La crisis de la COVID-19 ha puesto de manifiesto una falta generalizada de conectividad e intercambio de datos integrados en nuestras cadenas de suministro globales.
La resiliencia futura dependerá de la construcción de redes transparentes, interoperables y conectivas.
Cuando quedó claro que muchos de nosotros pronto trabajaríamos desde casa, la mayoría echó un vistazo superficial a la configuración de su oficina en casa y decidió que necesitaba mejorarse. Lo que siguió fue un repunte y una oleada inesperados de pedidos en línea de escritorios, sillas, lámparas y equipos informáticos para oficina. Sin embargo, el repentino aumento fue tal que, como era de esperar, tomó por sorpresa y desprevenidos a proveedores grandes y pequeños, y dejó al descubierto importantes lagunas en su capacidad para rastrear las compras desde un extremo de sus cadenas de suministro hasta el otro. Algunos clientes, que han invertido una cantidad considerable en renovar sus oficinas en casa, todavía están esperando a hacerlo, sin el consuelo de poder ver dónde están sus pedidos o cuándo pueden esperar recibirlos.
Por supuesto, nadie podría haber previsto la trastornos sin precedentes provocados por la pandemia del nuevo coronavirus (COVID-19), que ha perturbado y desarticulado economías y ecosistemas en todo el planeta, pero la COVID-19 ha puesto de rodillas a las cadenas de suministro. Y, aunque sería fácil señalar a las empresas orientadas al consumidor que no estaban preparadas, lo importante ahora es reiniciar y reconstruir la red comercial global poniendo en práctica las duras lecciones que estamos aprendiendo a la fuerza.
Durante los últimos tres meses se ha vuelto abundantemente claro que existe una falta generalizada de conectividad e intercambio de datos integrados en nuestras cadenas de suministro globales. Resulta bastante asombroso si se considera la era de la cuarta revolución industrial (4IR) y los días del Internet de las Cosas (IoT) que estamos viviendo. El hecho de que podamos rastrear a nuestro conductor de Uber, pero no un envío realizado hace tres semanas desde unos grandes almacenes a menos de 16 kilómetros de nuestra casa, es sorprendente, humillante y requiere atención.
Si había alguna duda persistente sobre el valor de las plataformas de cadena de bloques para mejorar la transparencia de las empresas que dependen de la integración fluida de redes dispares, la COVID-19 prácticamente las ha disipado. Deberíamos considerar esta crisis sanitaria como una curva de aprendizaje vital que puede enseñarnos a construir redes transparentes, interoperables y conectivas.
Disponemos de herramientas y tecnologías plenamente desarrolladas y escalables para conectar cada artículo producido al Internet de las Cosas, cada uno con una identidad digital única. No debería haber vacilación en acelerar este proceso.
La cadena de bloques está apoyando los esfuerzos en todo el mundo para combatir el virus. La tecnología nos está ayudando a enviar medicamentos de las farmacéuticas a las zonas del mundo afectadas por el brote de COVID-19. Está mejorando la eficiencia de los permisos de desplazamiento para los residentes en un futuro próximo de movilidad social controlada.
Más cerca de casa, está manteniendo la actividad de las economías. Está facilitando la gestión del flujo de caja para las startups y garantizando pagos oportunos por sus productos y pruebas piloto. Incluso ayuda a los consumidores a rastrear la silla de su oficina en casa para mejorar su calidad de vida en condiciones de confinamiento.
La “visibilidad, trazabilidad e interoperabilidad” de las plataformas de cadena de bloques para fortalecer, conectar mejor y mejorar la resiliencia de las cadenas de suministro también será fundamental para iniciar la recuperación en el mundo más allá de la crisis de la COVID-19.
Llegar allí no será fácil. De hecho, la investigación realizada por el Centro para la Cuarta Revolución Industrial de los EAU (C4IR UAE), en colaboración con Accelliance, antes de la publicación de un documento técnico en Davos 2020, analizó los principales desafíos y factores de éxito en la adopción más amplia de la cadena de bloques.
"No podemos permitirnos seguir operando a ciegas."
Mariam Obaid Al Muhairi, directora de proyecto de la Fundación del Futuro de Dubái
Los más de 100 participantes del ámbito de la cadena de bloques, procedentes de más de 60 entidades de los sectores público y privado de los EAU, que compartieron sus lecciones y conocimientos sobre la implementación de la cadena de bloques, afirmaron que una cadena de suministro adaptativa requiere la adhesión total y voluntaria de todas las partes interesadas, implicaciones regulatorias claras para las empresas y un proceso de sensibilización educativa al inicio del proyecto. La falta de este último constituye algunos de los mayores obstáculos para implementar la cadena de bloques a un nivel más integral, según indicó la investigación.
En respuesta a estos desafíos, el Foro Económico Mundial, en asociación con su comunidad internacional de cadena de bloques, incluido el C4IR UAE, desarrolló conjuntamente el Redesigning Trust: Blockchain Deployment Toolkit, con un enfoque en la cadena de suministro. El conjunto de herramientas está diseñado para guiar a una persona y a su organización en el desarrollo e implementación de una nueva solución de cadena de bloques. Proporciona herramientas, recursos y conocimientos prácticos a las organizaciones que emprenden proyectos de cadena de bloques. “El objetivo del conjunto de herramientas es apoyar a los responsables de la toma de decisiones en la implementación eficaz de la tecnología de cadena de bloques en sus respectivas entidades”, explicó Nadia Hewett, responsable de proyecto de Cadena de Bloques y Moneda Digital en el Foro Económico Mundial.
El toolkit, antes de su lanzamiento, se probó con múltiples entidades de todo el mundo, incluida la Autoridad Digital de Abu Dabi en los EAU, para apoyar su estrategia de desarrollo de infraestructura de cadena de bloques. Los Emiratos Árabes Unidos (EAU) son un contribuyente importante a este conjunto de herramientas, integrado por líderes de gobiernos, empresas, startups, instituciones académicas, sociedad civil, organizaciones internacionales y expertos de todo el mundo.
Como se detalla en el documento técnico del C4IR UAE “Inclusive Deployment of Blockchain: Case Studies and Learnings from the United Arab Emirates”, los desafíos comunes identificados en todos los sectores siguen vinculados a cuestiones operativas y regulatorias, y no a factores técnicos. El desafío no consiste en identificar la tecnología de cadena de bloques adecuada para la necesidad específica, sino en proporcionar la estructura de apoyo que permita adaptarla, un desafío que vemos emerger con claridad en el mundo actual de la COVID-19. Y, con más de cuatro billones de productos de consumo fabricados y enviados en todo el mundo cada año, no podemos permitirnos seguir operando a ciegas en cuanto al seguimiento de estos productos, especialmente cuando algunos de ellos podrían salvar vidas.
