Un nuevo informe del Foro analiza las implicaciones de la pandemia para el mundo, basado en la opinión de 350 altos profesionales de riesgo.
El reto consiste en conciliar los temores de las personas con la aceptación de las incertidumbres.
Estas son las áreas que los responsables políticos y las empresas deben considerar a medida que avanzamos hacia la “nueva normalidad”.
Estamos ante una crisis sanitaria que también es una crisis económica, a la que se suma una crisis energética. A ello se añade una inminente crisis humanitaria en algunas economías emergentes, lo que supone una multitud de desafíos que agravan los riesgos geopolíticos. ¿Cómo se desarrollarán estas crisis en los próximos 18 meses y qué significa esto para las medidas que adoptamos hoy?
El informe del Foro Económico Mundial «COVID-19 Risks Outlook», Un mapeo preliminar y sus implicaciones, publicado el 19 de mayo y basado en la opinión de cerca de 350 altos profesionales de riesgo, identifica las principales preocupaciones y consecuencias emergentes, y analiza las implicaciones y los efectos de la pandemia. Esto va más allá de la respuesta a la crisis inmediata, al ofrecer perspectivas sobre el panorama de riesgos globales actual y futuro.
Equilibrar el miedo y el optimismo
La duración y la profundidad de la crisis económica actual dependerán de la resolución de la crisis sanitaria mediante una estrategia de salida que combine una vacuna eficaz y de amplia disponibilidad con fármacos terapéuticos. Mientras tanto, los gobiernos de todo el mundo intentan gestionar el delicado equilibrio entre el control de la transmisión y la reincorporación de parte de la población a la actividad económica. Lo que está en juego es muy importante, no solo por las evidentes consecuencias sanitarias y económicas de los errores, sino también por la gestión de la percepción pública del riesgo.
Sir John Templeton, inversor, banquero, gestor de fondos británico y fundador del Templeton Growth Fund, dijo en una ocasión “el mayor error en la inversión es pensar que esta vez es diferente”, pero esta vez realmente es diferente. La diferencia es que esta crisis económica se combina con una crisis sanitaria, y la gente tiene miedo. El reto consiste en volver a la “nueva normalidad”; en conciliar los temores naturales que sentimos con la aceptación de las incertidumbres, con la ayuda de una arquitectura de gestión de riesgos que facilite la gestión de las compensaciones.
Los temores que sentimos son reales. Se ven reforzados por los mensajes del gobierno, los datos que leemos a diario sobre las tasas de infección y la triste realidad de las cifras reales de muertes por COVID-19, en particular los datos sobre el “exceso de muertes” que solo ahora se están haciendo públicos. Estas medidas han impulsado comportamientos públicos que han controlado la transmisión y reducido las muertes en muchos países, pero ahora debemos encontrar formas de permitir, con cautela y especialmente en la comunidad empresarial, que la sociedad se adapte de forma responsable y gestione la falsa dicotomía entre la salud pública y el bienestar económico.
Interdependencias de riesgos
Estas crisis también ponen de relieve las interdependencias de los riesgos globales desencadenados por la pandemia de COVID-19. No cabe duda de que vivimos un acontecimiento histórico que cambiará muchos aspectos del mundo en que vivimos, como la geopolítica, el impacto económico en muchos sectores industriales, el panorama competitivo de las empresas, las repercusiones sociales a largo plazo, como el aumento de la desigualdad, los comportamientos de los consumidores, la naturaleza del trabajo y el papel de la tecnología tanto en el trabajo como en el hogar.
Los riesgos económicos son la consecuencia más probable y preocupante, en particular el riesgo de una recesión prolongada de la economía mundial. Esto no sorprende en sí mismo, dado que recientes informes del FMI muestran que los impactos económicos mundiales se han intensificado desde el pronóstico del FMI del mes pasado. Estos riesgos económicos también tienen implicaciones e interconexiones de gran alcance en los ámbitos medioambiental, social y tecnológico. Un aumento del endeudamiento, tanto público como privado, empujará inevitablemente a algunas empresas a la quiebra y pondrá en entredicho la eficacia de los sistemas actuales de protección social, su financiación y el ahorro privado en general.
