Cada año, unos 100 millones de personas caen en la pobreza extrema a causa de los gastos médicos.
La innovación sanitaria frugal ofrece soluciones basadas en el contexto, escalables, rentables y resilientes.
La innovación sanitaria frugal es un enfoque pragmático y de nivel sistémico para una atención equitativa y sostenible.
Mientras el mundo lidia con la volatilidad climática, la creciente desigualdad y la persistente tensión geopolítica, los sistemas sanitarios se encuentran cada vez más en primera línea de la resiliencia. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mitad de la población mundial carece de acceso a servicios de salud esenciales. Mientras tanto, unos 100 millones de personas caen cada año en la pobreza extrema debido a los gastos médicos.
En un futuro probablemente marcado por interrupciones frecuentes, ya sean ambientales, financieras o políticas, los modelos sanitarios tradicionales y con gran dependencia de infraestructuras podrían resultar difíciles de sostener. Aquí es donde la innovación sanitaria frugal ofrece una alternativa creíble: soluciones basadas en el contexto, escalables, rentables y resilientes. Estos enfoques ya no son relevantes únicamente en entornos con pocos recursos. Cada vez más, representan una estrategia de nivel sistémico para construir ecosistemas sanitarios equitativos, adaptables y duraderos.
Cómo el Foro ayuda a los líderes a fortalecer los sistemas de salud mediante la colaboración
El Centro de Salud y Atención Sanitaria conecta a los líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración público-privada, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados sanitarios.
La innovación sanitaria frugal cambia la forma en que definimos el valor
En lugar de centrarse en intervenciones de alta tecnología y alto coste, la innovación sanitaria frugal prioriza los resultados que importan, logrados mediante medios que funcionan en condiciones limitadas. Sus atributos fundamentales —asequibilidad, adaptabilidad e inclusión— la hacen especialmente adecuada para satisfacer las necesidades globales.
Las soluciones asequibles amplían el acceso. Los enfoques adaptables garantizan la continuidad en medio de la incertidumbre. Los modelos inclusivos se basan en el conocimiento local y en las relaciones, lo que ayuda a que los sistemas arraiguen allí donde más se necesitan.
El Instituto Mundial McKinsey calcula que reducir el coste de los bienes y servicios básicos podría sacar de la pobreza a 250 millones de personas. Y, como señala la OCDE, las innovaciones descentralizadas son esenciales para sistemas sanitarios financieramente sostenibles.
La plataforma eSanjeevani de la India es un ejemplo de ello. Ha permitido realizar más de 340 millones de teleconsultas hasta la fecha, ampliando la atención a zonas rurales y desatendidas sin necesidad de una infraestructura física extensa. La combinación de la telemedicina con la divulgación a nivel comunitario acerca la atención preventiva y primaria a millones de personas que antes estaban excluidas.
En el condado de Homa Bay, en Kenia, las instalaciones alimentadas por energía solar en once centros de salud públicos han mejorado la fiabilidad de los servicios de maternidad y atención al recién nacido en zonas con electricidad limitada. Estos sistemas garantizan la continuidad de la atención incluso cuando los sistemas más amplios fallan, especialmente durante las interrupciones relacionadas con el clima.
En Colombia, la cobertura de la atención prenatal ha mejorado de forma constante gracias a la innovación sanitaria frugal. Entre 2000 y 2019, la proporción de personas embarazadas que recibieron cuatro o más controles pasó del 72,6 % al 83,9 %, según la Organización Panamericana de la Salud. Las intervenciones de salud móvil, los programas centrados en la salud materna y el fortalecimiento de la divulgación comunitaria contribuyeron a impulsar este avance.
La resiliencia en la atención sanitaria a menudo surge de construir de otra manera
En la Reunión Anual de 2025 del Foro Económico Mundial, en sesiones como La salud más allá de la atención sanitaria y Descifrar el código de la salud digital, los líderes mundiales subrayaron que los futuros sistemas de salud deben ser descentralizados, habilitados digitalmente y centrados en la equidad. Lo que describieron —desde clínicas solares hasta diagnósticos móviles— refleja de cerca lo que los innovadores sanitarios frugales ya han puesto en marcha.
La innovación sanitaria solía fluir desde las capitales mundiales y las instituciones académicas hacia el exterior. Hoy en día, a menudo se configura en la periferia, por parte de los trabajadores de primera línea, los gobiernos locales y las empresas comunitarias que operan en entornos impredecibles.
Como señalan las Perspectivas de Deloitte 2024 sobre el futuro de la salud, los sistemas que localizan la prestación de servicios, reducen la complejidad y priorizan la confianza de los pacientes estarán mejor posicionados para atender las demandas futuras.
Los países del Sur Global no solo se adaptan a las limitaciones actuales. En muchos casos, están redefiniendo activamente la forma en que el mundo concibe la resiliencia en la atención sanitaria.
Para aprovechar todo el potencial de estos modelos, la comunidad sanitaria mundial necesita un nuevo tipo de pacto, uno que no se limite a financiar la innovación, sino que acoja la innovación frugal como elemento fundamental de la resiliencia de múltiples partes interesadas.
Debe dirigirse más capital catalizador hacia soluciones de bajo coste y de base comunitaria, al tiempo que se respaldan los proyectos de infraestructura a largo plazo. Las políticas sanitarias deben integrar los modelos frugales en las estrategias nacionales. Las plataformas que fomentan el intercambio de conocimientos y la adaptación serán esenciales para escalar estos esfuerzos a nivel mundial.
Como afirmó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus: «La cobertura sanitaria universal debe construirse desde la base, garantizando la resiliencia a nivel comunitario, y no solo en las capitales».
Imagine un futuro en el que una mujer rural de Kenia, una madre desplazada en Colombia y un agricultor en la India accedan todos a una atención sanitaria oportuna. No hay hospitales desmesurados, ni facturas inasumibles, ni barreras tecnológicas complejas, solo una atención constante, de confianza y cercana al hogar.
Este futuro no es hipotético. Ya está surgiendo en comunidades de todo el mundo. La verdadera cuestión es con qué rapidez los sistemas mundiales pueden respaldarlo a gran escala. La innovación sanitaria frugal no es un plan de reserva. Es un enfoque pragmático y de nivel sistémico para una atención equitativa y sostenible. Refleja cuánto del mundo vive y se prepara realmente para lo que viene.
En un mundo fracturado e incierto, los sistemas que perduren no serán necesariamente aquellos con más recursos o la infraestructura más avanzada. Serán los diseñados para resistir, basados en la sencillez, la resiliencia y la confianza humana.
