus, dijo estar algo o muy interesada en una vacuna, quizá por el recuerdo de un tristemente célebre estudio del gobierno estadounidense que dejó a hombres negros deliberadamente sin tratar por sífilis.
Las mujeres blancas con estudios universitarios —un grupo demográfico políticamente importante que se ha alejado notablemente del Partido Republicano durante la era Trump— se mostraron especialmente preocupadas por la rapidez con la que se está desarrollando la vacuna. Más del 40 % dijo que las garantías de Trump las harían menos dispuestas a vacunarse.
La encuesta de Reuters/Ipsos se realizó en línea, en inglés, en todo Estados Unidos y tenía un intervalo de credibilidad, una medida de precisión, de más o menos 2 puntos porcentuales.
