Muchas empresas piden a sus empleados que trabajen a distancia a medida que se extiende el brote de COVID-19, pero ¿pueden seguir siendo productivos?
Desde «caminar hasta el trabajo» hasta programar reuniones en chats, hay muchas formas de trabajar desde casa con éxito.
“Tengo que empezar a trabajar a distancia, pero cómo exactamente lo hago?” Estas preguntas son cada vez más comunes. El trabajo a distancia lleva años en auge, y muchas organizaciones, desde las administraciones locales hasta las empresas consolidadas y las start-ups, animan a sus empleados a trabajar desde casa y se lo permiten. Todavía no conocemos el alcance total que el coronavirus podría tener en nuestras prácticas laborales, al mantener a más personas fuera de la oficina, pero es probable que, una vez establecida una nueva forma de trabajar, resulte difícil volver a las formas antiguas.
Empecé a trabajar desde casa hace 20 años, desde una habitación libre, cuando pocas personas lo hacían. La instalación era bastante básica, con un escritorio de IKEA y un teléfono fijo que casi siempre estaba ocupado porque pasaba mucho tiempo conectado a internet por marcación telefónica. En aquellos primeros días recuerdo que llegué a una reunión en un hotel de Londres y el anfitrión me preguntó de dónde venía. «The home office», le respondí. «Ah, yo también he hecho algún trabajo para The Home Office». Tuve que explicarle que me refería a que venía de mi humilde habitación libre en Putney, no del departamento gubernamental.
En aquella época me costaba trabajar desde casa. Además, resultaba solitario, ya que había decidido trabajar por cuenta propia y había dejado una empresa con una cultura muy social.
Pero en los más de 20 años que llevo haciéndolo he aprendido a mantenerme productivo, creativo y con energía. Mi primera lección de entonces fue mantener el televisor apagado. Después me di cuenta de que necesitaba salir y moverme; salir a correr cumplía ese objetivo. Y con la llegada del WiFi celebré que ya no estaba atado a un escritorio y que podía trabajar en una cafetería. En su momento, eso me pareció revolucionario.
Y ahora, aunque mi trabajo me lleva a todas partes, normalmente dedico dos días a la semana a trabajar desde mi oficina en casa.
Es probable que, cuando empieces a trabajar desde casa, no recibas ayuda ni orientación. Seguramente no habrá un manual del personal ni una sesión de bienvenida que te ponga en marcha. Igual que me pasó a mí en 2000, probablemente tendrás que ir improvisando sobre la marcha. Así que aquí tienes seis de mis mejores consejos para empezar:
1. La regla número uno para trabajar desde casa es… ¡salir de casa! Tienes que salir en algún momento de la jornada laboral. Yo suelo «caminar hasta el trabajo», algo que se facilita con un perro enérgico, y así tomo aire fresco junto con un punto y aparte antes de empezar. Del mismo modo, en mis días de trabajo en casa más productivos, empiezo con una hora en una cafetería cercana que me da impulso antes de concentrarme en el resto del día. Y procuro salir a correr dos veces por semana o, en verano, darme un baño en la playa cercana durante la jornada laboral.
2. Muévete por la casa. Incluso en un apartamento pequeño, si puedes, cambia de espacio: del escritorio a la mesa de la cocina o al sofá. Igual que recomiendo moverse por el edificio de oficinas para distintas tareas, prueba diferentes entornos en casa. Cada cambio a una zona nueva te ofrece una perspectiva distinta y puede devolverte la energía si te cuesta una tarea. En casa, rara vez hago la mayor parte de mi trabajo en mi escritorio del desván; me muevo.
3. Establece límites para el trabajo. Tienes que cuidarte y poner fin a la jornada para que no invada tu vida familiar. Conozco a una freelance que tenía un escritorio en su dormitorio y le costaba mucho desconectar. El hogar y el trabajo pueden confundirse, sobre todo cuando la oficina es la mesa de la cocina. Así que establece reglas sobre cuándo terminarás, o ten una puerta que puedas cerrar a tu trabajo cuando lleguen las 18:00 o las 19:00. Puede resultar especialmente difícil cuando el paso del trabajo a la familia dura 10 segundos, en lugar de poder desconectar durante un trayecto de 60 minutos. Quizá te resulte útil dar un paseo al final del día, para separar ambos ámbitos durante unos minutos.
4. Mantén la concentración y elimina las distracciones. En casa está la nevera, la mencionada televisión, otros miembros de la familia, una mascota, las tareas domésticas, etc. Para hacer el trabajo, tendrás que apartar todas esas cosas de tu mente. Puedes ocuparte de las tareas de la casa durante la pausa para comer; ahora lo más importante es la lista de pendientes, así que tendrás que mantener la concentración.
5. Ten algo de interacción social. Trabajar desde casa puede resultar solitario. Por eso, asegúrate de tener algunas llamadas con compañeros de equipo en las que no solo pongas al día los proyectos en los que trabajas, sino también compartáis consejos sobre cómo os va con el trabajo a distancia. O empezar el día en una cafetería concurrida puede ayudar: charlar con personas afines mientras tomas un café puede darte esa dosis de interacción social.
6. Sabe qué necesitas TÚ para tener un buen día. Recuerda que tú controlas el entorno cuando trabajas desde casa. Puede que rindas mejor en pantalones cortos y camiseta, escuchando el nuevo álbum de Caribou o después de hacer una hora de yoga. Es muy importante que te sintonices con lo que necesitas y que después le dediques tiempo. Sabe qué ingredientes necesitas para tener un buen día de trabajo y diseña tu jornada laboral en consecuencia.
Y recuerda que, si haces una videollamada por Skype y tienes niños pequeños en casa, asegúrate de que tu hijo pequeño no pueda alcanzar el pomo de la puerta.