Además de los peligros para la salud pública, la pandemia y los consiguientes confinamientos y cierres podrían tener efectos duraderos en las personas y las sociedades. Es probable que el alto desempleo estructural afecte a la confianza de los consumidores y a la velocidad de la recuperación económica, y que agrave la desigualdad, los problemas de salud mental y la falta de cohesión social. También es probable que amplíe la brecha de riqueza entre jóvenes y mayores y que plantee desafíos educativos y laborales significativos que podrían provocar una segunda generación perdida.
Una de las consecuencias más importantes para el mundo al enfrentar una crisis global como el COVID-19 es ignorar otros riesgos globales existenciales, en particular cualquier déficit de actividad para abordar los riesgos de sostenibilidad, especialmente la adaptación y la mitigación del cambio climático. A medida que los países salgan de la crisis sanitaria inmediata y reactiven sus economías, los cambios en nuestras prácticas laborales, las actitudes hacia los viajes, los desplazamientos al trabajo y el consumo podrían facilitar la búsqueda de oportunidades empresariales para aprovechar una recuperación con menor emisión de carbono y más sostenible. Esto podría permitir a la sociedad adaptarse de forma responsable, regresar a una situación más limpia y ecológica, y avanzar mediante un crecimiento sostenible con las personas y las comunidades en el centro de la sociedad.
Aunque la tecnología ha sido fundamental en la forma en que las personas, las empresas y los gobiernos han gestionado la crisis del COVID-19, también está poniendo a prueba la relación entre tecnología y gobernanza. La desconfianza o el uso indebido de la tecnología podría tener efectos duraderos en la sociedad. Las fronteras han regresado, al igual que las comunidades locales, pero la tecnología permite volver a un mundo más global. La tecnología está posibilitando la economía sin contacto, mediante aplicaciones como la telemedicina, el comercio minorista en línea y métodos de entrega que guardan la distancia social, como el «click and collect». Están surgiendo nuevas oportunidades empresariales y de empleo en estos sectores, pero una mayor dependencia de la tecnología también ha incrementado los riesgos de ciberseguridad.
Consideraciones empresariales y de políticas
En un momento de gran incertidumbre, los gobiernos y las empresas toman hoy decisiones que determinarán cómo surgen estos riesgos u oportunidades y cómo evolucionan. En particular, incluyen las siguientes:
· ¿En qué medida gestionamos las compensaciones operativas entre un retorno rápido al trabajo y, al mismo tiempo, la protección de nuestros empleados, clientes y la sociedad en general?
· En un momento de cambio para nuestro negocio, con estructuras sectoriales y posiciones competitivas cambiantes, ¿cómo logramos no solo sobrevivir, sino también encontrar los aspectos positivos?
· ¿Cómo podemos acelerar nuestros compromisos con la sostenibilidad e impulsar una transición baja en carbono?
· ¿Cómo cambiará el comportamiento de los consumidores en nuestro sector y cómo afectará eso a nuestras propuestas y a la forma en que las entregamos?
Para los gestores de riesgos y los profesionales de negocios, además de todas las actividades actuales de gestión de riesgos destinadas a proteger a los empleados y clientes en la crisis inmediata, existen varias recomendaciones sobre cómo afrontar esta incertidumbre futura:
· Modelización y análisis de escenarios; aplicar las competencias desarrolladas en la modelización de escenarios económicos al COVID-19, utilizando una serie de escenarios para explorar cómo puede desarrollarse el futuro y crear respuestas ágiles.
· Incorporar los escenarios a los modelos de riesgo existentes para comprender los impactos de distintas tasas de recuperación en los riesgos empresariales, operativos, de crédito o de mercado.
· Divida sus equipos: uno para gestionar las consecuencias inmediatas del COVID-19, centrado en reactivar el negocio, y un segundo equipo para imaginar el futuro y encontrar nuevas oportunidades a medida que cambian el panorama competitivo y los comportamientos de los clientes.
· Asegúrese de que existan medidas adecuadas para proteger los activos físicos y de otro tipo que actualmente están inactivos o reconvertidos, de modo que puedan reiniciarse rápidamente una vez que se reanuden las actividades empresariales normales.
