Este resumen global le ofrece historias de salud de las últimas dos semanas.
Noticias de salud destacadas: descubrimiento sobre el cáncer de páncreas; los niveles de vacunación infantil se han estancado; la mitad de las muertes por cáncer en adultos en EE. UU. «podrían haberse evitado».
1. Investigadores del cáncer de páncreas hacen un descubrimiento sobre el ADN
Según un «nuevo estudio», la enfermedad «desactiva» un gen que ayuda a frenar el crecimiento y la propagación del cáncer de páncreasun nuevo estudio.
El gen, llamado HNF4A, se desactiva significativamente en las primeras etapas del cáncer, lo que permite que la enfermedad se vuelva más agresiva, according a los investigadores.
Analizaron muestras de tejido sano y de cáncer de páncreas, y comprobaron que los cánceres de páncreas desencadenan un proceso conocido como metilación del ADN, que afecta a la función beneficiosa de HNF4A.
Los investigadores –de la Universidad Nottingham Trent, la Universidad de Nottingham, la Universidad de Stanford, la Universidad de California y el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles– afirman que esperan que el descubrimiento contribuya al desarrollo de nuevos tratamientos para la enfermedad.
El cáncer de páncreas –que afecta a la glándula del sistema digestivo que produce jugos digestivos y hormonas como la insulina– tiene la tasa de supervivencia más baja de los cánceres más comunes.
2. Los índices de vacunación infantil se han estancado, según nuevos datos
La vacunación infantil mundial se estancó en 2023, con 2,7 millones de niños adicionales sin vacunar o con vacunación incompleta en comparación con los niveles anteriores a la pandemia.
Según nuevos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF, en 2023 el número de niños que recibieron tres dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina –un indicador clave de la cobertura mundial de vacunación– se estancó en el 84 % (108 millones). El número de niños que no recibieron ninguna dosis de la vacuna aumentó de 13,9 millones en 2022 a 14,5 millones en 2023.
Los datos también muestran que casi 3 de cada 4 lactantes viven en países donde la baja cobertura de vacunación está provocando brotes de sarampión.
Según la OMS y UNICEF, estas tendencias reflejan los desafíos persistentes en materia de logística, interrupciones de los servicios de salud, reticencia a la vacunación y acceso desigual a los servicios. Más de la mitad de los niños no vacunados viven en los 31 países con entornos frágiles, afectados por conflictos y vulnerables.
Los datos sí muestran avances en algunos ámbitos, como la cobertura de la vacuna contra el VPH entre las niñas, que aumentó a nivel mundial del 20 % en 2022 al 27 % en 2023. Los autores señalan que esta cifra sigue estando «muy por debajo del objetivo del 90 % para eliminar el cáncer de cuello uterino como problema de salud pública».
Mientras tanto, los niños de Costa de Marfil han recibido las primeras dosis de una nueva vacuna contra la malaria. Denominada R21, la vacuna cuesta menos de 4 dólares por dosis, lo que significa que podría distribuirse ampliamente, y tiene altos niveles de eficacia en niños pequeños, según los investigadores que desarrollaron la vacuna.
3. Noticias breves: historias de salud de todo el mundo
Casi la mitad de las muertes por cáncer en adultos en EE. UU. podrían haberse evitado con intervenciones en el estilo de vida, según un estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Los investigadores analizaron 18 factores de riesgo modificables, como el tabaquismo, el exceso de peso corporal y la dieta, en 30 tipos de cáncer.
Los investigadores están analizando datos del sistema inmunitario para determinar si la exposición previa a la gripe y las vacunas contra la gripe podrían ofrecer protección en caso de una pandemia de gripe aviar H5N1.
Un equipo de una universidad de investigación australiana afirma haber desarrollado una herramienta de inteligencia artificial (IA) que puede clasificar los tumores cerebrales en cuestión de horas, lo que podría ahorrar a los pacientes con cáncer semanas de espera para el diagnóstico.
Un informe del Reino Unido ha examinado si un impuesto sobre determinados antibióticos de «amplio espectro» podría ayudar a combatir la resistencia a los antimicrobianos (RAM). Esta clase de antibióticos se utiliza de forma más generalizada cuando se desconoce el organismo, lo que agrava la RAM, según el estudio. La carga del impuesto propuesto recaería en las consultas médicas y no en los pacientes.
Los científicos esperan que una sencilla prueba de muestra de heces pueda reducir el tiempo que tardan los médicos en diagnosticar el autismo. Utilizaron IA para identificar a niños autistas a partir de microbios y funciones biológicas del sistema digestivo.
Las autoridades de Colorado han confirmado un caso humano de peste en este estado de EE. UU. Transmitida por pulgas, la bacteria que causa esta enfermedad infecciosa rara vez infecta a los seres humanos en la actualidad, según indican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC).
Los datos de los CDC muestran que Nueva York ha notificado 143 casos de infección por el virus del dengue hasta el momento este año, lo que refleja un aumento mundial sin precedentes de la enfermedad, que es más común en zonas tropicales y subtropicales. Los síntomas de esta enfermedad transmitida por mosquitos incluyen fiebre, dolores musculares y articulares, náuseas, vómitos y erupciones cutáneas, y suelen aparecer unas dos semanas después de la picadura de un insecto infectado.
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