El cáncer de cuello uterino es uno de los cánceres más comunes que afectan a las mujeres en todo el mundo, pero en gran medida es prevenible y tratable.
El 17 de noviembre se cumplen dos años del lanzamiento de la estrategia de la Organización Mundial de la Salud para la eliminación del cáncer de cuello uterino.
Necesitamos ahora la colaboración de múltiples partes interesadas para crear un acceso equitativo a la vacunación contra el VPH, al cribado y a los tratamientos.
El cáncer de cuello uterino, un problema de salud de importancia mundial, es uno de los cánceres más comunes que afectan a las mujeres en todo el mundo. Sin embargo, pese a su alta prevalencia, en gran medida es prevenible y tratable si se detecta a tiempo y se gestiona de forma eficaz.
La vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH) y el cribado del cáncer de cuello uterino han sido designados como «intervenciones de mejor relación costo-beneficio» para la eliminación del cáncer de cuello uterino y tienen un rendimiento de la inversión inmediato. Estas herramientas solo son significativas si llegan a las personas que las necesitan.
La pandemia ha demostrado la eficacia de las alianzas para desarrollar soluciones con rapidez y a gran escala. Ahora que los países están saliendo de la pandemia, el mundo tiene la oportunidad de eliminar un cáncer que podemos prevenir: el cáncer de cuello uterino.
Se presenta una nueva oportunidad para defender el acceso equitativo a las herramientas de prevención, aprovechando las inversiones en salud realizadas con motivo de la COVID-19 y el mayor impulso a la colaboración entre múltiples partes interesadas para abordar los desafíos sanitarios mundiales.
Un compromiso mundial para eliminar el cáncer de cuello uterino puesto en marcha en 2020 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) identificó tres pilares clave y sus correspondientes metas «90-70-90» para acelerar los esfuerzos.
La estrategia creó una visión compartida para que los países eliminen el cáncer de cuello uterino para 2030, alcanzando y manteniendo una tasa de incidencia inferior a cuatro por cada 100 000 mujeres.
La carga mundial del cáncer de cuello uterino refleja de manera alarmante la desigualdad: las mujeres de países de ingresos bajos y medianos, así como las de países de ingresos altos pertenecientes a grupos marginados, se ven afectadas de forma desproporcionada.
Al conmemorar el segundo aniversario de la estrategia de eliminación el 17 de noviembre, debemos fomentar el compromiso de alto nivel y la colaboración intersectorial para acelerar la eliminación.
La colaboración multisectorial puede ampliar las estrategias para lograr un impacto más significativo. En apoyo de un enfoque coordinado, a continuación se presentan ejemplos de alianzas que permiten establecer programas nacionales sostenibles, crear conciencia y apoyo en materia de prevención para aumentar la adopción, y desarrollar capacidades mediante el fortalecimiento del sistema de salud.
Programas nacionales dirigidos a eliminar el cáncer de cuello uterino
El cáncer de cuello uterino se encuentra entre las principales causas de muerte por cáncer en mujeres de África, y las mujeres que viven con VIH tienen seis veces más probabilidades de desarrollar cáncer de cuello uterino.
La alianza Go Further es una alianza innovadora entre el sector público y el privado en la que participan PEPFAR, el Bush Institute, ONUSIDA, Merck (MSD) y Roche, con el fin de reforzar los esfuerzos para eliminar el cáncer de cuello uterino.
La alianza opera en 12 países africanos con la mayor coinfección por VIH y VPH, con el objetivo de reducir en un 95 % los nuevos casos de cáncer de cuello uterino entre las mujeres que viven con VIH en esos países.
En Eswatini (anteriormente Suazilandia), la alianza está creando conjuntamente, con el Ministerio de Salud y otras partes interesadas clave, un programa sostenible contra el cáncer de cuello uterino orientado a la orientación digital y presencial de los pacientes, para agilizar sus trayectorias en el sistema de salud y mejorar los resultados sanitarios.
Sensibilización y apoyo en materia de prevención en comunidades de difícil acceso
El cáncer de cuello uterino es el tercer cáncer más frecuente entre las mujeres de Malasia. Numerosas barreras al cribado, como la falta de información, la limitación de tiempo, el costo financiero y el temor al tratamiento, han provocado tasas bajas de cobertura del cribado en este país del sudeste asiático.
Programa ROSE (Removing Obstacles in Cervical Screening, Eliminación de obstáculos en el cribado del cáncer de cuello uterino) es una colaboración entre múltiples partes interesadas puesta en marcha para mejorar las tasas de cribado y reducir la carga del cáncer de cuello uterino en Malasia, especialmente entre las poblaciones de difícil acceso, desatendidas y con poco cribado.
Introdujo la autotoma de muestras, la prueba de ADN del VPH y una plataforma digital de salud electrónica para ofrecer a las mujeres informes en tiempo real. Esta colaboración reúne a socios académicos (la Universidad de Malaya, el Ministerio de Salud de Malasia y el Centro Australiano para la Prevención del Cáncer de Cuello Uterino), así como a una empresa de diagnóstico in vitro (IVD), un laboratorio y empresas de telecomunicaciones.
