非感染性疾患は、社会の高齢化に伴って増加しており、世界中の医療サービスに大きな負担をもたらしています。
現在主流となっている、症状が進行してから対処する事後的な治療ではなく、予防に重点を置くべきだという声が高まっています。
先月開催された世界経済フォーラム年次総会では、食品業界との連携から健康クレジット制度の導入に至るまで、複数の解決策が提案されました。
世界の全人口の4分の3は、非感染性疾患（NCD）、糖尿病や心血管疾患などの非感染性疾患（NCD）によって死亡すると推定されており、その多くは早死にであり、ほぼすべての人が、人生の終わりに向けて、またはその終盤に、重大な医療介入を必要とします。しかしながら、多くのNCDは予防が可能であるか、早期により適切に管理できるものであり、人々がより健康に長生きできるとともに、医療費を大幅に削減することにつながります。
先月、世界経済フォーラムの2026年次総会において、参加者たちはNCDの負担を管理する新たな方法を求める声で一致し、現在の戦略を根本的に変えるための時間が限られている可能性があると強調しました。
数多くの障壁
変革への主な障害の一つとして、アメリカ心臓協会のCEOであるナンシー・ブラウン氏は、「何が危機にさらされているのかを簡潔に定義できない」ことを挙げています。
これは部分的には、医療政策の資金調達の短期的なサイクルと、長期的な利益や成果とのずれを反映しています。しかし、ブラウン氏によれば、これまで「実際の人々に関わる形でこれを具体化する」試みが不足してきました。また、「人々の生活における地域ごとの多様性やばらつき」、そして「習慣や地域文化」が大きいという事実も見過ごされており、世界各地で異なるアプローチが必要であることを示唆しています。
さらに根本的な問題として、人々は「実際に病気になったときにのみ対応すればよい」と考えるよう刷り込まれてきた、とブラウン氏は指摘しました。加えて、かつては人々が感染を恐れていた多くの病気が、医学の進歩によって管理可能になっています。
最後に、インセンティブの問題があります。既存企業は治療に焦点を当てた技術や製品に注力しており、変革への動機はどこにあるのでしょうか。
変革の機は熟している
医療保険や生産性損失を含む医療費は、企業にとって増加し続けています。WHOによれば、欧州だけでも生産性損失は年間5145億ドルを超えると推定されています。Burjeel Holdingsの創設者兼会長であるシャムシール・ヴァヤリル氏は、次のように述べています。「このような膨大な医療費を負担できる人は誰もおらず、どの政府もコスト削減を望んでいます。」
しかし、NCDへの対応方法は長年変わっていません。AI、特にエージェント型AIの登場により、新たな可能性が生まれています。複数の参加者がこの考えを支持しつつも、機会の窓は限られていると警告しました。
「ヘルスケア」の枠を超えて
繰り返し強調された点は、より広い視点から状況を捉える必要があるということです。これは単なる医療の問題ではなく、食品などのシステムや社会全体に影響を与え、相互に作用する問題でもあります。また、WHO、IMF、中央銀行を含む、異なる機関が関与すべきだとの提案もありました。
食品は重要な出発点とみなされました。米国では、22歳を超える女性の50%以上がすでに一つ以上の心血管リスク因子を抱えており、肥満が主要な問題として取り上げられました。
AAKのCEOであるヨハン・ウェストマン氏は、食料システムへのより大きな注意を求め、食品がどのように生産され届けられるか、手頃な価格の食品をどのように流通させられるか、そして「健康的な食品を多くの人々が手にできる」ようにするにはどうすればよいか、といった問いを投げかけました。
同氏は、食品の再処方や原材料の革新に関する取り組みを説明し、有害な飽和脂肪酸やトランス脂肪酸を、より健康的な脂肪に置き換えることなどを挙げました。消費者にとって製品そのものは変わらないものの、こうした変化は大規模な影響をもたらすことができると述べました。
より良い市民であること
もう一つの側面は、市民の役割です。個人レベルでは、消費するもの、活動量、そして選択するライフスタイルについて、より良い選択をする責任が人々にあります。登壇者たちは、良き市民性と良い価値観に対してインセンティブが与えられるべきだと提案しました。
これを支えるために、NCDをめぐる社会的な論調も、「病気や恐怖をあおるものではなく、ライフスタイルの問題」と捉えるものへと変わる必要があると主張されました。ヴァヤリル氏は、糖尿病などの病気を「ブランド刷新」すべきだと訴え、「新たな関係者が協力する必要がある」と提言しました。
個人を超えて、NCDの問題を学校に持ち込み、コミュニティの中で、そしてそのサポートを得て管理を支援するという考えにも賛同が示されました。米国のTruth Initiativeは、特に成功したキャンペーンの例として取り上げられました。喫煙のリスクについて教育を受けた子どもたちが、家族に禁煙を促すという取り組みです。
具体的な政策案としては、NCD債券の創設、炭素クレジットと同様の仕組みで設計されたヘルスクレジット市場の創設、砂糖を多く含むスナックや飲料などの品目への増税、そして医療分野におけるAmazonのような事業の創出などが挙げられました。
現在の状況に至るまでには時間がかかりましたが、ブラウン氏が言うように「何か抜本的な変化が必要」です。
