Un análisis de 150 millones de artículos de medios reveló cómo ha cambiado el discurso tecnológico durante la COVID.
Este cambio revela la necesidad de afrontar la crisis sanitaria inmediata y podría significar que otras amenazas y riesgos no han sido debatidos ni explorados.
La COVID está cambiando el mundo, y nuestras conversaciones sobre tecnología están cambiando con él.
Como parte del trabajo para identificar casos de uso prometedores de la tecnología para combatir la COVID, The Boston Consulting Group utilizó recientemente IA contextual para analizar más de 150 millones de artículos de medios en inglés procedentes de 30 países, publicados entre diciembre de 2019 y mayo de 2020. Si bien la investigación refleja la cobertura mediática y no el desarrollo tecnológico, el análisis revela aun así una serie de cambios en los intereses. Estos cambios pueden dar una idea de cómo el mundo se ha reorientado para afrontar la crisis a corto plazo. Los hallazgos también muestran que la crisis podría estar dejando algunos riesgos o soluciones clave poco debatidos o poco explorados, lo que podría generar nuevas vulnerabilidades.
La conversación tecnológica después de la COVID
Como se puede observar en la siguiente figura, solo la mitad de los principales temas de tecnología y telecomunicaciones previos a la COVID se mantienen entre los diez primeros durante la COVID. Esto refleja un cambio fundamental en los intereses principales y las preocupaciones centrales.
La primera prioridad durante esta pandemia ha sido la protección de las personas, y con razón. Como resultado, temas como la biotecnología y la tecnología médica han cobrado protagonismo, ya que los investigadores buscan nuevos tratamientos y una posible vacuna. Este cambio también ha despertado un nuevo interés por la telemedicina. Esta tecnología tardaba en adoptarse en la atención ambulatoria antes de la COVID, pero en los últimos 6 meses ha experimentado un crecimiento enorme, ya que los confinamientos y el virus obligaron a pacientes y médicos a buscar nuevas soluciones para la atención.
El coronavirus también ha traído nuevas incertidumbres. Con ello, la analítica de datos ha aumentado un 35 % respecto a los niveles previos a la COVID, ya que las personas y las empresas utilizan datos emergentes de la investigación médica y nuevos hábitos para prever desde la evolución de la pandemia hasta posibles interrupciones en las cadenas de suministro.
Las menciones a los drones de reparto han aumentado un 57 % en cuota de temas, gracias en parte a los nuevos usos de drones para entregar suministros muy necesarios, como alimentos y equipos de protección personal, en zonas de difícil acceso tras los confinamientos por la COVID-19.
La COVID-19 incrementó el número de artículos sobre el 5G, aunque el contexto de estas conversaciones ha cambiado. Antes de la COVID, los artículos se centraban en las posibles capacidades de un despliegue del 5G. Sin embargo, a medida que el virus se extendía, el temor generado por teóricos de la conspiración vinculó la tecnología 5G con campañas de desinformación.
Como parte de esta investigación, el análisis profundizó en los principales temas de debate en 4 de las principales regiones del mundo: India, China, la Unión Europea y Estados Unidos. En este caso, la IA contextual estudió más de 2500 publicaciones entre enero y mayo de 2020. Cabe señalar que varios factores determinan los tipos de cobertura mediática que surgen en las distintas regiones. No obstante, este ejercicio es otra ventana para observar cómo las conversaciones sobre tecnología variaron según el contexto, a medida que los países afrontaban el virus de formas distintas, aprovechando diferentes herramientas y recursos.
Lo que no se dice o se debate poco
A medida que se extendía la pandemia, el “negocio como de costumbre” dio paso a la gestión de crisis. Con ello, temas tecnológicos tradicionalmente populares, como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, el internet de las cosas, la cadena de bloques, la robótica y la ciberseguridad, se han debatido con menos frecuencia de lo habitual durante la pandemia. En algunos casos, han desaparecido por completo del mapa.
Esta tendencia refleja la necesidad de abordar las necesidades sanitarias inmediatas de la crisis, al tiempo que se ignora el papel clave que otras tecnologías o riesgos desempeñarán en soluciones a más largo plazo.
La cadena de bloques, por ejemplo, será clave para cadenas de suministro más resilientes y integral para el despliegue equitativo de la vacuna una vez esté disponible.
La IA y el aprendizaje automático han bajado en el ranking, pero han demostrado ser integrales para una serie de esfuerzos, entre ellos ayudar a los investigadores a clasificar enormes cantidades de datos con rapidez para procesar la información en tiempo real que se recibe sobre la enfermedad.
"Mirar más allá de la crisis que tenemos ante nosotros puede darnos una imagen más completa de los riesgos a los que nos enfrentamos y de las soluciones que podemos poner en marcha.
La ciberseguridad ha desaparecido por completo de la lista de los diez principales temas tecnológicos, y ese hecho oculta el creciente riesgo que la ciberseguridad supone para diversos sectores, incluida la fuerza laboral que ahora trabaja en remoto. Además, el ámbito médico es especialmente vulnerable a las ciberamenazas, y en los últimos meses se ha registrado un aumento del 75 % en ransomware contra profesionales de la salud (algunos ataques incluso han tenido como objetivo a investigadores que buscan una cura para la COVID.) La Organización Mundial de la Salud informó de un aumento de cinco veces en los ciberataques entre este año y el anterior.
Mirando hacia el futuro
La pandemia mundial nos obliga a repensar la forma en que trabajamos y hacemos negocios. Mientras nuestra atención se centra en las amenazas más inmediatas, debemos recordar que también hay que considerar el largo plazo. Mirar más allá de la crisis que tenemos ante nosotros puede darnos una imagen más completa de los riesgos a los que nos enfrentamos, así como de las oportunidades que quizá no estamos explorando y de las soluciones que podemos poner en marcha.
