Identificar a un "paciente cero" en cada país podría ayudar a frenar la propagación de la COVID-19.
Los esfuerzos por encontrar a los primeros pacientes se ven obstaculizados por la naturaleza de los síntomas de la COVID-19.
Encuentre más historias sobre el rastreo de los orígenes de la COVID-19, desde China hasta Singapur y Estados Unidos.
Todos los países que confirman un caso local de COVID-19 – y son más de 110 tales países ahora – se enfrentan a la abrumadora tarea de rastrear a su paciente inicial.
Esta es una medida importante para proteger a la población en general, porque localizar a todas las personas con las que ha tenido contacto este “paciente cero” puede ayudar a frenar más contagios. Pero las personas que contraen este coronavirus en particular no muestran suficientes signos de estar enfermas con la suficiente rapidez para dar a conocer su estado antes de que puedan haberlo transmitido. Este patrón ha hecho que cada nueva investigación sobre el origen nacional de la COVID-19 –a medida que sigue propagándose– sea increíblemente difícil.
Mientras algunos países han registrado un aumento gradual de casos, otros, como Irán, han sufrido picos alarmantes después de su confirmación inicial. El ministro de Sanidad de Irán identificó a un comerciante anónimo de Qom que viajaba con regularidad a China como posible paciente cero del país. El comerciante, que ha fallecido desde entonces, habría utilizado vuelos indirectos para eludir la prohibición de viajar directamente a China implantada a finales de enero, según declaró el ministro de Sanidad, solo unos días después, el viceministro de Sanidad del país dio positivo en COVID-19.
Italia también ha sufrido un aumento drástico de casos confirmados de COVID-19, en un período de tiempo relativamente corto. El primer caso identificado en el país fue el de un hombre de 38 años de una localidad al sudeste de Milán que no había viajado a China. Los científicos creían inicialmente que el paciente cero de Italia era un colega suyo que acababa de regresar de un viaje de negocios a China, pero esta persona dio negativo, y no se identificaron otros candidatos evidentes. Según un equipo de investigadores, el caso inicial de Italia podría haber llegado a través de Múnich.
A medida que se ha extendido la COVID-19, también lo ha hecho la popularidad de la película “Contagio” de 2011, cuya trama gira en torno a la víctima inicial de un virus mortal. Los esfuerzos reales por rastrear al paciente cero están resultando más complicados. En última instancia, es una cuestión abierta si señalar a una sola persona como fuente de la epidemia es siquiera apropiado, ya que puede causar más daño que beneficio al generar estigmatización o desinformación.
¿Qué está haciendo el Foro Económico Mundial ante el brote de coronavirus?
Para más contexto, estos son enlaces a más lecturas, cortesía de la plataforma de Inteligencia Estratégica del Foro Económico Mundial:
Identificar a todas las personas con las que ha estado en contacto un paciente de COVID-19 es difícil incluso cuando se sabe cómo se infectó, y si no se sabe, la tarea es titánica. En Estados Unidos, estas investigaciones recaen en agencias sanitarias estatales y de condado que ya están sobrecargadas. (STAT)
Cuando China empezó a investigar el origen original de la COVID-19, recurrió a la “Mujer Murciélago”. La viróloga de Wuhan Shi Zhengli ha identificado decenas de virus mortales en cuevas de murciélagos, y advierte de que hay más. (Scientific American)
Las cosas se complican: un estudio de investigadores chinos publicado en The Lancet sugería que el “inicio de los síntomas” del primer paciente de COVID-19 se produjo el 1 de diciembre de 2019, y que no existía un vínculo epidemiológico claro entre este primer paciente y los casos posteriores. (The Lancet)
El cofundador de Apple, Steve Wozniak, causó revuelo –y suscitó interrogantes sobre el comportamiento responsable en internet en plena epidemia– cuando anunció de forma repentina en redes sociales que él y su esposa podrían ser el paciente cero de Estados Unidos. Resultó que solo era una sinusitis. (The Next Web)
Rastrear a los primeros pacientes de COVID-19 de un país puede complicarse por los criterios de realización de pruebas. Mientras que los criterios inicialmente restrictivos de Estados Unidos hicieron que los CDC hubieran realizado menos de 500 pruebas a finales de febrero, Corea del Sur ya había examinado a más de 66.000 personas en ese mismo momento. (Kaiser Health News)
Cómo Singapur conectó los puntos: un esfuerzo relacionado con la COVID-19 que se centró en una reunión del Año Nuevo Chino ha ayudado a la ciudad-estado a contener eficazmente la propagación del coronavirus. (The Diplomat)
Se pueden tomar medidas importantes antes de que sea necesario identificar a un "paciente cero". Cuando el gobierno sueco distribuyó en 2018 un folleto que informaba a la población sobre cómo asegurar los productos básicos, como alimentos y agua, durante una catástrofe, fue objeto de burlas. Ahora, la medida parece profética. (RUSI)
En la plataforma de Inteligencia Estratégica, puede encontrar fuentes de análisis de expertos relacionados con Salud Global, Biotecnología y cientos de temas adicionales. Deberá registrarse para acceder.