Por su parte, la iniciativa Primeras Damas contra el Cáncer (FLAC) en Nigeria es una coalición de cónyuges de gobernadores estatales actuales y anteriores que trabaja para subsanar las deficiencias en la atención oncológica. FLAC cuenta con su peso político para asegurar la institucionalización de programas subnacionales de eliminación del cáncer de cuello uterino en 10 estados con una población combinada de más de 65 millones de ciudadanos.
Las intervenciones de FLAC han llegado a más de 300 000 mujeres con mensajes de prevención del cáncer de cuello uterino. Entre ellas se incluyen campañas piloto de vacunación contra el VPH en las escuelas, que llegaron a más de 1000 adolescentes, y la prestación de servicios de cribado del cáncer de cuello uterino junto con el tratamiento de lesiones precoces a más de 27 000 mujeres en 2022. Todo ello en colaboración con los ministerios de salud estatales, el sector privado, la Clinton Health Access Initiative (CHAI), Unitaid y la OMS.
Aprovechar a las sobrevivientes del cáncer de cuello uterino como defensoras
El cáncer de cuello uterino es causado por el virus del papiloma humano, y casi todas las mujeres estarán expuestas al VPH a lo largo de su vida.
Con este fin, la organización sin fines de lucro Cervivor reúne a sobrevivientes del cáncer de cuello uterino y contribuye a difundir la concienciación, la educación y el apoyo.
En 2014, Cervivor puso en marcha la iniciativa multisectorial Cervivor School para educar y empoderar a las pacientes y sobrevivientes del cáncer de cuello uterino, con el fin de que actúen como defensoras y trabajen juntas para cambiar el futuro de la salud de las mujeres.
Los egresados de Cervivor School colaboran con organizaciones líderes como la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Panel sobre Cáncer del Presidente, la Mesa Redonda Nacional sobre Cáncer de Cuello Uterino de la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer, el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para defender y abordar el impacto del estigma en la prevención del cáncer de cuello uterino.
Debemos ampliar los esfuerzos para eliminar el cáncer de cuello uterino
Estas experiencias de colaboración serán fundamentales para ampliar y sostener a escala mundial los esfuerzos para eliminar el cáncer de cuello uterino, a fin de garantizar que nadie quede atrás.
Con miras a 2030, debemos seguir desarrollando colaboraciones innovadoras y trabajar juntos con un enfoque de múltiples partes interesadas para sostener los esfuerzos y los recursos adecuados para los programas sostenibles de eliminación del cáncer de cuello uterino. Hacemos un llamado a todas las partes interesadas a sumarse a estos próximos pasos clave en materia de políticas:
1. El cáncer de cuello uterino es una importante carga para la salud pública, con un impacto económico significativo en las personas afectadas, sus familias y sus comunidades en general. Debemos seguir aumentando los conocimientos, reducir el estigma y concienciar para educar a las niñas, las mujeres, las defensoras y todas las partes interesadas sobre la carga mundial del cáncer de cuello uterino, y promover la estrategia de eliminación de la OMS.
2. Eliminar el cáncer de cuello uterino exige intervenciones a lo largo de todo el continuo de atención. Debemos fomentar compromisos sociales, políticos y financieros sostenibles mediante el aumento de la financiación pública para la salud, a fin de garantizar el acceso equitativo a los servicios de atención del cáncer de cuello uterino.
¿Qué hace el Foro Económico Mundial para mejorar los sistemas de salud?
El Centro para la Salud y la Atención Sanitaria conecta a líderes para comprender los desafíos que enfrentan los sistemas de salud en todo el mundo, incluidos el acceso, la equidad, la resiliencia y la preparación.
Mediante un diálogo de confianza y la colaboración entre los sectores público y privado, el Centro permite a los socios alinearse en torno a prioridades compartidas e impulsar la acción colectiva para mejorar los resultados sanitarios.
3. Lograr la equidad en materia de vacunas aumentando las tasas de vacunación contra el VPH entre niñas y niños jóvenes, y el cribado del cáncer de cuello uterino entre las mujeres con poca cobertura de cribado y las mujeres desatendidas, así como entre las personas con cuello uterino (dado que también podría afectar a los hombres transgénero), reducirá la incidencia y la mortalidad por cáncer de cuello uterino. Debemos abogar por el fortalecimiento del sistema de salud, incluida la infraestructura de laboratorios y la formación del personal, para implementar y ofrecer programas de calidad y eficaces contra el cáncer de cuello uterino.
4. Trabajar con las partes interesadas para abordar los complejos desafíos que debemos superar para alcanzar las metas de la OMS para la eliminación del cáncer de cuello uterino. Alianzas multisectoriales para movilizar recursos y colaborar en la prestación innovadora de servicios, con el fin de aumentar el acceso y la calidad de la atención y mejorar los resultados sanitarios.
El cáncer de cuello uterino es prevenible y curable. Ahora es el momento de aprovechar la oportunidad para que las múltiples partes interesadas trabajen juntas con el fin de intentar eliminarlo en todo el mundo.
