Es probable que la pandemia de coronavirus cueste al sector turístico mundial 2 billones de dólares en ingresos perdidos en 2021.
El organismo turístico de la ONU calificó la recuperación del sector de «frágil» y «lenta».
Los datos de la UNWTO muestran que se prevé que las llegadas de turistas internacionales en 2021 se mantengan entre un 70 % y un 75 % por debajo de las de 2019.
Las llegadas a Asia y el Pacífico han caído hasta un 95 %, ya que muchos destinos siguieron cerrados a los viajes no esenciales.
La aparición de nuevas variantes de la COVID-19 y el acceso a las vacunas probablemente determinarán la recuperación.
Según la última previsión de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (UNWTO), la misma cantidad se perdió en 2020, lo que la convierte en uno de los sectores más afectados por la crisis sanitaria.
A pesar de las recientes mejoras, el informe advirtió que la demanda de viajes podría verse afectada aún más por "tasas de vacunación desiguales en todo el mundo y nuevas COVID-19 cepas que habían motivado nuevas restricciones de viaje en algunos países.
En los últimos días, la aparición de la variante Ómicron ha llevado a decenas de países a restablecer restricciones a la llegada de viajeros o a retrasar la flexibilización de las normas de viaje y de pruebas por la COVID-19, lo que genera una gran incertidumbre para los viajeros de la temporada navideña en todo el mundo.
El alza de los precios del petróleo y la interrupción de las cadenas globales de suministro también han tenido un efecto. Según los últimos datos de la UNWTO, se prevé que las llegadas de turistas internacionales se mantengan un 70 % y un 75 % por debajo de los niveles de 2019 en 2021, un descenso similar al de 2020.
‘No podemos bajar la guardia’
Aunque en julio-septiembre de este año se registró un aumento del 58 % en las llegadas de turistas en comparación con el mismo período de 2020, estas siguieron un 64 % por debajo de los niveles de 2019, según constató el organismo de la ONU.
En agosto y septiembre, las llegadas fueron un 63 % inferiores a las de 2019, el resultado mensual más alto desde el inicio de la pandemia de coronavirus pandemia. Entre enero y septiembre de 2021, las llegadas internacionales de turistas en todo el mundo fueron un 20 % inferiores a las de 2020, una clara mejora respecto a la caída del 54 % registrada en los primeros seis meses del año.
«Los datos del tercer trimestre de 2021 son alentadores», afirmó el secretario general de la UNWTO, Zurab Pololikashvili. «Sin embargo, las llegadas siguen un 76 % por debajo de los niveles previos a la pandemia y los resultados en las distintas regiones del mundo siguen siendo desiguales».
En vista del aumento de casos y de la aparición de nuevas variantes, añadió que «no podemos bajar la guardia y debemos seguir trabajando para garantizar el acceso equitativo a las vacunas, coordinar los procedimientos de viaje, utilizar certificados digitales de vacunación para facilitar la movilidad y seguir apoyando al sector».
Recuperación desigual
A pesar de la mejora registrada en el tercer trimestre del año, el ritmo de la recuperación sigue siendo lento y desigual entre las regiones del mundo.
En algunas subregiones, como el sur y el Mediterráneo de Europa, el Caribe, y Norteamérica y Centroamérica, las llegadas superaron de hecho los niveles de 2020 en los primeros nueve meses de 2021.
Sin embargo, las llegadas a Asia y el Pacífico cayeron hasta un 95 % en comparación con 2019, ya que muchos destinos siguieron cerrados a los viajes no esenciales.
África y Oriente Medio registraron caídas del 74 % y del 81 %, respectivamente, en el tercer trimestre en comparación con 2019. Entre los destinos más grandes, Croacia, México y Turquía mostraron la recuperación más sólida en el período de julio a septiembre.
Repunte en el Caribe
El Caribe obtuvo los mejores resultados de todas las subregiones definidas por la UNWTO, con un aumento de las llegadas del 55 % en comparación con 2020.
Las llegadas de turistas internacionales «se recuperaron» durante la temporada de verano en el hemisferio norte gracias a una mayor confianza para viajar, a la rápida vacunación y a la flexibilización de las restricciones de entrada en muchos países.
En Europa, el certificado digital COVID de la UE ha contribuido a facilitar la libre circulación dentro de la Unión Europea, añadió el informe.
