Las vacunas de Oxford-AstraZeneca y CanSino Biologics muestran un éxito temprano
Un nuevo tratamiento afirma reducir el riesgo de enfermedad grave
La aplicación Symptom revela seis tipos distintos de COVID-19
Éxito temprano para las vacunas del Reino Unido y China
Ha sido otra semana importante para las vacunas, con resultados iniciales prometedores de las vacunas candidatas que se desarrollan en China y el Reino Unido.
Los datos publicados en la revista médica The Lancet, el lunes, muestran que la vacuna desarrollada por la Universidad de Oxford y AstraZeneca generó una respuesta inmunitaria, con efectos secundarios leves o moderados en un estudio de unos 1.000 pacientes.
El mismo día, la empresa china de vacunas CanSino Biologics publicó los resultados de sus datos provisionales de la fase II (también en The Lancet) que mostraban que la vacuna provocó respuestas de anticuerpos neutralizantes, que podrían ser vitales para prevenir los síntomas peligrosos de la enfermedad, en la mayoría de las personas. Sin embargo, otros estudios siguen mostrando que esta vacuna funciona mejor en algunas personas que en otras. Por ejemplo, no funcionó tan bien en personas de 55 años o más, un objetivo clave para la vacunación contra la COVID-19.
Ambas vacunas pasarán ahora a ensayos de fase III con miles de personas, para evaluar su eficacia y seguridad.
Una empresa biotecnológica afirma haber desarrollado un tratamiento “revolucionario”
Mientras tanto, en el ámbito de los tratamientos, la empresa biotecnológica con sede en el Reino Unido Synairgen afirma haber desarrollado un nuevo tratamiento contra la COVID-19 que reduce el número de pacientes que necesitan cuidados intensivos.
El tratamiento utiliza una proteína llamada interferón beta, que el organismo produce cuando contrae una infección viral. La proteína se inhala directamente en los pulmones de los pacientes con coronavirus, mediante un nebulizador, con la esperanza de que estimule una respuesta inmunitaria.
Los primeros resultados comunicados por Synairgen sugieren que el tratamiento podría reducir en un 79 % las probabilidades de que un paciente de COVID-19 hospitalizado desarrolle una forma grave de la enfermedad, como una que requiera ventilación. Además, se afirma que el tiempo medio de hospitalización de los pacientes que reciben el nuevo fármaco se ha reducido en un tercio, pasando de una media de nueve días a seis.
Como los resultados aún no se han publicado en una revista con revisión por pares, y los datos completos aún no están disponibles, los científicos siguen siendo escépticos. Además, los resultados proceden de solo 100 pacientes, por lo que sería necesario un ensayo mucho más amplio para evaluar el verdadero nivel de beneficio. Pero si los resultados resultan ser tan prometedores como afirma Synairgen, podría suponer un avance importante en el tratamiento de la COVID-19.
Identificados seis tipos distintos de COVID-19
El análisis de datos de la aplicación COVID Symptom Study, dirigido por investigadores del King’s College London, revela que existen seis “tipos” distintos de COVID-19, cada uno caracterizado por un conjunto particular de síntomas.
Mediante un algoritmo de aprendizaje automático, los investigadores analizaron los datos de un subconjunto de unos 1.600 usuarios de la aplicación COVID Symptom Study en el Reino Unido y EE. UU. con COVID-19 confirmada, que habían registrado sus síntomas con regularidad en la aplicación en marzo y abril.
El análisis reveló seis agrupaciones específicas de síntomas. Todas las personas que notificaron síntomas experimentaron dolor de cabeza y pérdida del olfato, con distintas combinaciones de síntomas adicionales, como falta de aire, confusión y dolor abdominal, en diversos momentos.
Se comprobó que la combinación específica de síntomas notificada por un paciente es un indicador potencial de si desarrollará una enfermedad grave y necesitará hospitalización. Los investigadores esperan que esta información pueda servir como sistema de alerta temprana sobre quién es más probable que necesite cuidados intensivos.
*Una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente que CanSino Biologics es una empresa chino-canadiense. Se trata de una empresa de vacunas de propiedad china*
