La vacuna de Pfizer Inc/BioNTech parece ser eficaz contra las mutaciones presentes en las nuevas cepas de COVID-19 descubiertas en el Reino Unido y Sudáfrica.
Un equipo integrado por científicos de Pfizer y la Universidad de Texas probó la vacuna contra 16 mutaciones.
El estudio aún no ha sido revisado por pares.
La vacuna contra la COVID-19 de Pfizer Inc y BioNTech pareció funcionar contra una mutación clave de las nuevas variantes del coronavirus, altamente transmisibles, descubiertas en el Reino Unido y Sudáfrica, según un estudio de laboratorio realizado por la farmacéutica estadounidense.
El estudio, que aún no ha sido revisado por pares, realizado por Pfizer y científicos de la Rama Médica de la Universidad de Texas, indicó que la vacuna era eficaz para neutralizar el virus con la llamada mutación N501Y de la proteína de la espícula.
La mutación podría ser responsable de una mayor transmisibilidad, y existía la preocupación de que también pudiera permitir que el virus escapara a la neutralización de anticuerpos provocada por la vacuna, dijo Phil Dormitzer, uno de los principales científicos de Pfizer especializados en vacunas contra virus.
El estudio se realizó con sangre extraída de personas que habían recibido la vacuna. Sus resultados son limitados, porque no examina el conjunto completo de mutaciones presentes en ninguna de las dos nuevas variantes del virus de rápida propagación.
Dormitzer dijo que era alentador que la vacuna pareciera eficaz contra la mutación, así como contra otras 15 mutaciones que la empresa había probado anteriormente.
«Hemos probado ya 16 mutaciones diferentes y ninguna ha tenido realmente un impacto significativo. Esa es la buena noticia», dijo. «Eso no significa que la decimoséptima no lo vaya a tener».
Dormitzer señaló que otra mutación hallada en la variante sudafricana, denominada E484K, también es preocupante.
Los investigadores planean realizar pruebas similares para comprobar si la vacuna es eficaz contra otras mutaciones presentes en las variantes del Reino Unido y Sudáfrica, y esperan disponer de más datos en unas semanas.
Los científicos han expresado su preocupación de que las vacunas que se están distribuyendo quizá no puedan proteger contra las nuevas variantes, en particular la que surgió en Sudáfrica.
Simon Clarke, profesor asociado de microbiología celular en la Universidad de Reading, dijo esta semana que, aunque ambas variantes compartían algunas características nuevas, la hallada en Sudáfrica «tiene varias mutaciones adicionales», entre ellas alteraciones más amplias de la proteína de la espícula.
La vacuna de Pfizer/BioNTech y la de Moderna Inc, que utilizan tecnología de ARN mensajero sintético, pueden modificarse rápidamente para abordar nuevas mutaciones de un virus si es necesario. Los científicos han sugerido que los cambios podrían realizarse en tan solo seis semanas.
