Mientras el confinamiento en todo el país obliga a los ciudadanos a permanecer en casa, la dificultad para mantener la vida social ha dado lugar a iniciativas innovadoras para elevar la moral.
Desde las conversaciones entre vecinos desde los balcones hasta trasladar la cultura del «aperitivo» a internet, los cambios en la vida urbana han sido drásticos.
En los últimos días, el espacio urbano de Italia ha experimentado una transformación drástica en un momento de gran tragedia. Con la población obligada a no salir de casa salvo por necesidades específicas, las ciudades y los pueblos han sufrido una suerte de desertificación.
Como investigador del entorno urbano que vive y trabaja en el norte de Italia, he observado cómo el uso de los espacios urbanos ha cambiado de forma repentina. Los lugares de vida pública, antiguos y nuevos, como las calles y plazas del centro de las ciudades y los distritos comerciales dentro y fuera de las urbes, están vacíos. El espacio urbano ha perdido toda jerarquía, y las calles tienen un aspecto similar, sin tiendas abiertas ni personas durante las horas punta.
A pesar de la alarma mundial por la propagación del nuevo coronavirus, esta desertificación ha sido un proceso gradual, ya que la gente ha opuesto resistencia a la interrupción del uso de los espacios sociales.
Repensar el espacio urbano
Esto ocurre a pesar de los recordatorios de epidemias pasadas que se encuentran en los espacios urbanos de Italia, como en muchas ciudades de Europa. Los edificios de la primera Edad Moderna construidos para atender a los enfermos durante las epidemias siguen en pie, como la isla de cuarentena del Lazzaretto Vecchio en la laguna de Venecia. El skyline emblemático de Venecia incluye la iglesia de Santa María de la Salud (Virgen de la Salud), del siglo XVII, construida como ofrenda votiva por la liberación de la ciudad de la peste.
Repensar los espacios públicos es un desafío. Los museos y los lugares del patrimonio cultural han cerrado. Se han cancelado los conciertos y los cines han dejado de proyectar películas. Ahora se han desarrollado nuevas iniciativas digitales para hacer frente a la actual falta de vida cultural.
Los museos reabren en línea. La Pinacoteca de Brera ofrece visitas virtuales a su colección. La Galería de los Uffizi ofrece «Hypervisions», una forma de que los visitantes descubran sus obras maestras en línea. Otros proyectos culturales incluyen un evento retransmitido en directo en el que filósofos debatirán herramientas para afrontar la cuarentena desde las 10 de la mañana hasta medianoche del 21 de marzo.
Las interacciones públicas se trasladan a internet, ya que se anima a la gente a quedarse en casa. Bajo la etiqueta compartida #iorestoacasa (me quedo en casa), los famosos están grabando mensajes para animar a la gente, especialmente a los jóvenes, a permanecer en el interior.
Nuevos rituales
El entorno en línea también permite encuentros sociales virtuales. En circunstancias normales, las personas de Milán y de otras ciudades de Italia se reunirían al principio de la tarde para un aperitivo, una copa de spritz u otra bebida en una cafetería o bar antes de cenar, acompañada de un bufet de aperitivos. Las personas dedican media hora a reunirse con amigos o, quizá, a mantener una reunión informal de trabajo.
El ritual del aperitivo fue una de las primeras pérdidas de la vida social urbana, con la orden de cerrar las cafeterías a las 18:00. Ahora, todas las cafeterías están totalmente cerradas. Pero este ritual se está trasladando a internet, con nuevas costumbres que se difunden desde Milán: un «aperitivo inteligente» que tiene lugar en las salas de estar. Se envía una invitación a grupos de amigos para unirse al aperitivo mediante un enlace, y se reúnen en línea con una copa de vino o cerveza en la mano para conversar.aperitivo Este ritual del
Este aperitivo es quizá más intenso de lo habitual y, tal vez, más inclusivo. Debido al reducido tamaño de algunos pisos, no es fácil crear un espacio totalmente privado, por lo que este nuevo aperitivo incluye a otros familiares de todas las edades.
El espacio abierto físico sigue desempeñando un papel. La sociedad ha pasado de los lugares a nivel de calle a los balcones y las ventanas, que actúan como filtro entre los espacios íntimos del aislamiento y el ámbito público. La necesidad de sociabilidad y de formar parte de una comunidad se ha convertido en algo relevante que hay que contar y mostrar. Hace algún tiempo vimos a los ciudadanos de Wuhan gritando desde sus ventanas como forma de comunicarse y de crear el sonido de una comunidad. Ahora también aparecen personas en las ventanas de las calles italianas.
Las ciudades italianas pueden ser muy ruidosas. El silencio actual es increíble, pero surrealista. Cuando se interrumpe, los sonidos son inusuales: los altavoces de las calles animan a los ciudadanos a quedarse en casa.
También hay algunos sonidos positivos y reconfortantes. Un nuevo tipo de flash mob crea acciones colectivas desde las ventanas de las personas a horas programadas: para iluminar Italia, para aplaudir juntos en honor a los médicos y enfermeros que trabajan sin descanso, para tocar algo de música, para cantar el himno nacional o, simplemente, para cantar una canción, todos juntos.
Durante un aperitivo reciente con invitados internacionales, supimos que la práctica de aplaudir desde las ventanas se ha extendido a otros países, como España. Es una forma de conocer a los vecinos a los que quizá nunca se había prestado atención en tiempos normales: simplemente sonreír juntos para interrumpir el silencio.
