Este resumen diario de noticias te ofrece una selección de las últimas noticias y novedades sobre la pandemia de coronavirus COVID-19, así como consejos y herramientas para ayudarte a mantenerte informado y protegido.
Principales noticias: la OMS pide a Asia-Pacífico que se prepare para la variante ómicron mientras esta se propaga; Alemania impone restricciones a las personas no vacunadas; Estados Unidos endurece las restricciones de viaje y ofrece pruebas gratuitas de COVID-19.
1. Cómo está afectando la COVID-19 al mundo
Casos confirmados de COVID-19 han superado los 264,3 millones en todo el mundo, según la Universidad Johns Hopkins. El número de muertes confirmadas ya supera los 5,23 millones. Se han administrado más de 8.120 millones de dosis de vacunas en todo el mundo, según Our World in Data.
El viernes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió a los países de Asia-Pacífico que deben reforzar la capacidad sanitaria y vacunar por completo a su población para prepararse ante un aumento de los casos de COVID-19 mientras la variante ómicron se propaga por todo el mundo pese a las restricciones de viaje. Australia se convirtió en el último país en notificar transmisión comunitaria de la nueva variante. Esta semana, ómicron empezó a afianzarse en Asia, con casos notificados en India, Japón, Malasia, Singapur y Corea del Sur.
El jueves, el organismo de salud pública de la Unión Europea dijo que la variante ómicron podría ser responsable de más de la mitad de todos los contagios de COVID-19 en Europa en unos meses. Esta estimación podría reforzar la información preliminar sobre la muy alta transmisibilidad de la variante ómicron, superior a la de la variante delta.
Los cantones suizos de Ginebra y Vaud han puesto en cuarentena a 2.000 personas después de que se detectaran dos casos de la variante ómicron en una escuela internacional. Ginebra alberga la sede de la OMS, que la semana pasada clasificó ómicron como una «variante de preocupación» del SARS-CoV-2. Ginebra había confirmado previamente un caso en una persona que había regresado de Sudáfrica y otro caso sospechoso relacionado con esa misma persona.
India espera que la variante ómicron del coronavirus cause una enfermedad menos grave, dijo el Ministerio de Salud el viernes gracias a la vacunación y a la alta exposición previa a la variante delta, que infectó a casi el 70% de la población hasta julio. Hasta un 84% ha recibido al menos una dosis de la vacuna.
Sudáfrica está sufriendo una cuarta ola de contagios de COVID-19 impulsada por la variante ómicron, detectada en siete de las nueve provincias del país, dijo el viernes el ministro de Salud, Joe Phaahla. Ómicron, que ha suscitado temor en todo el mundo ante un aumento de los contagios, se detectó por primera vez en el sur de África el mes pasado. Phaahla instó a los sudafricanos a vacunarse por completo.
Ghana detectó la variante ómicron del coronavirus en 34 muestras de viajeros que regresaron al país entre el 21 y el 25 de noviembre, según datos del instituto estatal responsable de las pruebas de coronavirus. El miércoles, el Ministerio de Salud anunció que había detectado los primeros casos importados de la variante en el país, pero no dijo cuántos casos se habían identificado.
China está acelerando la investigación y el desarrollo de vacunas contra la COVID-19 dirigidas a la variante ómicron, dijo el jueves un funcionario de salud. Hasta ahora, no se ha detectado ningún caso de ómicron en China continental. «Estamos impulsando rápidamente la investigación y el desarrollo de vacunas específicas contra ómicron basadas en distintas tecnologías», dijo a la cadena estatal CCTV Zheng Zhongwei, quien dirige un grupo encargado del desarrollo de vacunas contra la COVID-19 en China.
2. Alemania impone restricciones a las personas no vacunadas y pretende hacer obligatoria la vacunación
Alemania anunció restricciones para las personas no vacunadas en un intento de frenar el drástico aumento de los contagios diarios de coronavirus, agravado por el descubrimiento de la cepa ómicron.
La canciller saliente Angela Merkel y su sucesor Olaf Scholz acordaron con los dirigentes de los 16 estados federados de Alemania excluir a las personas no vacunadas de todos los establecimientos salvo los más esenciales, como supermercados, farmacias y panaderías.
También acordaron aprobar una ley en el parlamento nacional para hacer obligatoria la vacunación.
Con el propósito de evitar confinamientos que pudieran descarrilar la frágil recuperación de la mayor economía de Europa, mantuvieron abiertos los negocios para casi el 69% de la población que está completamente vacunada, así como para quienes acrediten haberse recuperado de la COVID-19.
«La situación es muy grave», dijo Merkel durante una rueda de prensa con Scholz, quien se espera que sea elegido canciller por el Bundestag (cámara baja) la próxima semana. «El número de contagios se ha estabilizado, pero en un nivel demasiado alto».
Merkel dijo que se pedirá a un comité de ética que redacte una ley para hacer obligatoria la vacunación y que el Bundestag debatirá y votará la controvertida medida, a más tardar, en febrero.
Las autoridades temen que la cuarta ola de COVID-19 pueda desbordar las unidades de cuidados intensivos; el jueves se registraron más de 73.000 nuevos contagios y 388 muertes.
Los virólogos atribuyen el nuevo brote a la resistencia a la vacunación de un sector considerable de la sociedad y han criticado a los políticos por actuar demasiado tarde para frenar los contagios.
3. Biden establece nuevas normas de viaje y añade pruebas gratuitas de COVID-19
El jueves, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, presentó su estrategia para combatir las variantes ómicron y delta del coronavirus durante el invierno, que incluye pruebas de COVID-19 gratuitas y financiadas por las aseguradoras para hacerse en casa, así como nuevos requisitos para los viajeros internacionales.
El Gobierno de Estados Unidos exigirá a las aseguradoras médicas privadas que reembolsen a sus 150 millones de clientes el coste de las pruebas de COVID-19 para hacerse en casa y sin receta, dijeron funcionarios del Gobierno. También pondrá a disposición 50 millones de pruebas gratuitas a través de clínicas rurales y centros de salud para las personas sin seguro.
Sin embargo, el reembolso de las pruebas no comenzará hasta enero, por lo que no llegará a tiempo para el crucial período festivo, cuando muchas familias y grupos se reúnen en interiores.
«Vamos a combatir esta variante con ciencia y rapidez, no con caos y confusión», dijo Biden en los Institutos Nacionales de Salud, en Maryland, y advirtió que los contagios aumentarán este invierno.
Estados Unidos también planea exigir a los pasajeros internacionales que lleguen al país que se hagan una prueba de COVID-19 en el plazo de un día antes de la salida, independientemente de su estado de vacunación. La obligación de llevar mascarilla en aviones, trenes y vehículos de transporte público se extenderá hasta el 18 de marzo.
