76 países, entre ellos Japón, Alemania y Noruega, ya se han adherido al programa COVAX.
COVAX está codirigido por GAVI, la OMS y CEPI, y tiene como objetivo garantizar que las vacunas se distribuyan de manera equitativa entre las naciones más pobres y las más ricas.
Estados Unidos ha descartado unirse al programa.
El objetivo de COVAX es adquirir y distribuir 2.000 millones de dosis de vacunas para finales de 2021.
Setenta y seis países ricos se han comprometido a unirse a un plan mundial de asignación de vacunas contra la COVID-19, codirigido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que tiene como objetivo ayudar a comprar y distribuir equitativamente las dosis, según declaró el miércoles el codirector del proyecto.
Seth Berkley, director ejecutivo de la alianza de vacunas GAVI, afirmó que el plan coordinado, conocido como COVAX, ya cuenta con la adhesión de Japón, Alemania, Noruega y más de otros 70 países, que han acordado en principio adquirir vacunas contra la COVID-19 a través del mecanismo para sus poblaciones.
«Hasta ahora, 76 países de ingreso medio alto y alto han presentado confirmaciones de intención de participar, y esperamos que esa cifra aumente», declaró Berkley a Reuters en una entrevista.
«Es una buena noticia. Demuestra que el mecanismo COVAX está abierto a los negocios y está atrayendo el tipo de interés en todo el mundo que esperábamos», dijo.
Según Berkley, los coordinadores de COVAX están en conversaciones con China sobre la posibilidad de que también se una.
«Ayer mantuvimos una conversación con el gobierno (chino)», dijo Berkley. «Todavía no tenemos ningún acuerdo firmado con ellos», pero Pekín ha dado «una señal positiva», añadió.
COVAX está codirigido por GAVI, la OMS y la Coalición para las Innovaciones en Preparación frente a Epidemias (CEPI), y está diseñado para disuadir a los gobiernos nacionales de acaparar vacunas contra la COVID-19 y para centrarse en vacunar primero a las personas de mayor riesgo en cada país.
Sus promotores afirman que esta estrategia debería traducirse en costes de vacunación más bajos para todos y en un fin más rápido de la pandemia, que ha cobrado unas 860.000 vidas en todo el mundo.
Los países ricos que se unan a COVAX financiarán la compra de vacunas con sus presupuestos nacionales y colaborarán con 92 países más pobres apoyados mediante donaciones voluntarias al plan para garantizar que las vacunas se distribuyan de manera equitativa, según declaró Berkley.
Los países ricos participantes también pueden adquirir vacunas libremente a través de acuerdos bilaterales y otros planes.
El martes, Estados Unidos anunció que no se uniría a COVAX debido a la oposición de la administración Trump a la participación de la OMS, una decisión que algunos críticos describieron como «decepcionante». Berkley afirmó que no le sorprendió la decisión de Estados Unidos, pero que buscará seguir negociando con Washington.
En lo que parecía un cambio de postura el miércoles, la Unión Europea declaró que sus Estados miembros podrían comprar posibles vacunas contra la COVID-19 a través de COVAX.
Según Berkley, los coordinadores de COVAX trataron de introducir flexibilidad en los acuerdos de adhesión para fomentar una mayor participación.
La OMS describe COVAX como una «póliza de seguro invaluable» para que todos los países aseguren el acceso a vacunas contra la COVID-19 seguras y eficaces una vez que se desarrollen y aprueben. Los coordinadores del plan han fijado el 18 de septiembre como fecha límite para que los países que se inscriban asuman compromisos vinculantes.
El objetivo de COVAX es adquirir y distribuir 2.000 millones de dosis de vacunas aprobadas para finales de 2021. Actualmente cuenta con nueve candidatas a vacuna contra la COVID-19 en su cartera, que emplean una serie de tecnologías y enfoques científicos diferentes.
Algunas de ellas ya se encuentran en ensayos clínicos en fase avanzada y podrían tener datos disponibles a finales de año.
