Los 60 millones de habitantes de Italia solo podrán desplazarse por trabajo, motivos médicos o emergencias hasta el 3 de abril.
El sistema sanitario está bajo presión, con más de 9.000 casos confirmados de coronavirus.
El primer ministro Giuseppe Conte dijo que el futuro de Italia estaba ahora en manos de sus habitantes.
Toda Italia quedará confinada hasta el próximo mes, anunció el lunes el primer ministro Giuseppe Conte, en un intento nuevo, sin precedentes e inesperado de vencer al coronavirus en el país europeo más afectado.
Conte dijo a los periodistas que las medidas introducidas apenas dos días antes en gran parte del norte ya no eran suficientes tras el aumento de las muertes vinculadas a la enfermedad altamente contagiosa, y afirmó que toda la nación debía hacer sacrificios para frenar su propagación.
«La decisión correcta hoy es quedarse en casa. Nuestro futuro y el futuro de Italia están en nuestras manos. Hoy estas manos deben ser más responsables que nunca», dijo Conte, y añadió que las normas entrarían en vigor el martes.
Los 60 millones de habitantes de Italia solo podrán desplazarse por trabajo, motivos médicos o emergencias hasta el 3 de abril. Todas las escuelas y universidades, que cerraron en todo el país la semana pasada hasta el 15 de marzo, no volverán a abrir antes del próximo mes.
El contagio salió a la luz cerca de Milán, la capital financiera de Italia, el 21 de febrero. Desde entonces se han registrado unos 9.172 casos confirmados y 463 muertes, lo que ha sometido al sistema sanitario nacional a una enorme presión.
Conte dijo que se prohibirían todas las reuniones públicas al aire libre y anunció que se suspenderían todos los eventos deportivos, incluidos los partidos de fútbol de la Serie A, la máxima categoría, sumiendo en el caos el campeonato seguido de cerca.
«No tenemos tiempo. Las cifras muestran que ha habido un aumento significativo de las infecciones, de las personas en cuidados intensivos y de las muertes», dijo en una solemne declaración. «Nuestros hábitos deben cambiar ahora mismo. Debemos renunciar a algunas cosas por Italia».
En su intento por contener el brote, Italia impuso el domingo estrictos controles a los desplazamientos desde la región septentrional de Lombardía y algunas zonas de las vecinas Véneto, Piamonte y Emilia-Romaña. Conte dijo que esas restricciones se estaban ampliando para que las mismas normas rigieran en todo el país.
El Gobierno ya había ordenado el cierre de cines, teatros y museos y había indicado a tiendas y restaurantes que se aseguraran de que los clientes mantuvieran al menos un metro (una yarda) de distancia.
Ahora todos los restaurantes y bares tendrán que cerrar a las 18:00 (17:00 GMT) y todas las estaciones de esquí alpinas deberán clausurar. Sin embargo, el transporte público seguiría funcionando en toda Italia.
Motín en una cárcel
Las restricciones anunciadas durante el fin de semana ya habían afectado a Milán: el lunes sus calles estaban mucho más tranquilas de lo habitual y muchas tiendas pequeñas y cafeterías habían cerrado. Incluso entre las que seguían abiertas, la mayoría estaba vacía.
«No ha venido nadie en absoluto. Nunca había visto nada parecido», dijo una dependienta de los grandes almacenes Rinascente, en el centro de la ciudad.
El efecto colateral más dramático de la crisis del coronavirus se vio en las cárceles superpobladas de Italia, donde los reclusos se amotinaron en centros penitenciarios de todo el país después de que se restringieran las visitas para combatir el virus. Siete presos murieron en el caos, que comenzó durante el fin de semana, según informó el Ministerio de Justicia.
Con el país ya al borde de la recesión, las medidas del Gobierno han tenido un enorme coste para la tercera economía más grande de la eurozona, que también tiene la segunda mayor deuda del bloque, después de Grecia.
La bolsa de Milán, que había caído alrededor de un 17% desde el brote en el norte de Italia, perdió otro 11% el lunes, con un rendimiento inferior al de sus homólogas regionales.
La noticia de que el confinamiento se extendería a todo el país se dio a conocer después del cierre de los mercados y podría desencadenar nuevas ventas, evocando crisis pasadas, mientras que el coste del endeudamiento de Italia ya era significativamente más alto que una semana antes.
Los rendimientos de los bonos del Estado subieron con fuerza el lunes, elevando la diferencia entre los rendimientos de los bonos italianos y los bonos alemanes de referencia a 10 años por encima de los 200 puntos básicos por primera vez desde agosto de 2019.
El Gobierno ya ha prometido 7.500 millones de euros (8.570 millones de dólares) para mitigar el impacto económico de la crisis, pero Conte indicó que se necesitaría más dinero.
Una fuente del Gobierno dijo que el Tesoro estaba considerando elevar el déficit presupuestario al 2,8% de la producción nacional este año. La semana pasada anunció que tenía previsto aumentar el déficit al 2,5%, frente al objetivo anterior del 2,2%.
